《潜虚》宋朝人模仿《周易》写的一本天书是什么
导语：《潜虚》：宋朝人模仿《周易》写的一本天书，至今没人能读懂
《周易》作为群经之祖，自孔子以来注释家就数不胜数。据《汉书·艺文志》记载，在西汉时期，学者们因对《周易》的理解不同，从而衍生出了六大易学派别，分别是：“施、孟、梁丘之学”，“京氏之学”，“费氏之学”与“高氏之学”。这些学派要么从《彖》、《象》、《系辞》的角度来解释经文，要么从卦象灾异的角度来理解《周易》，只有汉末的扬雄独辟蹊径，不再拘泥于经文，而是从另一个角度来理解《周易》。
易学是一块众说纷纭之地，注释家们相互争吵，认为自己才是易学的权威，只有自己读懂了《周易》。然而，扬雄却选择撇开《周易》这本书，默默地原创了一部《太玄》。他的好友刘歆对这本书并不看好，认为此书难以流传，估计只能被后人用来当做酱瓿的盖子；因为世人尚且读不懂《周易》，谁又会抽时间去看《太玄》呢？腐儒们更是争相挖苦扬雄，说《周易》是群经之祖，是文王、周公等圣人的作品，扬雄乃一介书生，岂敢模仿《周易》来著《太玄》，实在是不自量力。
千百年来，《太玄》都受到人们的冷落，虽有张衡、陆绩等人为其鸣不平，此书终因曲高和寡，不曾传入寻常百姓家；直到北宋时期，它才迎来了一位知音，那就是司马光。
扬雄模仿《周易》作《太玄》
《潜虚》与《太玄》是《周易》的阶梯司马光年轻时就已经知道有《太玄》这本书，但他跟随时俗的意见，认为学大道就应当径直去读《周易》，何必要翻阅《太玄》？然而，在阅读《周易》的过程中，他却遇到了困难，“苦其幽奥难知”，诸家注释又多有附会；于是司马光又想起了《太玄》，因为这本书是模仿《周易》而作，所以“其义必浅，其文必易”，为此他把《太玄》当做攀登《周易》的台阶，决定“先从事于《玄》，以渐而进于《易》”，贯彻“学不躐等”的原则。
当时，《太玄》已经近乎绝迹，司马光虽为贵家，却也要“求之积年”，才得以一览其真容。在将此书读完数十篇之后，司马光叹息说：“呜呼！杨子云真大儒邪！”此人竟然能写出这么一本“合天地之道以为一”的著作，倘若孔子复生，得以阅览《太玄》，也一定会释然而笑，以为得己之心矣。
在司马光看来，“《易》，天也；《玄》者，所以为之阶也。”要想读懂《周易》，不要光去看那些诸家的注释，不妨读一读《太玄》，因为这本书是根据《周易》的原理来写成的，更有系统性。但是，《太玄》似乎也不是很容易读得懂，它还需要一个台阶，为此司马光分别写了《太玄集注》和《潜虚》。其中《潜虚》是他的晚年之作，代表了司马光哲学体系的面貌，但这本书似乎并非完璧，可能司马光未能写完就离世了，因而书稿的内容非常抽象晦涩，但含义却也很深远。如果说《太玄》是模仿《周易》的作品，那么《潜虚》就是模仿《太玄》的作品了。
扬雄（前53年~18年）
《潜虚》描绘了一个怎样的宇宙？司马光在《潜虚》的开头写了一段话，概括了整本书的中心思想，并且描绘了一个从宇宙到人类的体系。它的开篇第一句话说“万物皆祖于虚，生于气，气以成体”，这就是司马光的宇宙生成论。为了解释这句话，他用一幅《气图》来说明：
《气图》
初看这幅图，会让人感到一头雾水。但如果我们熟悉算筹的话，可以看出这幅图由“焱、熒、冢、基、原、委、本、末、卝、刃”十个汉字，以及1-10十个数字组成。为了方便理解，我们把图中的十个算筹符号改成阿拉伯数字：
