八旗子弟是怎么衰落的？

八旗制度是变种的府兵制或军户制。它直接崩溃原因是土地兼并和土地承载过载。核心原因是社会制度崩溃在军队中的直接体现。

先说直接崩溃原因。

从东方到西方，从欧洲到亚洲，要养一个脱产重装骑兵且配齐装备代代相传下去差不多是个定数。一般要30户/100人的纯产出才能供养一个脱产重装骑兵。算上骑士要带的侍从，为意外事件预备的支出等要素：一个重骑兵+辅兵+扈从们基本要100户/300人才能持续维系。换算到当时土地产出差不多是2平方公里。

以上这个数字是骑士作为采邑的主人，给自己的装备训练没有国家抽成和腐败干扰，一旦供不出装备就要被收去领地的压力下的最高效率，再高不可持续。

建立军户制度的初衷类似于西方骑士采邑，通过划定固定土地，试图用固定产出来维系固定士兵，从而维系军队战斗力。可土地上的人是会生的。一旦承载的人口变多，土地却没有对应的战争来增长，必然导致兵员劣化。

土地大小不变，人口增长越多，消耗的越多，原本一块地能提供的重骑兵就劣化成轻骑兵，骑马步兵，重步兵，轻步兵……骑士制度和府兵制都是这么崩的。

为了防止晚明军屯人口增长带来的兵员劣化，八旗制度改良为直接发钱，通过满清八旗体系直接性的供养（按供养兵员的成本锁定支出）来减员增效。想法很机智：我只出这么多钱粮，然后严加考核，不达标的滚蛋换成达标的上位继承，岂不是既有府兵的低消费，又获得了募兵的战斗力？

想的很美好，有没有用呢？有用，只是方向略有不同：八旗制度既具备了募兵的高消费，又继承了府兵的劣化。

因为人类作为工具是完美的，除了会自己思考——计划中是按供养一个精锐士兵家庭的成本发钱的。认为八旗兵会定额生育繁衍合格兵员，多余部分？不考虑多余部分，让家长将多余人口全部赶出家门自生自灭不就完事拉——但士兵生育繁衍的成本和照顾后代的本能，会主动将原本定额的支出偷偷划出一部分养孩子。

骑士制度也好，府兵制度也好，都是自己耕自己的地，对产出上心之余还避免了国家机器的运转抽成，运转效率最高。军户制让军官管理士兵，结果军户产出要给军官老爷抽大头，剩下勉强糊口的粮食根本不够练出精兵。八旗更到位，农民到地主手里抽一遍，地主交官僚运转抽一遍，官僚发八旗再抽一遍……

八旗体系成本暴增之余，还因为锁死供给做不到直接耕作的开源，于是原本军户制繁衍到几代人才能明显体现的兵员劣化，八旗制度一两代人后就爆发了。老舍《正红旗下》便描述了原本定额一个精锐士兵家庭的粮米养一大家子人是啥情况。加上腐败天灾等八旗制度崩的更快，八旗入关到三藩之乱就已经不能打了，康熙年已经开始募兵代替八旗作为作战主力。从多尔衮到康熙再到顺治，历代帝皇都想“重振八旗荣光”。然并卵，和人性做对必然扬汤止沸。

到乾隆时期已经躺平，军事靠募兵解决。原本的八旗继续花钱养着。大清军事威慑的根子就是八旗，这些被国家养着的士兵是最大的执政基础，主动砍自己统治基本盘？作死也不是这么作的。

