公元632年腊月，长安城的大理寺门口出现了一道奇特的景象。390个男人，面黄肌瘦，却精神抖擞，满面春风，个个穿戴整齐，从大理寺门前鱼贯而出。

这390个男人，其实全都是死囚，等到来年的秋天，就要被问斩了。

然而，就当这些人在狱中绝望时，唐太宗李世民竟然下了一道圣旨，让这些人回家探亲，等到问斩之期到了，再让他们主动回到大理寺受刑。

给死囚放探亲假，而且是在没有任何官差的押解看守下，到期自主返回大理寺，这个消息一时间传遍了整个大唐，成了爆炸性的新闻。

在史书上，这件事被称作“李世民纵囚”，那么，这到底是怎么一回事呢？

被放出监牢的390名死囚，他们的最终下场又如何呢？

一、纵囚事件始末

在唐太宗登基的第六个年头，也就是公元632年，这一年的腊月，整个大唐都在筹备着即将到来的春节。

而李世民，则在抓紧处理年底的政务。

作为皇帝，他需要审核这一年的死刑犯。

唐朝时，死刑是需要进行繁杂的审核程序的，皇帝是最后一关。经过皇帝的审核后，这些人就要在来年的秋天告别人间了。

李世民打开犯人名册，眉头一皱，这一年，竟然有390个死刑犯。这时，大理寺的官员向他请示说：“陛下，死囚牢犯人太多。年关将至，这些犯人触景生情，想到自己再也过不了年，就日夜啼哭哀嚎，大理寺实在是苦不堪言。这些人横竖都要死，能否在年前就将他们处决了呢？”

李世民沉思不语，思考片刻后，他当即带上随从，去了大理寺巡查。

阴暗的牢房，空气中混杂着排泄物的恶臭气味儿，和腐烂发霉的怪味。

牢房里，处处散发着一种绝望、阴冷的气息，让人不由自主感觉脊背发凉。

身着褴褛囚服的犯人，蜷缩在牢房的角落里，有的双眼无神，一动不动；有的听到动静后，就手抓栏杆，奋力嘶吼。

这时，一个骨瘦如柴的年轻人引起了李世民的注意。

这人蜷缩在稻草上，自顾自默默地抽泣着，后背随着抽泣一耸一耸。他好似完全沉浸在自己的悲痛中，就连李世民一行人走进来，都没有注意到。

李世民看他哭得这般伤心，悲悯心都泛起了，于是将他叫过来问话：“年轻人，你为什么哭得这样伤心呢？”

那人跪在地上，垂着头回道：“陛下，我犯事儿被抓后，家中娘子就抛下孩子改嫁了，现在我家里只剩下一个老母，还有一个不到两岁的儿子。我一想到自己再也不能出去了，再也不能和他们相聚，便心如刀割。”

李世民听罢，有些动容：“这有何难，朕准你回家过年，和他们团聚，了了你这个心愿。不过，明年行刑之前你得回来。”

年轻人听了，磕头如捣蒜，激动地不知道说什么才好。

其他犯人听了，也纷纷跪下：“陛下仁慈，也准我们回家探望吧！”

原本黑压压的牢房里，响起一阵山呼海啸般的呼喊：“陛下开恩呐！”

离开大理寺后，李世民沉默不语，沉思良久，他拟了一道旨意:恩赐这390名死囚回家和亲人团聚，完成未了的心愿，等到来年秋天问斩之时，准时返回大理寺。

《新唐书》中对这段记载道：

闵死罪者三百九十人，纵之还家，期以明年秋即刑。

第二天早朝，李世民当众宣布了自己的想法

文武百官一听，立刻炸了锅。

魏征、长孙无忌等重臣首先表示反对：“陛下不可啊！”其他大臣也纷纷附议。

大臣们的意思一致：

历朝历代的帝王，大赦天下是有的，但即便是大赦天下，也要遵守“十不赦”的规矩，《新唐书》记载:

一曰谋反，二曰谋大逆，三曰谋叛，四曰恶逆，五曰不道，六曰大不敬，七曰不孝，八曰不睦，九曰不义，十曰内乱。

犯有这十条重罪的人是不得赦免的。

结果李世民现在要搞一个给死囚探亲假的恩典，这种事从来都没有过，而且还是不论犯了什么罪，全都放出去探亲，这怎么行呢？

这些犯了死罪穷凶极恶之人，一旦获得了自由，还能主动回来受死吗?