这样我们就发现了规律：1原+5基=6委，3本+5基=8末，2熒+5基=7焱，4卝+5基=9刃，最后5基+5基=10冢。由此可见，“5”是万物化生的基数。5与1、2、3、4、5这五个“生数”结合，得出6、7、8、9、10这个五个“成数”。据《河图》、《洛书》“天一生水”的说法，一是水，二是火，三是金，四是木，五是土。于是又有一个规律，我们采用反切法来读：
“原”切“水”得“委”“熒”切“火”得“焱”“本”切“木”得“末”“卝”切“金”得“刃”“基”切“土”得“冢”“原委”指的是水的源头与归宿，小小的“熒火”能燃烧成明亮的“焱火”，“卝”这种金属能够磨成锐利的“刃”，在凹陷的地基上堆土能使其成为凸出的山冢。
完整的《气图》
因此，原委、熒焱、本末、卝刃、基冢是在五行的作用下形成的五个矛盾体。其中原、熒、本、卝、基具有“潜虚”的特点。
水的发源地是隐而难见的；熒光昏暗微弱，明灭难寻；草木的本根潜伏在土壤之中，并不明显；卝物也常隐藏在岩层之内，需要找寻；而地基凹陷，就如空虚的山谷一样，兼具“潜”与“虚”的特点。因此，司马光用“潜虚”来描绘隐而不见、幽冥玄元、无形无象的本体，此所谓“万物皆祖于虚”。当“潜虚”与金木水火土五气结合时，就会出现委蛇弯曲的河流、明亮炎热的火焰、粗枝大叶的木末、剑锋逼人的刃口以及高高隆起的山冢——“潜虚”与五气结合，转化成了有形有象的万物，此所谓“生于气，气以成体”。
司马光（1019年～1086年）
“潜虚”与“气”存在怎样的关系？在《潜虚》的《气图》中，宇宙的本体是幽冥玄远的，它无形无象，只有与五气结合，才能化生万物。这样，司马光就描绘了一个从细微到粗大、从晦暗到明亮、从混沌到秩序的宇宙体系；他把“潜虚”视为宇宙的本体，同时又将“气”看作构造万物的基质，这种思想与二程的“理气”二元论很接近。
明明是“万物生于气”，为何却又“皆祖于虚”呢？为什么不把“气”当做本原呢？也许，在古人看来，气就像母亲一样，虽然能够直接生下孩子，但每个家族的始祖却都是男性，母亲并不是始祖。对于万物来说，“气”与“潜虚”的关系就像母亲与祖宗一样不同。为了说明这种区别，司马光说道：
“虚者，物之府也；气者，生之户也。”
“潜虚”就如一座房子，内部空虚而又充满着到处游动的“气”；如果我们在这座房子的墙壁上打开一扇门，那么“气”就会往门外流动；假如屋外非常寒冷，于是“气”就会凝华成为有形有象的冰霜。当我们说万物（冰霜）化生于“气”时，不应忘记那间充满气的房子——“潜虚”——它才是万物之祖。
《名图》是《潜虚》的核心
司马光的本体论与二程、朱熹接近但又有区别，朱熹曾说：“先有是理，后有是气”，又说“理生气”；然而司马光并没有明确说“先有潜虚，后有气”，也没有说“潜虚生气”。在他看来，潜虚只是房子，但房子里的气体却并不一定是房子产生出来的。
除了《气图》以外，后面还有《体图》、《性图》、《名图》和《命图》，论述一个从潜虚与气生出万物，万物获得形体，赋予性命，拥有名称并规范言行到顺天俟命的体系。其文字之坚深，语言之晦涩，让人难以读懂。
如果说《周易》的核心是阴阳两仪，《太玄》的核心是天地人三才，《皇极经世》的核心是元会运世四片，那么《潜虚》的核心便是金木水火土五行。就像《周易》用阴阳八卦来构建宇宙一样，《潜虚》试图用金木水火土来构造世界，开辟了另一种思路。
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