乾陵一餐上百个菜，慈禧祝寿吃掉一艘军舰，清朝御膳房的奢靡背后
在古代，皇帝身为“天子”，他的吃穿住行都是有专门的人来负责的，而其中的“吃”，自然是最重要的一环了。
在各个朝代，都有专门给皇帝做饭的部门，而且叫法各不相同，到了清朝乾隆年间，这个部门改名为“御膳房”，并且规模庞大，形成了一套严格的制度和体系。
（清）御膳房
那么，皇帝每天都会吃什么东西呢？这些御膳房做的饭菜是否真的可口呢？
早在战国时期，就有了专门给君王做饭的人，当时叫做“庖厨”，因为受到孔孟儒家思想的影响，有一句话叫做：“是以君子远庖厨也。”，就是君子要远离血气杀生之事，君子要怀有一颗仁心，不能见到杀生之事，因此要远离厨房，这句话也被孟子拿来，劝诫齐宣王要实行仁术。
到了秦朝，开始出现给君王做饭的专门机构，叫做“光禄寺”，并出现了专门负责的官员，之后的汉代开始沿袭“光禄寺”这种制度，而到了唐代，出现了另一个专门，负责皇帝饮食的机构，叫做“尚食局”，而首席女官就是尚食，这名女官多是皇族，且是皇帝极为信任的人，当时给皇帝做饭的流程是，先由首席女尚食拟好菜单，交给皇帝过目，皇帝同意后，交由尚食局烹饪，最后再由首席女尚食品尝（试毒），然后由众多宫女，一起伺候皇帝用膳。
唐朝皇帝吃饭
到了明朝，尚食局又被合并到了光禄寺，这个时候的光禄寺不仅是一个“皇家厨房”，还是一个庞大的物资采购部门，各地进贡的名贵食材，如鱼，肉，茶和各种土特产野味，都有光禄寺收纳并处理，当时的《明会典》有记载，“凡岁派光禄寺牲口十万隻，上半年五万隻，下半年五万隻”，就是光是每年供应皇室的猪牛羊就多达10万只，可见当时皇宫一年消耗的物资有多么惊人。
皇帝宴
但光禄寺出品的饭菜味道如何呢？当时的明朝皇宫里流行一句话就是“翰林院文章，武库司刀枪，光禄寺茶汤，太医院药方”，这都是明朝掌管各种重要事物的机构，但这句话却是讽刺他们的名声和实际相违背，大致意思就是光禄寺的饭菜，过于规制，并不可口。
到了清朝，历朝历代中的优良制度被沿袭了下来，并且发扬光大，光禄寺就变成了御膳房，是清朝内务府设立的一个专门机构，御膳房还分为“外御膳房”和“内御膳房”。
“外御膳房”是位于紫禁城珍宝馆南面，专门给故宫中的太监，宫女和值班大臣们做饭的机构，相当于“国营餐厅”，而“内御膳房”位于皇帝的卧室养心殿正南，也叫做“大内御膳房”，是真正的高级私人餐厅，主管皇帝，皇后和皇子们的饮食。
当然，其中皇帝的饮食是重中之重，御膳房的负责人由皇帝亲自在大臣中挑选，其长官为管理事务大臣，多为皇帝最信任的人之一，目的也是为了皇帝饮食的安全。
而御膳房在皇帝经常到的几个地方，比如圆明园和颐和园也设立有膳房，叫做“园庭膳房”，此外，在热河行宫（承德避暑山庄）等各处行宫设有“行在御膳房”，皇帝每次出行时，都会带一个御膳班子，以提供相同水准的饮食。
热河行宫
而皇帝的众多妃子，她们一般既不到外御膳房用餐，也不到内御膳房用餐，而是在她们位于紫禁城内大大小小的宫院内，设置自己的膳房，而她们按照等级分为八级，从每月10来两到50两银子不等，这样膳房的日常费用就从这些钱里来扣了。
如果是某位后妃被打入“冷宫”，那饭菜就很差了，不但没有资格设立自己的膳房，还是由太监送来的外御膳房的剩菜剩饭，吃得是连太监和宫女都不如。
冷宫
清朝的御膳房制度是极其完备的，整个紫禁城也有众多大大小小的膳房，仅仅是为皇帝做饭的养心殿御膳房，服务人员就有几百人之多，分为庖长（厨师长），副庖长（大厨），庖人（厨师），厨役（杂工）和大批服务人员。
