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牛顿说站在巨人的肩膀上是什么意思(什么叫站在巨人的肩膀上)

导语:“站在巨人的肩膀上”的本意为什么是牛顿在阴阳怪气别人?

众所周知,大科学家牛顿有一句名言:“如果我看得更远,那是因为我站在巨人们的肩膀上(If I have seen further it is by standing on ye shoulder of Giants)”。很多人都以为这句名言展现了牛顿的谦逊。鲜为人知的是,“站在巨人的肩膀上”的本意是牛顿在阴阳怪气别人。

不可否认的是,艾萨克·牛顿是人类历史上最伟大的科学家之一,他的成就是现代科学体系的基石。不过所谓“金无足赤,人无完人”,牛顿自然也有缺点,其中之一就是胸襟不太开阔。比如在有名的“微积分之争”中,牛顿就动用行政手段等等盘外招来打压竞争对手莱布尼茨。

除了莱布尼茨之外,牛顿与罗伯特·胡克(虎克)也是对手。胡克与牛顿的争端主要有两个:第一,胡克认为光是波构成的,牛顿认为光是粒子构成的(现在认为光具有波粒二象性);第二,胡克认为自己发现的平方反比律启发了牛顿发现万有引力定律,但牛顿拒绝承认这一点。

“如果我看得更远,那是因为我站在巨人的肩膀上”就出自牛顿写给胡克的信件。然而牛顿一直主张平方反比律是法国科学家布利奥发现的,而且胡克是个驼背的矮个子。正因如此,“如果我看得更远,那是因为我站在巨人的肩膀上”中的“巨人”并不指胡克,而是指其他科学家。

也就是说,牛顿的名言“如果我看得更远,那是因为我站在巨人的肩膀上”的本意是“我的成就与胡可你这个驼背的矮子无关”,是牛顿阴阳怪气地骂胡克“蹭热度”,还嘲讽了胡克的身高。要知道胡克是牛顿的前辈(胡克比牛顿大八岁),牛顿这么嘲讽胡克其实是有些过分的。

1703年,胡克去世,牛顿当上了英格兰皇家学会主席。牛顿上任后立刻解散了胡克留下的实验室和图书馆,胡克的所有研究成果、学术资料和实验器材也都被牛顿下令销毁或者分散保存。正因如此,胡克在后世的知名度远远不及牛顿。由此可见牛顿的心胸究竟有多大。

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