司马懿作为曹魏中后期时代的谋略家与军事家，其能力与贡献是非常值得肯定的。然而就在司马懿远征辽东之时，既是北方，又碰上天气转寒，魏明帝体贴前线将士，派人送来大批棉服，然而司马懿宁可让士卒冻死也不发放。

体恤士卒这种简单的道理，难道极善用兵的司马懿不知道吗？他不担心士兵哗变吗？直到后来，世人才明白司马懿的真正用意。

曹操父子的忌惮

当年曹操做过一个梦，梦见“三马同槽而食”。彼时西凉马家势浩大，又和刘备一样接受过汉献帝的衣带诏，曹操自然首先联想到的就是马腾、马超等人。曹操平定西北后，心中稍有放松。

只是他完全没有料想到，“三马”并非马腾父子，而是司马懿父子。当时的司马懿素有才能，却得不到重用。因为曹操看人极其犀利，早就认为司马懿不是善类，曾对后来的太尉华歆说过：“司马懿鹰视狼顾，不能给他兵权。”

故而在曹操在世的时候，他能完全让司马懿发挥出自己的能力，同时又能压制住司马懿，让他本本分分的做个臣子。然而曹操对继承人的态度始终模棱两可，给了司马懿很大的机会。

曹操的长子曹昂早逝，他最喜爱的孩子曹冲也早夭，剩余孩子里唯有三个最为出色。一个是曹丕，一个是曹彰，还有一个就是曹植。

曹彰勇而无谋，带兵打仗是一个好手，可论起治国来则完全不行。

所以所有人的目光都放在了曹丕和曹植身上，这两人同样也有争储的意思。曹植文采斐然，天资聪颖，深受曹操喜爱。

曹丕的处境便有些高不成低不就，统兵他不如弟弟曹彰，文采他不如弟弟曹植，三人又都是一个母亲同为嫡子，前途一片茫然。

好在曹丕心思细腻，既没有曹彰的大大咧咧，也没有曹植的天真烂漫，他天生具备了隐忍、权术的特性。司马懿正是看中了曹丕这点优势，暗地里与曹丕十分相近，为自己的将来打好了基础。

曹操自然知道这一点，可他睁一只眼闭一只眼，不知是有意考验曹丕，还是觉得曹丕有能力驾驭司马懿。但他还是提醒了一下曹丕道：“司马懿没有人臣之心，将来肯定要干预你的家事。”

曹丕虽然能力不及曹操，可对于司马懿同样有着顾虑。表面上曹丕很感谢司马懿帮他夺储，甚至是逼迫汉献帝禅让，而实际上曹丕给司马懿册封的官职并没有什么兵权。

曹丕只是想要借世家大族之力，并非真的看重司马懿。

等到曹丕讨伐东吴时，为了保证后方安全，任命司马懿镇守许昌，并提高了官职与实权。司马懿想都没想直接拒绝，最后曹丕只得说：“朕册封你并不是给你荣耀，而是让你为朕分忧。”司马懿这才领命。

司马懿怎么可能不知道曹丕心里想的是什么，如今大军南下，国中空虚，万般无奈之中才找到自己坚守要职。

这既是一种无奈地选择，同样是一种试探。如果自己欣然接受，曹丕定然心中怀疑，毕竟那可是皇族汇聚的京城。

曹家人疑心都重，一旦被曹丕看到自己的野心，司马家老小根本没有好日子过。就这样，司马懿在曹操父子二人时期始终隐忍不发，等待着崛起的机会。很快，曹丕病重不久于世，司马懿的人生转折来了。

从隐忍到窃国

此时活跃于汉末时期各个英雄豪杰早已凋敝，曹魏阵营中能堪重任、且可以信任的唯有宗族内的曹真与曹休，以及曾帮助曹丕登上皇位的陈群与司马懿。

曹丕临死前交代曹叡要信任这四位大臣，而后曹丕驾崩，太子曹叡登基，是为魏明帝。

魏明帝曹叡也很聪明，他似乎能够察觉到爷爷和父亲对司马懿的忌惮，故而利用曹真与曹休等宗族力量，将司马懿限制地死死的。

可是吴蜀两国都是不安定的因素，若论军事能力，朝中众臣没有一个能与司马懿相提并论的。

故而在这一时期中，司马懿逐渐开始掌握权力，并在与吴蜀对抗中平步青云。此时的司马懿似乎渐渐有了蚕食曹魏根基的能力，只是这种能力太过表面。

曹叡不论是大义名分还是个人实力上，都有着绝对的优势，最关键的是，曹叡始终对司马懿忽近忽远。

司马懿送走了曹家两代人，其政治敏感度自然不用多说。他一直压制着自己内心的欲望，恪守着自己的职责，小心且谨慎，时时刻刻表现出忠诚和顺从。

在公孙渊反叛自立时，司马懿奉命讨伐，深入苦寒之地。魏明帝体恤前线战士，派人将棉服运给了司马懿。但也不知是使者没表述清楚，还是曹叡有心试探，运输队并没有明确说明棉衣的用途。

看着挨冻的士卒，司马懿自然懂得同甘共苦的用兵之道，可现在忠诚与立恩放在一起，司马懿还是选择了忠诚。他甚至大言不惭地告知将领们：“棉服是官家之物，既然没有明确旨意，为人臣者当克己奉公，不可怀有私心。”

此举十分高明，消息传到曹叡那里，曹叡十分开心，逐渐对司马懿放松了警惕。

可惜的是除了曹操之外，曹丕、曹叡都没能长寿，等到曹叡之子曹芳即位后，司马懿真正的嘴脸开始显露出来。

他先是处理掉了曹氏宗族的倚靠、自己的政敌曹爽，又开始培养起自己的势力，最终大权在握。

司马懿自知装了一辈子忠臣，一旦真正运作起来，恐被天下人针对。所以他和曹操一样，到死没有称王称帝，到死也只是个太傅，反倒是他对两个儿子的教育极为特殊，毫无人臣之道。

到了长子司马师掌权时，司马师仍旧按压、隐忍着欲望。等到司马师死后，弟弟司马昭又逼迫朝廷下诏受封为晋王，整个司马氏家族彻底架空了曹魏集团。

可即便“司马昭之心路人皆知”，司马昭也没有称帝，还在蚕食着曹魏天下。最终，其子司马炎学习曹丕篡汉为帝的做法，逼迫魏元帝曹奂禅让，建立晋朝。

司马家隐忍了两代人，足以看出从棉服之事开始，整个司马家就在消除帝王对自己的忌惮，转而慢慢地培植、巩固自己的实力，最终完成窃国之举。