《走向共和》塑造了诸多人物，除了李鸿章、袁世凯、孙中山、慈禧等大人物，小人物的描写也很精彩，杨士琦就是其中一位。通过剧中的三件事，就可以看出他的机智、胆大和老辣。

借助官威和权力，强借豪宅

义和团兴起，慈禧太后“任性”地向八国宣战，结果狼狈逃到西安，美其名曰“西狩”。时任山东巡抚的，料想山东离北京较近而且稳定，估计必有京中权贵前来避难。因此未雨绸缪，想预借那些商人富豪的大宅一用，此事就交给了杨士琦来办。

试想那些富人当然心不甘情不愿了，当时商人地位低下，也不敢彻底得罪代表官府的杨士琦，婉转愿意借小宅子。杨士琦有备而来，哪家还没有点把柄呢。杨士琦直接对剧中的黄老爷提及，你三儿子犯事了，还犯在我手上。黄老爷立马屈服了，同意借现在自住的大宅子。

袁世凯和杨士琦

就这样凭借同一张借据，杨士琦一下子借来了16套宅子，袁世凯大为诧异。询问原因，杨士琦答：“每个人都有弱点。” 袁追问：“那我当下的弱点是什么？” 杨少许沉思回答道：“我还没探究出来。” 袁又问为什么只借一年，杨答道：“太后西狩，如果一年都不能回銮，那就永远都回不了了。” 袁世凯对此很满意，让他以后就跟着自己。

巧看账目，没收贪官钱财

袁世凯缺钱，这棘手的事情还是交给了杨士琦，袁只提了一个要求“多多益善”。杨士琦探知济南的官员们把钱都放到一家钱庄了，于是杨士琦打着替袁世凯的旗号到了钱庄，说也要存钱。老板一听巡抚大人也要存钱，开心极了。

杨士琦问利息多少，老板答八厘，杨故意反问怎可能，都说是十厘。老板百般解释，杨士琦就是不听，为了挽留这个大客户，老板无奈之下拿出了账本。杨士琦看后，说为了让袁大人相信，就抄了一份官员名单。

袁世凯

紧接着，召集济南府各级官员，故意说出钱庄的事情。官员们一致矢口否认，都说自己是清官，要求严惩钱庄老板。杨士琦顺坡下驴，相信各位大人没有贪污，并事先查抄了钱庄。众官员望着自己辛苦贪来的钱，只好忍痛离去，明知道怎么回事，也只能哑巴吃黄连有苦说不出。就这样，杨士琦搜刮了百万两的巨款，袁世凯就用这笔钱为自己日后铺路。

利诱吴毓鼎，扳倒瞿鸿机

瞿鸿机和岑春煊发起了整肃吏治的丁未政潮，企图扳倒庆亲王奕劻和袁世凯，庆、袁决定反击。杨士琦密调了戊戌政变前的档案，找到了瞿鸿机当年保荐康梁的奏折，在慈禧心里埋下了一根刺。

当然还有其他一系列铺垫，比如报纸上宣扬瞿鸿机与康有为勾勾搭搭。最重要的是瞿鸿机泄露了慈禧的机密，让慈禧暴跳如雷。

庆亲王奕劻

虽然瞿鸿机失宠了，为了给他最后致命一击，袁世凯和杨士琦决定让御史吴毓鼎出面弹劾。这位吴御史正是瞿的弟子，一向光明磊落两袖清风。杨士琦对吴毓鼎直接摆明三条：

其一，袁世凯是看中了你的大才；

其二，事成之后有酬谢，保你富贵；

其三，河南巡抚的红顶子；

当然剧中吴御史没有被这些糖衣炮弹击垮，而是瞿鸿机主动劝弟子接下了这个活，甚至亲自写好了弹劾自己的奏章。不过，杨士琦的这几条极有杀伤力，有才、有钱、有官，对于苦哈哈几十年的穷酸御史，多有诱惑！

总的来说，聪明人之间真的不需要多费口舌，一个眼神，一个动作，一个词语都能心领神会，这不是一般人可以达到的境界。