导语：玛雅人为何热衷于这一习俗，延续数千年的颅骨变形传统？

“这里的婴儿在出生四五天后就被放到一个芦苇和柳枝编织成的小床上，他们的面部朝下， 女人们用两块板子紧紧夹住小婴儿的头部，一块放在额前一块放在脑后，孩子们要一直忍受 这种痛苦，直到他们的头部变平定型。” 这一段来自16世纪修道士 Landa 的叙述， 记录了玛雅人延续数千年的颅骨变形传统。在古代，颅骨变形的现象几乎遍布各大洲，玛雅地区发现的变形颅骨的数量和种类更是令人惊叹，玛雅人为何如此热衷于这一习俗？

痛苦的变形

正如 Landa 所述，玛雅地区的婴儿在刚出 生不久便开始被迫进行颅骨变形。婴儿的骨骼 有机质含量比较高，颅骨比较柔软，骨片之间 的缝隙尚未完全融合，其中囟门（前囟、后囟） 是柔软的结缔组织，这些纤维区富有弹性，可 以为颅骨提供变形的空间。玛雅人正是利用了 这一阶段颅骨的可塑性对婴儿进行塑形。

塑形过程中，为了获得理想的头型，整形工具是必不可少的。在玛雅地区，板状头型是刚 性工具和柔性工具结合使用的产物，摇篮板或 头部夹板与绳子、布带相配合，可以使颅骨的 额部、枕部或顶部获得不同程度的扁平变形。环状变形则是通过弹性绷带的环绕束缚而形成的。这种技术通常会使头部变得狭长。玛雅地区常见的变形颅骨主要为板状直立和板状倾斜以及它们的变体，因而摇篮板和头部夹板是这 一地区使用较多的整形工具。

颅骨变形工具雕塑

玛雅地区几乎没有发现与头部整形有关的考古实物遗存，但许多陶质雕塑为我们研究玛雅人的颅骨变形提供了参考。根据出土的雕塑形象，研究者认为摇篮板是集保护、固定和护理于一体的板架装置，摇篮周围的板子可能是由柔软的植物纤维填充，通过绳子将婴儿的整个肢体固定在床板上。

婴儿的头部一般由两个压缩面进行挤压，头后部直接置于平坦的摇篮 板上，相对应的平面则会用另一个固定在摇篮 上的装置（刚性或者柔性）进行压缩。相较于摇篮板的固定性，头部夹板具有很强的灵活性。 这一装置通常由前后两个夹板或者单个夹板构成，并通过绳索一类的柔性工具将夹板紧紧固定在头部。这种变形技术十分灵活，可以塑造多种头部形状。

婴儿床

这种头部的“禁锢”要伴随婴儿少则几个月多则两三年，直到头部彻底定型，孩子们才能挣脱束缚。在如此漫长的头部变形过程中，婴儿不仅要忍受压缩的痛苦，还会面临一些潜 在风险，如继发性颅骨不对称、局部健康问题等。

由于板状压缩工具难以在颅骨上均匀传递压力， 一旦板状工具发生错位，就容易导致颅骨不对称，尤其是使用摇篮板压缩头部，颅骨不对称 的可能性会达到 70%。因为摇篮不仅是婴儿进 行颅骨塑形的工具，同时也是婴儿主要的活动 区域，喂养、清洁等一系列活动都要在此进行， 复杂的活动增加了板错位的几率，最终导致大量的颅骨不对称。此外，出血、感染或者组织坏死等健康问题都有可能在头部压塑的过程中出现。

头夹板

守护与信仰

为何玛雅人如此痴迷于颅骨变形？考古学家认为这可能和玛雅人的灵魂观念有关。

在中美洲的世界观中，人们认为每一件事 物都需要被激活或被赋予灵魂，包括个人、房 屋、山川、陶器等。一个人出生的时候，他的灵魂便随之而来。对玛雅人来说，头部是一部分灵魂的所在地，他们认为灵魂与能量及命运息息相关，只有将灵魂牢牢禁锢在体内才能获 得健康。

婴儿的颅骨骨缝往往没有闭合，玛雅人认为灵魂和能量很容易从这些脆弱的区域流失，因而婴儿特别容易受到灵魂丧失和邪恶之风的伤害。为了保护这些婴儿，玛雅人采取多 种手段，比如助产士通常会在婴儿的嘴上抹盐、 给孩子吃一些红辣椒，这样可以给仍然“寒冷” 的身体提供急需的“热量”，也有将新生儿放到 火把附近以增加婴儿能量的，还有一些会在新生儿出生后不久在其头顶放蜂蜡，他们认为这 样恶魔就不会打扰这些孩子的灵魂。在危地马拉高地，婴儿甚至在出生一年之内不能剪头发， 因为头发也会保护这些孩子的头部。

颅骨塑形作为保护婴儿灵魂的重要手段， 几乎是每个玛雅人成长的必经之路。只有当颅骨成型后，孩子们才会被带到牧师那里，被赋予名字，确立身份与性别。头部塑形被认为是 玛雅人的成人仪式，这是婴儿们获得社会属性的前提，也是成为玛雅人的第一步。

玛雅人的灵魂观使得颅骨变形这一习俗在玛雅地区普遍存在，而多样的头型则可能代表了玛雅人的精神信仰。在玛雅地区的艺术作品中，神灵的形象往往都呈现出异形的头部，而玛雅人群中的许多颅型与其中的一些神明十分相似，因而有研究者推测玛雅人的头型可能来自对所信仰的神灵的模仿。

玛雅玉米神雕像

结语

人工颅骨变形这一延续数千年的传统，在世界上的不同地区都有自己独特的象征意义。玛雅地区的变形颅骨使我们得以窥探玛雅人日常生活和精神信仰的冰山一角。

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