府兵制以及府兵制变种最终的结局是躺平，战争靠募兵制。募兵制花费极高，一旦对外战争过猛，募兵越多花钱越多，国家财政崩溃越快，最后死于此起彼伏的造反派们。

看看历史：

晋朝：继承魏的屯田制，屯田兵约等于奴隶，连钱都不用靠以物易物混饭吃，统一三国后彻底摆烂，募兵胡人来维系军队战斗力，五胡乱华就是这么来的。

唐朝：对屯田制进行改良，变成府兵制。唐中后期府兵制也崩盘了，对外作战全靠收编胡人，用汉化胡人去打蛮族胡人，安禄山就是这种政策的受益人。

宋：北宋禁军扑街都被总结到冗兵了，靠各路节度使小军阀募兵来维系战斗力。金黑虎掏心打到汴梁下禁军一点战斗力没有，能打的边军全无了。于是灭。

南宋北伐始终虎头蛇尾，也是因为原本禁军制度（变种府兵制）全面扑街，改募兵防守还能勉强支持，一旦北伐财政必崩。

大萌：更别提了，军户全奴隶化，靠全国财政供养山海关精锐，养出一票军阀大爷。死于大清和被敲骨吸髓养军的起义农民军。

顺便提一句大清很有创意的死法：被洋人打进来后各种赔钱，其实赤字还不算大。原本大清躺平当孙子能续很久，奈何孙子们永远有翻身当爷爷的心——为了防止太平天国重现，为了重振大清荣光逆转被洋人吊打的局面，大清决定要主动奋发成为偶像……啊不对是借钱练军强国当爷爷。于是赤字迅猛飙升。

原本攒钱买装备搞洋务运动如火如荼，被日本吊打。没办法，光买没卵用，还要练兵。练兵要学洋人啊，学洋人的日本都能吊打你了，不学洋人还指望八旗翻身？于是大清送人出去学习编练新军，送出去的炮灰老铁都是穷人出身，在国内不觉得，还对大清花钱培养自己感恩戴德。炮灰们出国开了眼界，发现洋人囚犯生活水准都高过大清良民，回国再看到满清现况彻底认识到满清的没救，摇身一变成为革命分子，积极引入洋人学说挖大清理论墙角。

大清越是送炮灰出去，国内革命党越多，反对派越多，于是大清越发要练兵威慑，然后赤字加剧，再送一批……最终靠赫德收上来的海关税完全不够用，连利息都还不上了。

洋人一看这不是事啊，做了个精算，发现满清只要维系现有统治规模，运转成本已经高到不可能还利息了，咋办？

革命党这时跳出来表示：老铁不要怕，我们造反派承认一切之前签的条约，我们轻装上阵，没有历史包袱，砍掉大清的臃肿机构和铁杆庄稼，省下来的成本不但能还利息，还本金也指日可待啊！但有一条，你们如果继续借钱支持满清，那不光借它的我们不认，之前说好要认的条约也不认了，你是要赌肯定没前途的满清，还是中立观望，风投一把我们这独角兽啊？

于是洋人中立了，大清借钱创立的新军摇身一变，成为了它的掘墓人。历史给大清开的玩笑就是这么好笑。

说回核心原因，社会制度崩溃。

所有的府兵制及其变种，都试图在成本固定的情况下维系军队战斗力，光看这些制度其实没问题。但军队是社会的一个部分。社会问题必然传导到军事，而且因为军队的特殊性（服从命令，无自我纠错能力）会让问题爆发的尤为明显（不信看北边的毛子在乌克兰多挣扎）。

在“以天下奉一人”的独裁专治体系下，皇帝是最大的抢劫犯，他分配给官僚体系的抢劫权注定会以全面集体腐败的形式来侵蚀社会，进而传导到军队中。社会根子上的问题，不可能靠军制改良解决——军户制度改良的再好，是能让猪八的子孙王爷少祸害点啊，还是能让大清的官僚们少挥霍点啊？

都不能，于是无解。

历朝历代不断强化中央集权，唯恐皇权受到任何掣肘不能高效率掠夺，对应则是体系纠错能力越来越小，维系统治的军队战斗力下滑越来越快。最终体系问题总爆发，只能饮鸩止渴募兵压制，压不住就是土崩瓦解。新来的皇朝看到上一代暮年干啥啥不灵，自己如臂使指，得出结论——还是集权太少，你看我集权厉害吊打上一代，我上我肯定干的更好！

人类从历史中学到的唯一教训，就是没有从历史中吸取到任何教训。