若是一去不复返，那岂不成了全天下的笑话了。

等到他们跑了，还要派兵去搜捕，后患无穷，劳民伤财。

再者，从腊月一直到第二年秋天，这么长的一段时间，这些死囚一旦被放出去，能保证自己谨言慎行规规矩矩吗，万一又做出什么不法之事该怎么办？

但李世民坚持自己的意思，认为这事用不着那么担心，日期到了，他们自然会回来。

最终，大臣们拗不过李世民的意思，纵囚的圣旨还是发下来了。

大理寺中的死囚们，接到旨意瞬间久沸腾了，他们山呼万岁，郑重地谢恩。

于是，便发生了文章开头的那一幕，390个死囚，从大理寺鱼贯而出，长安城的百姓，争先恐后地来看稀奇，议论着，等到来年，390人能有几成会自己主动回来。

纵囚一事成了大家的谈资，时间一晃到了公元633年的九月，执行斩首的日子马上到了。

长安城里，人们热切地关注着此事，甚至放下手里的活计，跑到大理寺门前观望。

然而，出乎人们意料的是，390个死囚在无人监督、无人押送的情况下，全都回来了，一个不落。

《新唐书》中记载道：

皆如期自诣朝堂，无一人亡匿者。

这一番奇景，再次引起了巨大轰动。

李世民欣慰地说道：“看看这些人，如此守信，这说明他们还有良心，并非丧尽天良。”

众大臣附和道：“是啊，陛下应该恩裳他们。”

李世民哈哈大笑道：“390名死囚，全部赦免！再给他们一次从新做人的机会！”