此外，如某王府，某饭庄上贡的菜品，一旦被皇帝相中，其厨子也会随即招入宫中，成为御膳房的一员。
御厨
比如清朝末年，慈禧在西逃途中吃到了一个民间的小吃“芸豆卷”，觉得特别可口，随后将小贩召入宫中，专为她制作此品。
御膳房不仅要为皇帝，准备每日的饭菜，还要在不同的节日和庆典时准备大型的宴席，如著名的“满汉全席”，御膳房内设有荤局，素局，挂炉局，点心局，饭局等五局，荤局主管鱼，肉，海鲜，素局主管素菜拌菜和凉菜，挂炉局主管烧烤的菜点，如烤鸭和烤乳猪，点心局主管包子，饺子，烧饼以及宫中独特的糕点等。饭局主管粥和米饭，分工极为细致。
满汉全席
御膳房还有专门的庖长进行新菜品的研发，还有一些为皇帝研究奇珍异食的御医，他们为了迎合帝王的口味，千方百计搜寻食物奇谱，所以皇帝每天都能吃到不同的饭菜，而且也必须要换着吃，至于是为什么，我们后面会说。
御膳房的服务人员，多是八旗子弟，宫中的菜系最开始为明代风格的山东菜（山东厨师较多），再到乾隆下江南后带回来一批杭州厨师做得“杭帮菜”，之后再结合满族特色佳肴，逐渐形成南北菜兼济满汉菜融通的大全套，宫内膳食以各类野味，肉类和满族特色的，粘食饽饽为主。
皇帝不仅要吃得好，连饮用水也要精心挑选，从元代帝王起，就专门饮用北京西边玉泉山之水，到了清朝，玉泉山几乎成了御用之水，皇帝的取水地有专人看管，每天从玉泉山到紫禁城驮水的马车络绎不绝。
驮水车
皇帝每日有正餐两顿，时段并不完全固定，主要以皇帝个人用膳时间为主，比如雍正皇帝在清朝皇帝中算最为勤奋的一位，他的用膳时间就很不固定，总是在批阅完大批奏折之后才会用膳，所以御膳房的大大小小的官员，每天都随时要候着，只要皇帝一声令下“饿了”，马上就有人传令御膳房，各种人员就忙碌起来，拿出一直在蒸笼里保温的饭菜，由太监们排成长队，抬上七张大小不一的膳桌和几十个大大小小的食盒，浩浩荡荡奔往养心殿。
到了殿内，太监们将膳桌一一摆放好，再将膳盒内的菜品摆入精致的盘中，通常菜品都会有几十道之多，但是很多菜品都是摆设，皇帝并不食用，只有摆在皇帝面前的几盘菜，才是皇帝会吃的。
皇帝宴
平日里皇帝最普通的一顿饭，两顿正餐和两顿小吃，加起来有近上百个菜品，比如乾隆26年的一次早膳，就上了“冰糖炖燕窝”2品，“挂炉鸭子”一只，还有“挂炉肉”，“野意热锅”等共计22品菜碟，晚膳则是“燕窝清蒸鸭”，“盐煎肉”，“东坡肉”，“豆腐乳鸽汤”，“大内烧烤”，“从烧海参”等37品，再加上当日乾隆的两顿小吃（共40品），一天共计99个菜品。
而到了慈禧专权的时候，吃饭更是讲究，御膳房的厨师每天为之搜罗天下山珍海味，变着法地为慈禧烹饪，慈禧每顿正膳所用菜肴，至少要摆满三张拼起来的膳桌，菜点常常在百种以上，冷盘、热盘，炉食、烧烤，小菜，糖粥，点心应有尽有，而这么多菜，她通常也只吃几种，每种吃个几口，剩下的都是赏给身边的太监。
慈禧
都说“慈禧一餐饭，百人数年粮”，这还是慈禧平日里最普通的饭菜，如果到了特别的节日，比如生日，那就完全是穷奢极侈了。
比如，为了给慈禧准备60大寿的宴席，御膳房在两年前就开始昭告天下了，各地就开始上贡各种礼品和食材了，而宴席提前了两个月开始制作，为此还在景德镇烧造了绘有“万寿无疆”和“吉祥喜庆”图案的各种釉彩餐具，共计29000余件。
慈禧寿宴碗
再加上各种宴席配套和宫殿整备，一共耗费银两183万两，而当时北洋水师的一艘军舰不过也就是200万辆，所以说慈禧一餐吃掉一艘军舰，是一点也不夸张的。
