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导语：了解世界琥珀
第一节 琥珀形成的地质条件
一 何谓琥珀
琥珀是由古代特定植物分泌的树脂,埋藏于地下,并经过长达数千万年的地质变化过程,并最终石化而成的一种树脂化石。
从琥珀的定义中我们可以看出,要形成琥珀必须具备几个重要的条件
1、能够分泌树脂的大量植物;
2、特定的植物类型,主要是松科及豆科植物;
3、必须经历至少上
千万年的的地质作用;
4、树脂必须要石化完全。
二 琥珀形成的过程
从树脂到琥珀是一次生命的嬗变。中生代茂盛的裸子植物及各种厥类植物,新生代第三纪不断壮大的被子植物群,为琥珀的形成奠定了良好的物质基础。树脂是某些类型的植物如松柏科,桃树等植物在受到昆虫及自然灾害下,自我保护而分泌的液体,树脂是树木之精华,采天地之灵气,是树木的精气所在,所以在树木大量分泌树脂之后,通常将面临发育不良的问题,这也是为什么园林工人常常在树木的断口喷涂油漆,目的是为了阻止树脂的过度分泌,以免影响到树木的生长。
树脂,树汁和树胶是三种完全不同定义的物质。
树指( Resin)有天然树脂和合成树脂之分,天然树脂是树木所分泌的粘稠状液体,是树木抵御虫害和腐蚀的自我保护机制,树脂中含有抗细菌和防腐物质。合成树脂通常是指受热后有软化或熔融,软化时在外力作用下有流动倾向,常温下是固态、半固态因,有时也可以是液态的有机聚合物。
广义地讲,可以作为塑料制品加工原料的任何高分子化合物都称为树脂。合成树脂是制造仿制琥珀的主要原材料。
树汁(Sap)是树木的营养物质,是植物的根系从土壤中吸取的水份,运送到树干树叶中的汁液,树汁中通常含有矿物质和养分。
树胶(Gun)来自植物和微生物的一切能在水中生成溶液或粘稠分散体的多糖和多糖衍生物。不同于树脂,树胶通常溶于水。
今天我们知道从树脂到琥珀必须经过三个必要的步骤:即树脂—柯巴—琥珀的过程。让我们想象一下琥珀形成的过程:在史前的大森林里,雨量充沛,树木茂盛,阳光炙热,大型恐龙漫步林间草地,各种史前昆虫飞来舞去。茁壮的大松树可以高达三十层楼,巨大的树冠仿佛一顶华丽的车盖,炙热的阳光烘烤下，松脂不断地分泌到树干上，顺着树干又不断地滴落到林间草地上，由于松脂散发的迷人香味，不少昆虫被吸引了过来，把松脂当作一顿大餐，尽管知道粘稠的松脂正如一个天然的陷阱，然而对美味的渴望还是让大量昆虫赴汤蹈火，他们中的一些站在松脂的边缘谨慎地啜吸着甘甜的松脂，一些甚至冒险踏入松脂之中，全然不顾危险的临近，这时候一大滴松脂又滴了下来，正好打中了昆虫，昆虫那娇嫩的翅膀那里经得住这一击，结果自然是拼命挣扎而越陷越深，最终整个被包于松脂中，在最后吐出一丝气后，结束了这顿丰盛的大餐。我们知道大多数暴露于阳光下的树脂都会自然的降解，史前原始森林的新陈代谢把无数的树脂团块很快抹得一干二净，仿佛他们根本就不曾存在过。在极其少的情况下，或许是一次地震发生了，或许是一次激烈的海啸，甚至于一次湍急的泥石流，更多情况下是一座附近的火山爆发过。火山地震海啸泥石流以难于想象的巨大威力摧毁着一切，火山灰可以升至高空数十公里的天空，甚至遮盖太阳的光芒达数月之久，厚厚的火山灰盖住了一切。中生代及第三纪早期火山活动频繁，这就为树脂在短期内埋人地下提供了绝佳的环境。人们通常说海枯石烂，沧海桑田。地质运动改变了整个地球的面貌，山川变河流，平原变高原，草原变海洋在广袤的大地上不断上演。我们知道如今的世界屋脊喜玛拉雅山在数干万年前却是一片泽国，现代科考已经在该地区发现大量的鱼类贝类等海洋生物化石。树脂团块在激烈的地质运动中被深埋于地下，有些则随着河流一起被冲入海湾，并最终沉积于冲积三角洲和海床。众多树脂团块在地下的高温高压下分解并永远消失，只有那些足够幸运的树脂到达了相对稳定的地区，他们停下脚步准备躺下休息一会，这一躺就是三干多万年，其间树脂渐渐硬化，在周围岩石土壤的影响下渐渐石化，并最终形成了化石。
三 琥珀形成的地质条件
