民间有传，骡子无法生育，即使是怀孕了，骡子也必须付出生命的代价。

你见过这种生物吗

原来，这一切的背后都是“马和驴”惹的祸，具体情况究竟如何我们一起来看看。

骡子的诞生

骡子是马和驴杂交之后产下的品种，雄马和雌驴诞生的后代叫做“驴骡”，反之则是“马骡”。

我们生活中常见的骡子大多是马骡，因为马骡的基因继承了马的健壮和驴的耐劳，最具实用价值。

充满奥秘的基因链

而且马骡诞生的几率约为70％，驴骡不过30％，这也大大增加了人类社会中马骡的数量。

但并不是所有杂交物种都如此幸运，骡子只不过是其中的例外。

比如，动物园当中既像老虎又像狮子的动物，人们将其称为狮虎兽或者是虎狮兽，其寿命小于狮子和老虎的任意一方，而且大多夭折在了幼年时期。

狮虎兽与虎狮兽

相对而言，由于马和驴的物种关系非常近，并且在染色体的配对上，马有64条，驴有62条，骡子和幸运地得到了63条染色体。

骡子继承了马和驴的大部分优点，相对来说寿命也比较长，一般可以被人类役使30年左右。

在我国，骡子的出现历史悠久，早在春秋战国时期，就已经出现了骡子。

幼骡

当时的人们将这种神奇且稀有的生物看做是至宝，一般只出现在皇室当中，属于皇家观赏动物。

近代以来，随着生物学的发展，人们逐渐掌握了培育物种的技巧，大量的骡子出现在人们的生活当中。

人们利用骡子进行农耕，反过来促进了社会的发展。

健壮的骡子

数据统计，截至1985年，全世界大约有1400多万匹骡子，其中很大一部分是中国培育出的品种。

可悲的是，所有的骡子都没有繁衍后代的能力，无法自然生殖。

骡子的生殖能力

从生物学上来讲，马儿精细胞当中的染色体数量是32条，驴卵细胞当中的染色体数量为31条。

但由于基因并不能完全配对，因此骡子的基因有很强的随机性。

打个比方，其中一个对子有15条染色体来自马，17条染色体来自驴，另一个对子则是有17条染色体来自马，14条染色体来自驴。

驴子 马 与骡的染色体排列

以此类推，排列组合的方式大约有42.9亿种，其中只有两种情况能够产生受精卵。

那就是，其中的染色体一方全部来自马或者全部来自驴。

骡子并不是完全没有生育能力，只是说它的生育概率低得惊人，几乎可以忽略不计。

理论上来讲，如果真的诞生下后代，那么幼崽长大之后，也会偏向马或者是驴的其中一方，基本没有骡子的特征。

这似乎又回到了起点。

1加1等于新的1

此前，人们就在摩洛哥发现了一只灰白骡子产下的后代，人们发现其后代更像驴。

科学家通过基因追踪，最终发现，这个幼崽的父亲是一只黑色的驴。

这个小家伙并不是自然降生的，而是人们在发现骡子怀孕后，通过科学的手段来帮助母骡繁衍出来的后代。

怀孕必死

通常来讲，雌性骡子有性功能，也有供给后代成长的子宫，但是却没有可以开合的盆骨。

盆骨是哺乳类动物在繁衍后代之时，必不可少的身体结构，盆骨的张力越大，雌性难产的概率也就越低。

这是因为，哺乳类动物在繁衍后代的时候，需要在子宫当中孕育胎儿，越是高等的动物，孕育的时间也就越久。

受精卵在子宫中分裂发育

这也就导致了一个问题，胎儿在子宫当中越来越大，对母体造成严重的负担，这个时候，就需要有足够的韧性做支撑，来帮助胎儿和孕育的母体，度过危难时期。

产下后代之时，由于产道狭长，更需要大开大合的盆骨进行配合。

要是在过程当中，盆骨不慎断裂，胎儿和母体只能二选一，要么胎儿被狭窄的空间扼杀，要么母体被撑破死亡。

人类就是一个很好的例子，早期的时候，人类孕育后代的周期为15个月以上，当时胎儿对女性的负担很大，女性产下后代是一件很危险的事情。

为了人类的延续，女性进化出了10月怀胎（实际上只有8个月到9个月之间）的繁衍特征，并且优化了盆骨结构，这才减少了难产的几率。

盆骨结构

要是没有人类的帮助，骡子怀孕大约一个月就会死亡，这也是为什么说骡子怀孕必死。

怀孕的概率极低，再加上产子的危险系数极高，种种原因使得骡子无法自然生育。

但是，世界上不缺乏幸运的新生儿。

骡子后代

1924年，南非的一只母骡和公马生下了一只小马驹，如果不是人们亲眼所见，很难相信这是骡子产下的后代。

因为这只小马驹拥有马的全部特征，与马儿和马儿之间产下的后代别无二致。

又过了7年，这头小马驹的发情期来临，与另一头母马进行交配，并且成功产下了血统纯正的后代，至此有关骡子的基因全部消失。

马幼崽

反之，如果骡子产下的后代为驴的幼崽，那么在第三代的时候，基因也会回归驴。

这也表明，骡子虽然是杂交后的新品种，但是它却不能独立为一个物种。

无独有偶，著名生物学家安德森在杂志上发表了一项实验，将一只母骡和稀有的雪龙公马进行交配，并且产下了血脉纯正的雪龙公马。

如果不是产下后代的概率太低，也许可以通过这种方法，防止某些物种的血脉受到“污染”。

雪龙马

不过，将骡子看做是生育后代的机器无疑是残忍的。

如今虽然生物实验并没有明令禁止，但是在实验上应当善待动物，在尽可能的范围内保护动物。

这既是对生命自身的尊重，也是人类作为高等智慧生物的责任所在。

回到话题，骡子的出现，一定程度上是对自然界“红线”的挑战，但很可惜没有成功。

这条红线就是生殖隔离，无数的岁月当中，一直束缚着自然界的生物们。

大家看这是驴子还是骡子

自然界的生殖隔离

所谓的生殖隔离是，不同种类或者是同一种亲缘关系并不紧密的物种之间，无法交配繁衍，即使繁衍出了后代，结局也是悲剧。

让人好奇的是，生殖隔离从何而来，又为何束缚着生物的进化

对于这个问题，科学家也不知道答案，但是可以明确的是，生殖隔离为物种带来的好处大于它自身的弊端。

其原因在于，不同基因繁衍后代具有不稳定性，如果没有限制，各类物种产下的后代千奇百怪，没有一个固定的发展方向，不利于基因的延续。

骡子由此被剥夺了生育权利

而且随意杂交也很容易导致某些基因的流失。

也正是有了生殖隔离，我们生活的地球物种庞杂，但是划分明确，一切都在井然有序地发展。

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