“纵囚事件”迅速传为一桩美谈，后来更是成了历史上的一段佳话。

那么问题来了，李世民纵囚是一时兴起，任性而为吗？

奇韵认为不是。

二、李世民纵囚的目的

1、凸显自己的仁爱之心，塑造仁德君主形象

众所周知，李世民的皇位来的并不怎么光彩，是通过玄武门之变得来的。

他在玄武门埋伏了精兵，射杀了大哥李建成和弟弟李元吉，老爸李渊只得将他立为新太子，紧接着，李渊宣布退居二线，当个太上皇，由李世民登基为帝。

这一番操作过后，李世民是成功把皇位夺到了手里，可他的名声也臭了。

“弑兄迫父”的罪名自然而然地扣在了李世民的身上。大家虽然不敢明着说，可私下里都在传李世民冷血残忍。

为了挽回形象，消除这些负面舆论，李世民可是做了不少的努力。

比如宽恕了李建成、李元吉府中所有的女眷，将她们好生安置。不追究他们手下幕僚们的罪过，还将能力出众的挑选出来，委以重任，就比如曾做过李建成心腹的魏征。

而这次纵囚事件，一定程度上说，也是李世民的挽回形象的一次操作。

给死囚探亲假，让他们在生命停止之前，能和家人再相聚一段时间，享受一下家庭温暖，这是历史上前所未有的仁慈关爱。

就这一道旨意，立刻将李世民推到舆论的风口浪尖，引发全国百姓高度关注。

皇帝给死囚假期，是仁爱还是愚蠢？死囚一旦出了监牢，失去了管束，还能不能主动回去伏法？

这一切，都实在是太令人好奇了。

结果死囚们在假期结束时，如约返回，李世民赦免他们的死罪，作为如约归来的奖励，又马上将舆论导向为皇帝的仁爱之心感化了死囚，甘愿如约归牢赴死。

整件事瞬间成为千古美谈。

按咱现在话来说，新闻效果、引导舆论这套，李世民可太会玩了。

2、教化百姓，让人们认识到生命的价值和尊严

李世民自从继位伊始，就一直在宽减刑罚。

李世民在国家法度方面，推崇“死者不可再生，用法务在宽简“的立法思想。

他认为，人的生命只有一次，十分珍贵，一定要谨慎执行刑罚。

而刑罚是手段，并不是目的。

李世民执政后，先制定了严格谨慎的“死刑复核”制度，即“三司推事、九卿议刑”的死刑复核制度，层层审核，以尽量杜绝冤案的发生。

他还废除了五十多种绞刑条款，又在隋朝律法的基础上，把九十二种的死刑罪名降格为流刑，把七十一种流刑降为徒刑。

除此之外，修改其他刑罚条款，减轻刑罚，更加数不胜数。

相较之秦朝的严刑峻法约束子民，李世民更倾向于以德政感化人心。

而这次纵囚事件，就是李世民以仁德教化百姓的一个手段。

在封建社会，剥夺一个人的生命是很简单的，然而要想改造一个人是相当困难的。

李世民的纵囚，不止改造了这390个人，还影响了相当多的民众。

三、李世民为什么敢纵囚

说到这里，可能有人要问了，纵囚归家，说起来简单，但具有风险性，李世民为什么敢下这样的旨意呢?他就不怕390人不回来吗？

奇韵私以为，李世民敢纵囚主要有3方面原因：

1、李世民的胆略惊人

李世民其人，本身就是一个文韬武略，胆略过人的人物。

他18岁时，就敢率500骑兵破强敌；中年时，敢于用区区800府兵发动玄武门之变；当了皇帝后，又敢将大哥李建成的心腹魏征放在自己身边。

李世民本身，自有一股惊人的胆魄，有一股敢于冒险的魄力。

实际上，不论是他年轻是驰骋疆场、还是后来和李建成争夺储君之位，多少次的抉择，他并不是每一次都有把握，本质上都有赌的成分。

但是李世民这种英雄般的人物，是敢于冒险的，敢于承担失败的风险的。

他的性格导致他敢纵囚。

这事儿若是换了别人，比如优柔寡断的李治，可能会直接赦免死囚，但不会纵囚。

2、大环境安定

当时是贞观六年，整个国家已经逐渐从战乱走出来，一切都步入了正轨。

再加上李世民一系列的休养生息、以农为本的政治举措，社会稳定下来，衣食充足，老百姓们过上了踏踏实实的小日子。

大环境安定，一切都井井有条。

这种大环境，自然而然地给李世民带来了高度的自信，促使他下达了纵囚的旨意。

我们不妨设想一下，倘若是内忧外患之时，民不聊生，民间起义不断，江山社稷岌岌可危的时候，哪个皇帝会下达纵囚的旨意呢？

3、森严的户籍制度

其实还有一点，也是太宗李世民比较精明的一点。

在唐太宗执政的贞观时期，国家是有着森严的户籍制度的。

唐朝初建的时候，统治者就进行了全面且严格的人口登记工作，说白了，就类似咱现代的人口普查。

各镇各县各村有几户人家，每户人家又具体有几口人，都是做什么的，甚至每个人的体貌特征，全部清清楚楚登记在册。

各家各户生了小孩，或者是死了人，出现人口变化，还要及时上报。

朝廷对户籍每三年进行一次核查，如果发现有人家没有按时上报人口变动，是要进行处罚的。

在这样森严的户籍制度下，那390个死囚，就算是逃跑了，也很难生活下去。

他们的户籍资料上已经标注了囚犯信息，没有合法的户籍身份，那么家里是肯定呆不下去的，跑到他乡，也同样是困难重重。

除非隐居山林，离群索居，提心吊胆去过原始人的日子。

所以说，纵囚虽有风险，风险程度却很小。

写在后面

李世民纵囚，是记载在正史中的一件相当奇幻的事件，千百年来，无数的史学家争论过此事。

有人高度赞扬此事，比如白居易还写过一首《七德舞》，将此事写了进去，“死囚四百来归狱”，赞美李世民仁德。

也有人质疑此事，认为这样做不妥，就比如宋朝的欧阳修，他认为李世民纵囚只不过是一场沽名钓誉的作秀行为，如此做法是破坏法度，他还特意作了一篇《纵囚论》，来批驳此事。

但不管怎么说，贞观时期，在李世民的苦心经营下，大唐社会和谐，经济发展，治安有了显著的改观，犯法的人大大较少了。出现了夜不闭户、路不拾遗的盛世景象。

李世民是被正史承认的千古一帝。

参考资料：《新唐书》《大唐兴亡三百年》《李世民传》