中国一直有着这样的说法：“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，小到一个家庭，大到一个国家。

纵观中国的历史，嫡长子继承制与中国的一夫多妻制度有着直接的关系。

嫡长子则是正妻的第一个儿子，他享有着继承优先权，这种观念也是由来已久。当然，王室继位同样如此。

清朝，是中国两千多年的封建帝制中最后一个王朝，一共产生十二个皇帝。

说来也是奇怪，清朝的这些帝王为何都不是长子，皇长子又都是在怎样的结局？

清朝的开国皇帝皇太极，他并不是长子，是努尔哈赤的第八个儿子。

01 清朝皇长子的命运

努尔哈赤的长子褚英，此人凭借着自己嫡长子的身份，加上早期长期随着父亲四处征战厮杀，刀尖上行走，所以这也让他养成了勇敢和暴躁的性格。

他凭借着自己嫡长子的身份，居功自傲，心胸狭隘，从来不把别人放在一起，贪杯放荡，得罪开国五大臣，最终落下个被处死的结局。

皇太极的长子豪格，他作为长子在继承皇位上有着绝对的优势，并且此人的能力也是相当突出。

并且他早年随着皇太极出征，一身战功，得到了八旗中六旗的大力支持。

皇太极去世时他也才三十五岁，这样说的话他完全有资格成为新皇帝，因为他弟弟们年龄都还小，并且没有什么建树。

然而，他并不想当一个皇帝，也没有为做皇帝做什么努力，所以9岁的福临成为皇帝。他也没想到的是，新帝登基之后，自己会落下个惨死在狱中的下场。

顺治帝福临有生有八个儿子，长子是新觉罗·牛钮，因为他的母亲身份卑微，有人认为此母子二人是被逼出宫外，为了顾及皇室颜面所以才对外声称“早夭”。

三皇子玄烨从小聪慧，五岁的时候就已经可以读书识字，并且他很勤奋，小小年纪就有雄心抱负，直言表示要成为像他父皇那样的人。

在深宫宅院中能够安全活下来也是一种能力。

玄烨的母亲不受宠爱，再加上他患上天花险些丧命，这些都让他躲过了皇室之争的危险，最终成为了新一任皇帝，国号为康熙。

康熙的长子是胤褆，其实准确的说此人并不能算得上是长子，只不过因为在他之前的几位兄长都早早夭折，所以他成为了长子。

也正是因为这个缘故，深受康熙帝的疼爱。

胤禔虽是长子，但他毕竟是庶出，所以在皇宫中还是有些尴尬，为此他从小到大都非常努力，竭力表现自己，慢慢地内心的狠毒凶残很快表现出来。

竟然请旨斩杀太子胤礽，这一举动让康熙非常失望，再加上他后来使用巫蛊之术诅咒太子被发现，康熙彻底恼怒将他圈禁在宅院中，最终老死。

四阿哥爱新觉罗·胤禛在九子夺嫡中胜出，成为新帝：雍正。

雍正的长子是爱新觉罗·弘晖，但此人在八岁时夭折。那么乾隆作为雍正的第四子为什么可以成为新帝？

乾隆从小得到了康熙帝的喜爱，他聪慧气宇非凡，能力突出后来自然而然成为了新帝。

乾隆的长子爱新觉罗·永璜，准确地说他是乾隆的皇长子，并不是嫡长子，母亲身份低微，也是早年离世。乾隆的十五子爱新觉罗·颙琰继位。

颙琰之后的新帝是道光，他虽然是嫡长子，但是前面也是有一个早早离世的皇兄，所以说也并不是真正意义上的皇长子。

后来的咸丰帝皇四子，到光绪帝之后更没什么可说的了，因为自他之后的已经不是正统的血脉，是过继而来。

02 立贤不立长

那么到底是什么原因，让清朝出现了这样的情况？

中国由公天下变为家天下的观念从夏启开始，后世的历代帝王自然而然将天下看作为是自己的财产，理应将其传给自己的子孙。

在商朝之前，王位继承还会有兄弟参与，但是到了后期开始向嫡长子继承制转变。

西周灭商之后，嫡长子继承制更是作为宗法制的原则之一，这也成为了历代帝王选择继承人的方法。

有一点我们要了解的是，这一继承制度是源于汉文化，虽然说周边的民族会进行学习，但是这种观念对于他们来说并不是太深刻，清朝又是少数民族。

所以这种制度也并不是他们选择继承人的唯一标准，当然也是因为各种突发情况的出现。

皇长子并不适合。并不是说皇长子在出生之后就注定了结局，有些长子的才能人品本就欠缺。

如果选择这样的一个继承人那对于一个国家来说就是灾难。

比如我们在前面提到的，一些皇子虽说是在长子的身份，但是他们所作所为真的不是一代帝王应有风范。

皇长子不存在。其实，有些皇帝根本就没有皇长子，如果非要这样选的话，那么清朝有很多的皇帝恐怕到最后也选不到继承人。

雍正和乾隆的皇长子都因为各种原因早早夭折，只能从剩下的皇子中进行选择。

嫡长子容易导致皇子懒散。这也是千古不变的道理，如果已经设置好了冠军，那么其他人的努力又有什么意义。

当然这位已经被选中人也会因为自己的身份而心生懈怠，毫无进取之意，这对于一个国家来说又何尝不是一种灾难。

其中一个非常典型的就是康熙，康熙一开始设立了太子，这个人就是胤礽，他是清朝的第一位太子，同时也是最后一位太子。

成为太子之后的他飞扬跋扈，引起了各位兄弟的不满，也有了后来的九子夺嫡的事件。

后来雍正帝成为新帝，自此之后他为了避免兄弟之间再因为帝王之名酿成惨剧，从此实行秘密建储制度，不再公开设立太子。

其实不管是清朝还是其他王朝，帝王之间的争斗始终是一件不得避免的大事。

常言胜者为王败者为寇，为了自己的权力的稳妥，对于自己来说威胁的人物都很难有好的下场。