保护听力能防痴呆！耳背人群痴呆症风险增加42%！
导语：保护听力能防痴呆！耳背人群痴呆症风险增加42%！耳背算不算听力障碍
医学新视点
▎药明康德内容团队编辑
尽管目前全球痴呆症患者的数量正在不断增加，但是痴呆症仍然缺乏有效的治疗和治愈手段。不过，我们可采取一定的手段预防甚至是延迟痴呆症的发生，目前科学家们也已经确定了痴呆症的不同可调控风险因素，如高血压、肥胖症、吸烟和缺乏体能锻炼等。
既往研究提示，听力损失与痴呆症之间存在关联，这表明听力损失可能是痴呆症的潜在可调控风险因素。听损人群接受听力补偿（如中年或老年听损人群佩戴助听器）可能是降低痴呆症风险的潜在方法。
近日，《柳叶刀》子刊The Lancet Public Health重磅发表山东大学齐鲁医学院公共卫生学院朱东山教授领衔的一项重要研究。这项研究基于近44万人随访12年的数据发现，与未发生听力损失的参与者相比，发生听力损失且未佩戴助听器的参与者患全因痴呆症的风险增加42%，而发生听力损失但佩戴助听器的参与者全因痴呆症的发生风险并未增加。
截图来源：The Lancet Public Health
痴呆症和听力损失都是老年人群高发症状。据估计，到2050年痴呆症将会影响全球近1.5亿人。2020年柳叶刀委员会报告称，全球痴呆症病例中约有40%可归因于12种可调控风险因素（其中包括受教育程度低、高血压、听力损害、吸烟、肥胖、抑郁、体能活动不足、糖尿病、社交缺乏、过量饮酒、创伤性脑损伤以及空气污染），对这些风险因素进行预防和治疗可有效降低痴呆症的发病风险。
在全球范围内，40~69岁、65岁以上、85岁及以上人群中分别有10%、30%、70%~90%受到听力损失（即听力阈值≥20 dB）影响。尽管有研究报告称，助听器的使用与认知功能的改善和认知衰退的减弱有关，但在真实世界背景中，助听器的使用在降低痴呆症风险方面的有效性如何目前尚缺乏明确研究证据。此外，一些研究探索了助听器使用与痴呆症之间的关系，但却得出了不一致的分析结果。助听器的使用与痴呆症风险之间究竟有何关联目前临床上仍然证据空白。
当前这项研究全面评估了助听器的使用与听力损失人群痴呆症（包括：全因痴呆症、阿尔茨海默病、血管性痴呆症、非阿尔茨海默病/非血管性痴呆症）风险之间的相关性。研究纳入英国生物样本库（UK Biobank）中超50万例年龄40~69岁的参与者数据，有437704例参与者（基线平均年龄56岁）被纳入最终分析。
平均随访12.1年期间，有325882例（74.5%）参与者未发生听力损失，111822例（25.6%）参与者发生听力损失。在伴有听力损失的参与者中，有13092例（11.7%）佩戴了助听器。统计数据显示：
听力损失的患病率随着年龄的增长而增加，且男性比女性更常见；伴有肥胖症、心血管疾病，日常存在孤独感、情绪低落的参与者听力损失的患病率更高。分析结果显示，与未发生听力损失的参与者相比，发生听力损失且未佩戴助听器的参与者患全因痴呆症的风险增加42%，而发生听力损失但佩戴助听器的参与者全因痴呆症的发生风险并未增加。听力损失（未佩戴助听器）的归因风险比例为29.08%。在不同痴呆症亚型中，研究也观察到了类似的结果。
图片来源：123RF
进一步的分析显示，在发生听力损失且未佩戴助听器的参与者中，女性不同痴呆症亚型的发生风险均高于男性。具体而言，男性和女性不同痴呆症亚型的归因风险比例分别为：
全因痴呆症：25.93%与35.90%；阿尔茨海默病：21.88%与28.06%；血管性痴呆：31.03%与43.82%；非阿尔茨海默病/非血管性痴呆：25.93%与43.50%。当前研究还评估了孤独、隔离、抑郁等情绪在痴呆症发生中的介导效应，以及社会经济地位、吸烟、患病状态以及APOE ε4等位基因（痴呆症高风险基因）状态对这种关联性的影响。
针对介导因素（减少孤独感、社会隔离或抑郁情绪）的分析结果显示，助听器使用与痴呆症之间总关联的1.52%与社交隔离有关，2.28%与孤独感有关，7.14%与抑郁情绪有关，这表明助听器的使用对痴呆症的保护作用还存在其他机制。此外，研究发现，教育水平、吸烟、心血管疾病、APOE ε4等位基因状态之间存在统计学上显著的相互作用。同时伴有其他痴呆症高风险因素的人群，如低收入人群、吸烟人群、具有相关疾病史的人群、具有两个APOE ε4等位基因的人群，其听力损失与痴呆症发生之间的关联更为显著。
论文作者强调，既往针对前瞻性研究的系统性评估和meta分析发现，听力损失与全因痴呆症的发生几率增加28%有关。此外，有证据表明，听力损失是认知功能较差、认知能力下降、突发性全因痴呆症的独立风险因素。而当前这项研究的结果还表明，未使用助听器的听损人群患痴呆症的风险增加高达42%。
当前这项研究的一个重要优势是样本量大和随访时间长。值得强调的是，当前研究发现助听器的使用与全因痴呆症风险降低之间的关联中只有不到11%是通过改善社会心理问题来调节的，这表明助听器的使用对痴呆症风险的直接影响或存在其他占主导地位的机制。