拉撒路有一群业余单车手同伴

拉撒路有一群业余单车手同伴。每周他还会上3次健身房，做他称为「反重力运动」的举重。他很多朋友也都骑车，他85岁的妻子也不例外。「没错，终有一天，我们都会死，」他悠悠地说：「但目前我们没人生病。有一天我们都会走到一个无法再抵抗感染的阶段，但希望至少到了那时，可以快速了结。」他希望他和朋友们在成为「中老人」之后，有病在身的时间能尽量缩短，长痛不如短痛。

这些单车手长期坚持，是因为他们本身就特别健康，还是他们是因为骑单车才变健康的呢?拉撒路认为是后者。他坚信我们在这些单车手身上看到的就是「真实的生理老化」。如果你想见识真实的生理老化是什么样子，去租艘船吧。土耳其西岸外海的伊卡利亚岛(Ikaria)是美丽的希腊岛屿，岛上三分之一的居民都能活到90几岁，失智症也很罕见。伊卡利亚的男性不常罹患癌症或心脏疾病，真有这些疾病的人，发病时间也比美国人晚8至10年。伊卡利亚人忧郁症的病例也非常少。他们的生活多在户外。只要生活在伊卡利亚，一天至少得爬20个小山坡。他们的健康可能与此有关。

伊卡利亚岛属于全球的蓝色慢活区，慢活区的居民都特别健康、长寿。他们身上没有什么特别的基因，秘诀乃在于生活方式。提到蓝色慢活区，通常会想到以蔬食为主的饮食习惯，比较少提到运动。但不论是在萨丁尼亚(Sardinia)冲绳或其他慢活区，这些健壮、长寿之人都有非常丰富的户外生活。

他们不是上健身房「锻鍊」，一边看着音乐录像带一边做重量训练，而是从事常生活「内建」的活动，从事其他人请汽车、扫地机器人和其他器材代劳的事务。我们现在不用打水、不用伐木、不用种菜，省下了数把小时的时间。但这种生活型态是否牺牲了我们的活动量呢?活动可以维持肌肉量，唤醒人类原始大脑的狩猎采集功能，藉此减轻压力，也可以因此触发体内各种化学讯号来改善免疫系统。选择电梯放弃楼梯、择开车放弃走路的我们，搞不好其实亏大了。

我以前一直觉得耐力运动员都是怪人，他们要不就是有特别的基因，要不就是有强迫症。但我现在有点改观了。有群70几岁的美国人从1970年代慢跑开始流行的时候开始跑步，从那时起便一路运动至今。在他们身上，我们看见了惊人的成果。这50年中，他们有些人继续跑，有的则开始骑单车或游泳，甚或是健身。他们持续从事这些运动只为喜欢，不为输赢。