引言

在现代，钉子是随处可见，如果家中要用到几根钉子，那么只需去五金店里，和老板说一声，那么老板甚至都不会收钱，就会送给你几根钉子（亲身经历），因为钉子这玩意儿在现代真的不值钱，都是按斤秤，从市场上很容易就能获得各种形制的钉子。

但就是这么一个小玩意儿，在古代却是比较珍贵的东西，甚至可以说在手工业时代，钉子是一种单独一根不贵，但用量很大，所以总体成本高昂的必需品，这是不是有些出乎大家的意料？

其实这很好理解，首先钉子在古代的作用以及地位，远比现代高很多，因为古代没有现代的这么多工具，很多职业（主要是木匠）在工作时都需要用到钉子，可能有人会说中国古代不是发明了榫卯吗，建一栋房子都不需要用一根钉子。

这句话说得确实没毛病，也确实存在没有用一根钉子就建成的房子，但问题是榫卯结构麻烦啊，成本高，因此古代的大多数木制品和房子在制作时还是会用到钉子，不是完全使用榫卯。

冷知识：甲骨文中的“钉”通“丁”，是目前辨认出来的最早的汉字之一。

至于世界上其他地方的文明，更是如此，古代人对于钉子的用量很大，许多人甚至会在闲暇时或是农闲时找来工具，自己制作钉子以备使用，现存发掘的维京人遗址中证明了，制作钉子是许多非铁匠家庭的活计之一（有出土文物为证），毕竟生活中能用到钉子的地方实在太多了，舰船、马车、轮子、盾牌、房屋、箱子等等，都需要用到钉子。

至于生产铁器的铁匠，那更是将制作钉子和售卖钉子作为自己的主要活计之一，毕竟这玩意儿的用处很多，不愁卖。

说起来制作钉子并不十分困难，但也不怎么简单，制作起来还是有些麻烦的，因为古代由于科技落后，人们只能用手工锻打的方式锻造铁钉，全部过程只能靠制作者的双手和简陋工具完成。在制作时，每一枚铁钉都需要制作者升起炉火，然后将铁料粗胚烧到红热，再放到铁砧上将其锻打成细铁棍，之后需要用工具将细铁棍截断成一根根一样长短的小铁棍，然后再次加热小铁棍，在其一端墩头，另一端敲打成尖状，之后进行打磨，重新加热淬火硬化、退火热处理，最终才能得到一根铁钉。因此可以想象的到，其价格虽然算不上十分昂贵，可是也不会多便宜。

因此在古代的很多时候，钉子甚至能够充当一般等价物使用，比如在苏格兰的一些地区，直到工业革命前，钉子都被当作一种约定俗成的货币使用，并且币值比较稳定。没办法，在工业革命解放生产力之前，钉子确实价值不低，制作费劲。

在美洲的殖民地时代，当殖民者们想要换土地生活，又卖不掉房子时（他们的房子一般很简单，就是砍伐随处可见的原木，然后用大号钉子钉起来），就会一把火将房子烧掉，然后从灰烬中扒拉出钉子，以便带到新家继续使用，他们可不舍得就将这些非常有用，并且价格不便宜的工具丢弃。

而在大航海时代，欧洲探险家们可以用钉子和美洲、非洲、大洋洲、印度尼西亚、以及太平洋诸岛上的土著人换到自己想要的任何物资或是服务，比如在库克船长远航探险之时，钉子就是欧洲水手们购买食物和各种服务的“货币”，很多土著人甚至会来到海船上盗取钉子。

在美洲，甚至出现过，一些印第安女性为了获取钉子，主动来到欧洲人的探险船上，然后乘机偷取，将其藏在下体内带走。

而即使是到了美国铁路大发展的时代，印第安人也都还十分珍视铁路上的一种小零件——道钉，这是一种大号的方钉，主要作用是用来将铁轨固定在枕木上，一些印第安人则会想方设法的获取道钉，然后将其制作成战斧或是工具使用。