古长颈鹿长什么样(长颈鹿祖籍是哪)

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说起今天的长颈鹿家族，全世界就只剩下生活在非洲草原上的长颈鹿和生活在非洲森林里的霍加狓两种了。霍加狓被发现于1900——1901年，它们没有长脖子，长相也和长颈鹿相去甚远。刚被发现的时候，有些人把霍加狓当成了斑马的同类，还有些人认为它是羚羊的新物种。直到1902年，人们仔细研究过霍加狓的颅骨之后，才确认它是长颈鹿的同类，和普通的长颈鹿也有许多共同特征，如长舌头呈深蓝色，可以舔到耳朵，以及头上长有软骨构成的角，角的外面覆盖着皮肤，等等。

古长颈鹿

从目前人们发现的化石来看，最古老的长颈鹿是生活在1800万年前的森林里的古长颈鹿，生存的年代属于新近纪的中新世。古长颈鹿是食草动物，长得和今天的霍加狓有点儿像。那个时代的气候寒冷干燥，森林面积减少，草原面积增加，古长颈鹿就这么出现在了当时仅剩的森林里，以十分原始的短脖子形态存活到了今天。与此同时，也有不少原始的同类物种出现在草原上，这些动物与现生长颈鹿共同组成了一个类群。长颈鹿家族为了奔跑，四肢变得极为修长，为了适应变高的身体，它们的脖子也逐渐变长了。然而，长颈鹿之所以能长得比所有食草动物高大，主要还是因为它们的脑后部长出了一层网状的毛细血管。实际上，不仅现生长颈鹿，霍加狓和长颈鹿的许多祖先更是在很早以前就已经进化出了这种结构。

从古至今，在长颈鹿家族中，西瓦兽、梵天麟等脖子较短的物种并不鲜见，但它们都在与牛、羚羊等食草动物的生存竞争中失败了，导致个体数量逐渐减少。而长颈鹿因为脖子长，能够独享其他竞争对手够不到的高层植物，所以活到了今天。

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