佛教小乘与大乘的区别(小乘佛教与大乘佛教的乘)

导语：佛教的“小乘”和“大乘”之分

总的说来，佛教分为“小乘”和“大乘”两大派系。

按照佛教的说法，所谓“小乘”，就是只能“自利”，即只能“度”自己或很少的一些人，而不能“利他”，即不能“普渡众生”。这种“车子”很小，这种“道路”很窄，所以叫做“小乘”。反之，不仅能“度”自己，而且能“普渡众生”，就是所谓既能“自利”，更能“利他”。这种“车子”很大，这种“道路”很宽广，所以叫做“大乘”。这些说法，归根结底，不过是一些宗教呓语，根本说不清楚大小乘佛教究竟有些什么本质上的区别。

佛教的“大乘”和“小乘”，和其它各种社会意识形态一样，也是一种产生于特定的经济基础之上的上层建筑，因而，它也是一种社会历史发展的产物。按照它们产生的时间来说，是先有小乘，后有大乘。一般地说来，小乘佛教，产生于古印度的奴隶制社会（公元前六、五世间）；大乘佛教产生于古印度的封建社会（公元一、二世纪以后）。

因为小乘佛教是反映奴隶主阶级的愿望、维护和代表奴隶主阶级的利益的，所以，在小乘佛教的思想上，就带有明显的时代特征和阶级印记。这可以从两个方面看出来：首先，就世界观来说，小乘虽然也是唯心主义的，但是比起大乘佛教来，小乘的唯心主义，是“很不彻底”的。因为，小乘佛教，主要的只是对于作为主体的自我持否定态度，这就是所谓的“我空”；而对于客观世界，并不完全都持否定态度，这就是所谓的“法”不空，或者叫做“法有”。所谓的“我空”，主要是对被压迫、被剥削的奴隶们讲的。

在奴隶制社会，奴隶只是一种“会说话的工具”，遭受着惨重的压迫和剥削，过着暗无天日的牛马生活。古印度的奴隶主阶级，为了维护他们的野蛮统治，并使奴隶们安于他们的悲惨境遇，除了使用暴力之外，便是由佛教的小乘僧侣们向他们宣扬所谓“我空”的说教，硬要奴隶们相信，根本就没有什么真实的自“我”。所谓的“我”，只不过是一些“因缘”凑合而成的“假相”，人们在这些“假相”上产生出一种“错觉”，认为它们就是“我”。其实，只有“假相”，并没有“我”。因此，对于生活中的悲惨境遇，用不着计较，也值不得计较。

其次，就宗教思想来说，小乘佛教只是侧重于“因果轮回”、“善恶报应”等的说教。奴隶主阶级也只是满足于这样的一种说教：奴隶主们所以能够坐享富贵，那是由于他们前一辈子做了“好事”，修了“功德”。奴隶们之所以受苦受罪，那是由于他们前一辈子造了“孽”，犯了“罪”。所谓“欲知前世因，今生受者是；欲知后世果，今生作者是”。这种无聊的的宗教说教，既可以美化奴隶主阶级（他们“前生”都是做“好事”的“善人”），又可以欺骗、吓唬奴隶们（你们可别再作“恶”，要是再作“恶”，那你们下一辈子还得受更大、更多的罪）。

印度的奴隶主阶级，虽然已有较为悠久的神学思想传统，但它毕竟是第一个拥有人为宗教的剥削阶级。它的阶级需要，它利用宗教的“经验”，都使它还不可能像继它之后出现的封建阶级那样，更加异想天开，更加想入非非。所以，小乘佛教思想，还能够满足于他们阶级利益的需要。可是，社会一旦发展到了封建时代，小乘佛教就不再够用了，不再能够完全适应生产条件的变化及其阶级利益的需要了。于是，就逐渐出现了大乘佛教。

一般公认，古印度大约从公元一世纪左右，开始进入了向封建社会过渡的时代。随着古印度封建制度的逐渐形成，也相应地出现了大乘佛教；而随着封建社会的发展，大乘佛教也出现了不同派别。但是，总的说来，除了宣扬“一切皆空”的所谓“大乘空宗”之外（空宗，虽也属于大乘佛教，但他是初期大乘，它所反映的，是没落的奴隶主阶级的思想、情绪，仍然属于奴隶主阶级的意识形态），大乘佛教，都是反映封建阶级的思想和愿望的，因而都是为封建阶级的利益服务的。

首先，就世界观来说，大乘佛教是更加彻底的唯心主义。大乘佛教认为，如果像小乘佛教那样，只讲“我空”，不讲“法空”，那就会给唯物主义留下很大地盘，而这对佛教唯心主义的发展是很不利的。所以，大乘佛教，不但讲“我空”，更强调“法空”。

大乘佛教在“思维对存在的关系问题”上，完全是颠倒是非的：分明是“人们的社会存在决定人们的意识”，它却硬说是人们的意识决定人们的社会存在；分明“自然界是第一性的，精神是第二性的”，它却硬说客观世界是由意识派生的。大乘佛教，不但否定人们的主观世界，而且否定客观世界，把一种虚构的精神说成是世界的“本原”。

当然，大乘佛教所讲的“空”，和小乘佛教所讲的“空”，是有所不同的。可以说，小乘所讲的“空”，是一种全称否定，比如小乘讲“我空”，就是完全的自我否定。而大乘讲“我空”，却是一种特称否定，它在否定世俗“我”的同时，却又肯定（实际是虚构）一种类似“本体”的神秘的“我”。在讲“法空”的时候，就更是如此了：在否定“世俗”的此岸世界的同时，却又虚构出一种更加玄妙的彼岸“世界”来。所以，封建阶级并不像奴隶主阶级那样害怕讲“法空”。当时的封建阶级，还是一个新兴的阶级，它还没有那种世纪末的没落感，它认为它的事业还是方兴未艾、“来日方长”的。因此大乘佛教讲“法空”，和小乘佛教讲“我空”一样，也是讲给被压迫阶级听的；而对封建阶级自己来说，只是“空”的一种“假相”。

其次，在宗教思想方面。奴隶主阶级，满足于“因果轮回”的说教，以为这样，既可以美化自己，又可以愚弄群众。但是，这种说教，有很大漏洞：既然“善有善报”，“恶有恶报”，那么，奴隶主们为什么尽干伤天害理的坏事呢？难道你们就不怕这一辈子造了孽，下一辈子变畜生、下地狱吗？剥削“经验”更“丰富”、利用宗教的“经验”更“丰富”的封建地主阶级，为了“堵塞”这个漏洞，并进一步的美化自己，愚弄群众，便杜撰出了一大套关于“菩萨”的奇谈怪论来。

但是，不管大乘佛教把“菩萨”说得是如何的神乎其神，只要拆穿来一看，就会发现，在这些所谓“菩萨”之流的身上，有着极其明显的封建阶级的印记；就会看到，大乘佛教所谓的“菩萨”，原来都不过是封建阶级的“代表”、“化身”。因为，大乘佛教所谓的“菩萨”，从各种佛经所描绘的“形像”看来，不仅都是位尊、势大，家产巨富，而且，连身上的穿戴，也都是“价值连城”的。“菩萨”，不是国王、大臣，就是“大富长者”（地主老财），根本没有穷苦的劳动者的形象。

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