人的眼睛是“偷”来的，源自另一条生命分支！是怎么“偷”的？

人的优秀的眼睛是偷来的！准确的说是所有脊椎动物的视力，之所以更加优秀，都是因为偷的好。

显然，眼睛对于生命的意义不言而喻！无论是天上飞的，地上跑的，还是海里游的，只要能一双慧眼，都能称霸一方。

然而既然已经称霸一方了，咱们就可以骄傲地说：“偷眼睛不能算偷，两脚兽的事，能算偷吗？”

其实这种说法来自一项新研究。结果表明，组成脊椎动物视觉的某些部分，可能并非是随着基因的传递而逐渐形成的，更可能是从完全不同的生命分支中“偷来”的。

一般来说，在所有脊椎动物中，鸟类视力最好，陆生动物次之，水生动物最差。而其中吃肉的又好于杂食的，其次是吃草的，最后是食腐的。并且日间行动的动物又优于夜行动物。

因此人类的视力在所有生物里，自然是数一数二的。尤其是在哺乳动物中，只有少数食肉目的掠食者能比人类强一些。

毕竟哺乳动物大多是二色视觉，在拥有三色视觉的人类眼里，它们基本都是色盲。当然咱们也不用骄傲，因为咱们在鸟类眼里也是色盲，它们大多拥有四色视觉。

但也还有几乎所有无脊椎动物的视力，都远远逊于人类。因此总得来说，人类的眼睛已经优于90%以上的动物。

而咱们的眼睛，之所以比几乎所有无脊椎动物都好使，是因为拥有一个关键特征——感光组织，与负责循环利用其光反应分子的细胞，是分离的。

并且这一特征的存在基础，又依赖于一种蛋白——IRBP（光受体间类视黄醇结合蛋白）。可令人惊讶的是，IRBP（光受体间类视黄醇结合蛋白）不仅在无脊椎动物中不存在，甚至在任何其他复杂细胞中也没有发现。

无论是树木还是变形虫，又或是酵母似乎都不曾拥有，这种蛋白被证明只存在于脊椎动物的眼睛里。而制造这种蛋白的基因，还是5亿年前突然出现在脊椎动物身上的。

更没有人知道这个基因是怎么来的，直到研究人员发现了一种拥有，与制造IRBP（光受体间类视黄醇结合蛋白）的基因，相似的基因序列的细菌。

这意味着，似乎所有脊椎动物的祖先都从细菌中窃取了原始基因，之后又经过许多代的自然选择，复制了它的密码，并塑造了咱们现在如此出色的视力。

有趣的是，其实像这样窃取基因的例子还有不少，并不是什么值得惊讶的事情。例如哺乳动物胎盘形成所必需的一种蛋白质，叫做“合胞素”。形成这种蛋白质的基因，就起源于逆转录病毒。

而科学家将这种窃取基因的行为，称为基因水平转移或基因漂移。众所周知，基因是一代一代垂直传递的。但偶尔也会出现例外，自然界打破生殖隔离、进行物种间基因转移的现象其实古已有之。

例如细菌与细菌之间通过病毒或较小的DNA分子，进行基因水平转移本就稀松平常。即便细菌与其他物种之间水平转移的成功率极低，但也并非不可能。

比如人体中大概有百分之八的基因组，是逆转录病毒的DNA片段，初步估计有接近十万条左右的逆转录病毒。这些病毒曾感染了人类的祖先，之后便进入了人类的基因组，并世代相传。而现在这些病毒尸体，也就成了人类进化的养料。

此外，农杆菌侵染植物伤口的过程就是物种间基因转移的典型案例。农杆菌是普遍存在于土壤中的一种细菌，它在自然条件下就能感染植物的受伤部位，并诱导产生冠瘿瘤或发状根。

农杆菌通过侵染植物伤口进入细胞后，可将自己的基因插入到植物基因组中。而科学家则通过学习农杆菌的基因转移方式，进一步开发出了多种转基因技术。为高产、优质、多抗农业生物新品种培育提供了新的技术途径。

总而言之，生殖隔离并非铁板一块，生物的进化是整个自然界共同努力的结果。就如同咱们的眼睛，通过窃取外来遗传物质，获得了进一步升级一样。生物间的基因交换是如此频繁，甚至连感染病毒都能成为一次进化的机会。