既然皇帝一顿饭，要吃这么多菜，那么如何防止有人在菜里下毒的呢？
这就要从御膳房的用膳制度说起了，御膳房出品的每一道菜都是由一名大厨，一名厨师和一名配菜师完成的，他们的名字都会记录在这道菜的膳底档案册上，这就等于是每道菜，都有一本出厂说明书，说明了这道菜制作的时间，人员等信息。
只要有一道菜出了问题，3人的性命都难保，所以平时这3人都会互相监督，生怕自己的菜品出问题。
另外，为了防止有人在送菜过程中下毒，几名膳房总管会全程监督，从菜品的制作，到装盒再到运送，他们会全程跟踪，做到滴水不漏，这还不够，还有最严格的试毒环节，每道菜在上膳桌时，都会用一个银质的小牌子测一下，因为古代的毒药，种类很单一，一般就是砒霜，而砒霜因为不纯，而含有硫化物，只要和银结合，就会生成黑色的硫化银，速度极快，所以使用银牌就，可知道菜品中是否有毒。
银勺试毒
如果有人下毒，又躲过了这一环节，还有专人试毒环节，那就是侍膳太监，只要皇帝看中哪道菜，在吃之前这名侍膳太监都要先吃几口，所以他比任何人都不希望菜里有毒，这样他平日里会更加严格，去监督菜品的制作。
还有赐菜环节，有时候皇帝会邀请自己最喜欢的大臣，和自己一起吃饭，在吃之前，皇帝会赏赐给某位大臣几道菜，比如乾隆就经常赏赐和珅菜品，和珅即使是不喜欢吃，也必须要吃，所以这些大臣也会重点监督御膳房，不能出半点差错。
再就是皇帝吃饭有个规矩，叫“吃不过三匙”，就是皇帝吃任何一道菜即使再喜欢吃，也不能超过三口，以免有人针对性下毒，也就是不能让人知道皇帝的喜好，假如皇帝真的喜欢某个菜连吃了三口，旁边的侍膳太监就会喊“撤”，而且这道菜十天半个月都不会再出现。
皇帝用膳要经过这么多道工序，可想而知饭菜就是再热乎也凉了，但是皇帝吃饭，最重要的不是可口，而是安全，也难怪清末最后一位皇帝溥仪在他的回忆录中写到，他在紫禁城里几乎没有吃过一口热乎饭。
溥仪
因为御膳房为了能在皇帝需要用膳时，用最快的速度将饭菜摆到桌上，一般都是提前半天就将菜煮好，然后放在灶里保温，可想而知饭菜的口感，肯定不是很好了，正是因为这种多人联合监管，以命换食的严格制度，想在皇帝饭菜里下毒，比登天还难。
虽然有这么严格的制度，但还是有一位清朝皇帝被人毒死了，他就是光绪皇帝。
光绪画像
光绪在戊戌政变之后，被慈禧太后囚禁于瀛台整整十年，在这期间他没有离开这里一步，所有的饮食起居都被慈禧派遣的太监严格监管，而就在慈禧离世的前一天，光绪皇帝却离奇死亡了，当时就传出是有人在饭菜里下毒，只是一直没有证据，光绪的死也成了一个谜。
下毒
在上世纪80年代，中国考古专家在整理被盗的光绪墓时，就保存了光绪的一缕头发，到了到了2019年，中国原子能科学研究院成功利用核科技，破解了光绪暴毙之谜。
通过对光绪头发不同节段的元素分布监测，专家们发现光绪的头发中，残留了高含量的砷元素，这表明光绪是死于急性砷中毒，而砷就是砒霜。
光绪头发
并且从一件光绪的衣物上测出，在衣服的胃部区域含砷量超出正常人2000多倍，这说明，有大量的砷化合物曾存留于光绪尸体的胃腹内，并在腐败过程中，由内向外侵蚀衣物。
光绪画像
所以，这就可以断定光绪是被人下毒而死的，而最大的嫌疑就是负责光绪饮食起居得太监，而这些太监都是听命于，当时慈禧身边的红人大太监李莲英的，而幕后真正的凶手，就是慈禧无疑了。
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