元宵花灯的起源(元宵节的花灯是什么意思)

导语：元宵花灯是由这位皇帝发起的，点灯过节，其实是因为他信奉佛教

汉明帝刘庄是光武帝的第四个儿子，在位的十八年里，他实行了严酷的统治，巩固了汉朝的政权，还收服了匈奴和西域。他引进了佛教并且特别的信奉佛教，促进了中原和西方文化的交流。

在公元六十四年，据说有一天晚上汉明帝刘庄在寝殿里做了一个梦。梦见一个金色的人，这个人身材很是高大，头上还顶着白光，在宫殿里来回的飞。疑惑的汉明帝在第二天上朝的时候，让各位大臣们为他解梦。一位叫做傅毅的大臣见多识广学识渊博，他对皇帝说，西方的神灵被人称为佛，而且佛的样子和皇帝描述的一模一样。自己的梦终于有了一个合适的解答，这不就说明了自己是被神灵青睐的天子吗，所以汉明帝非常的开心，他马上就派了十八个臣子去西方找自己梦中出现过的佛。

这十八个臣子一路往西到了大月氏国，遇见了来自于印度的两个高僧。他们就邀请这两个僧人一起回中原，两个高僧本就是为了传道而出门，因此便欣然的答应了。于是他们就用白色的马载着佛经和佛像在公元六十七年回到了都城洛阳。汉明帝终于找到了西方的神灵——佛的踪迹，实现了自己的梦境，他特别的兴奋。他先安排两个印度的高僧暂时的住进了鸿胪寺，次年又下令让人在洛阳城外的一个地方为高僧专门修建一座寺庙，为了纪念那载了佛经和佛像的白马，还为建好的寺庙取了一个名字叫白马寺。这就是中国的第一座由政府建造的寺庙，而且还成了中国佛教的"祖庭"。

"寺"其实本来只是中国古代的官署的称呼，因为那两位印度的高僧刚来的时候住在鸿胪寺，所以僧庙也就被称为了"寺"。 没想到的是从那以后，中国僧人聚居的地方都被称为了寺，官署倒换了其他的名字。这是佛教传到中国的最早的史料，但是最早的佛教究竟是怎么进入到中国的，到现在还没有一个确切的结论。

佛教进入汉朝以后，刘庄为了宣扬佛教，专门的下令要求人民在每年正月十五的这一天，用点灯笼来表达对佛的敬意。这么一看，在元宵节点灯笼的这个风俗活动，竟然是由一个皇帝发起的！

公元七十五年，汉明帝在洛阳病逝了，死的时候只有四十七岁，谥号为孝明皇帝。

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