广布的森林，特定的树种
中生代白垩纪至新生代第三纪时期，地球上生长着许多松柏科植物，当时气候温暖、潮湿，树木分泌大量的液体树脂，这些树脂从树木里流淌下来落在地上。
分泌树脂的树种极为关键，因为在史前能够分泌树脂的植物极多，但似乎只有松柏科，豆科及某些杉类的树脂才能够历经如此长的地质年代。这一点早在古代人们就有所了解：
西晋张华在《博物志。药物》中对此有描述“松脂入地千年化为茯苓，茯苓千年化为琥珀”；《古今图书集成》中也有这样的表述：“松脂入地千年变为琥珀。不独松脂变也，大抵木脂入地千年皆化，但不及枫松有脂而多经年岁耳”。
由此看来今天的琥珀，特别是波罗地海沿岸琥珀大多有松脂香味，可以判定多数琥珀由松柏类树脂形成，当然产于加勒比海国家的多米尼加琥珀和墨西哥琥珀是由豆科植物分泌的树脂所形成，以及缅甸琥珀是某种已经灭绝的南洋杉树的树脂形成。这些地方出产的琥珀未必有松香味，但是也有其特别的香味，值得注意的是琥珀的香味会随着埋藏年代的时间而减弱，比如缅甸琥珀埋藏时间较为久远，相对于波罗地海琥珀，缅甸琥珀几乎没有香味。
［埋藏时间］
距今还无法确切地知道琥珀形成所需要埋藏时间，根据出土的琥珀年代测定大概要1000万年以上的时间，如果只是几万年或者几百万年树脂往往未被完全石化，表现为硬度较低，表面粘粘，大多数的柯巴脂即是如此。近年来的研究发现，琥珀的形成不但与埋藏时间有关，与埋藏环境也有极大关系，围岩比较硬的环境比较容易形成琥珀，相反在砂质或者泥质围岩中，柯巴树脂很难最终形成琥珀。
［合适的地质条件］
大规模地壳运动，火山爆发，板块碰撞是必要的地质条件。伴随着地壳的运动，那些原本密布原始森林的大片陆地慢慢地变成湖泊或海洋，树木连同树脂一起被泥土等沉积物深深地掩埋。经过几干万年以上的地层压力和热力，并在地下发生了石化作用，这时树脂的成分、结构和特征都发生了明显的变化。最后，随着地壳不断的升降运动，石化了的树脂被冲刷、搬运到其他地方，随着水流速度的降低，逐渐沉积下来，后来经过成岩作用从而形成了琥珀矿。
琥珀形成以后，在悠悠岁月中，经历地壳升降迁移、日晒雨淋、冰川河流冲击的种种磨炼，有的露出地表，有的再次埋入地下。露出地表的琥珀，有的被冲入海中成为海珀，有的被冲人湖中成为湖珀，再埋人地下的成为矿珀。
琥珀多蕴于沉积地层和煤系地层。琥珀在形成过程和之后的漫长岁月中，受到周围水土、有机物、无机物和阳光、地热等环境因素影响使其颜色、密度、硬度和熔点等产生了种种变化，因而形成了现在我们看到的不同琥珀。
石炭纪以后的二叠纪未见有发现琥珀的报道。一直到了三叠纪、侏罗纪，才有少量琥珀的产区，该地质时期产出的琥珀较少，仅局限在波罗的海地区的周边国家，包括英国、西班牙等国，曾发现距今约2. 5至1. 4亿年三叠纪至晚侏罗世的琥珀。而白垩纪是琥珀形成的一个重要的地质时期，缅甸琥珀就大量形成于白垩纪，我国河南西峡出产的琥珀部分也属于早白垩世，英国怀特岛已经发现了距今1. 3亿年早白垩世琥珀，黎巴嫩晚白垩世琥珀、产自罗马尼亚白垩纪时期的琥珀等都是该期琥珀的重要产地。古近纪之后，被子植物开始大发展，而其中的不乏少数的被子植物都能够分泌树胶，打破了在此地质时期之前，琥珀仅来自裸子植物的局面。至距今约5000万年左右的始新世，从当时的植被面貌来分析，一些高大的、分布于丘陵山地之间的裸子植物，如松柏类、杉类等仍然是当时分泌大量树脂的重要代表树种。这种情况也适用于距今4000多万年的渐新世，那时，波罗的海地区广泛分布着高大的松柏类和杉类。而这些能够大量分泌树脂的树种的存在，造成了以后该纪沉积物含有大量的琥珀。新近纪是距离现代最近的一个纪，该纪由于地质历史较短，产出的琥珀多少显得石化程度不高。这些琥珀被加工为工艺饰品后，往往容易改变颜色，长期保存表面易产生裂纹。例如多米尼加产出的中新世琥珀，新西兰和马来西亚产出的琥珀等等。
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