太初历是什么意思(太初历是什么历法)

导语：过年话历书之二：《太初历》第一部有完整文字记载的历法

司马迁的自称太史公，其实是个官名，这个官职除了掌管历史记录外，其实还有修订立历法的的工作。

中国第一部有完整文字记载的历法《太初历》据说就是汉武帝组织司马迁、星官射姓、历官邓平和民间历算家唐都、落下闳等二十余人修改而成的。

只是令人惋惜的是《太初历》的原著已失传。

汉朝以前的古历有黄帝、颛顼、夏、殷、周、鲁等六历。古六种历的岁余都为四分之一日，故称四分历。《太初历》最主要的贡献是将一日分为八十一分，又称“八十一分律历”，大大提高了历法的精度，减少了累计误差。

令人惋惜的是太初历的原著早已失传，幸亏西汉末年刘歆采用了太初历的数据，把太初历改为三统历，收录在在《汉书.律历志》里，一直流传至今。

《汉书.律历志》第一句首先明确了将一日分为八十一分的原则，给出的原因是古代音律。

日法八十一。元始黄钟初九自乘，一龠之数，得日法。

据说古人用十二个长度不同的律管，吹出十二个高度不同的标准音，以确定乐音的高低，因此这十二个标准音也就叫做十二律。

十二律的名称分别是：黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射为六阳律，大吕、夹钟、中吕、林钟、南吕、应钟为六阴律。阳律为律，阴律为吕。（千字文里的“律吕调阳”就来源于此）。

其中对应黄钟的律管长九寸，其余音律都是在黄钟的基础上以黄钟的三分之一增减形成的，所以黄钟算是一个标准。

汉人制定历法根据这一点，以八十一分一日，确实比四分历先进了不少，但在现代看来，不但理由牵强，而且计算也不太方便。

比起《夏小正》来，这本历书极为详细，不但详细介绍了如何设置闰月、闰年，就连如何推算月食、日食、如何确定节气也有涉及，已经是十分完备的历法。

和《夏小正》一样，这本历书中也有对应的天象依据，只是更加系统，也更加复杂，需要增加对辰星 (水) 、荧惑 (火) 、太白 (金) 、岁星(木)和镇星 (土)进行观测，还要需要考虑干支、闰月等等因素，以至于一个周期长达23639040年。

《汉书.律历志》的最后，对于汉书成书之前的重要历史事件给出了一个时间表。

让人惊叹的是，早在汉代的作者已经和现代的学者一样根据更古老史书中记载的天象来推测历史事件发生的具体时间了，看来断代史工程的老师们的想法应该是在这里受到的启发。

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