正德八虎中唯一的“好人”张永：保全圣人，与大学士交情莫逆！
正德八虎是指朱厚照正德年间的八个太监，他们飞扬跋扈，权势极大，其中以刘瑾最为出名，为祸最烈，其次就是张永，但他不同于刘瑾，虽然也巴结皇帝，引诱朱厚照，却无大的违法行为，而且他多次领军出征，虽无大功却也勤勤恳恳，晚年保全圣人王阳明，与大学士杨一清交情莫逆，史书甚至称他：“辑宁中外，两建奇勋”，今天我们就来了解一下这个八虎中的唯一一个“好人”。
张永年仅10岁就被选入宫当了太监，当时侍奉的是明宪宗，由于乖巧伶俐，升为内官监右监丞，宪宗继位后将他调到了太子朱厚照身边，武宗继位后，他与刘瑾等其他七虎一块成了朱厚照的亲信。
史载，张永“弓马娴熟，颇有勇力”，喜欢做“大将军”的朱厚照常称赞他为“壮士张”，所以张永的职位偏向于武职。正德元年十月，武宗命张永督十二团营兼总神机营，同时还兼管乾清宫、御用监事务，并提督尚膳、尚衣、甜食等八房及豹房、浣衣局、混堂司，成为兼职最多的内臣。
另外，张永还被赐以蟒衣、玉带，准许在宫中骑马、乘轿，督显武营兵马。足见武宗对他的信任。
但张永并非最受武宗信赖之人，他的上面还有一个刘瑾，刘瑾比他入宫早，资历深，也更擅长阿谀钻营，所以在将司礼监王岳、大学士刘健、谢迁等排挤出朝廷之后，刘瑾成了权倾一时的“立皇帝”。
最初，张永算是刘瑾的党羽，对于其不法行为多是睁一只眼闭一只眼，但利益永恒，友谊不恒。刘瑾当权后，为以示“公平”，总爱拿捏自己昔日的老哥们，时不时驳回张永等人的“建议”，并找茬抓张永手下宦官刑讯拷问。张永气恼，溢于言表。刘瑾就向武宗进言，准备将他打发到南京降级使用。
别人可能怕刘瑾，但张永不用，刘瑾的权利完全来自于皇帝，如果是别人，哪怕是大学士，也只能听天由命，自认倒霉，但张永本人即是内廷大太监，想见皇帝就见。
听说此事后，张永直接跑到朱厚照面前，一把鼻涕一把泪的哭诉刘瑾陷害自己。皇帝招来刘瑾对质。未及开言，张永扑面就是一拳，把气焰熏天的刘瑾打坐在地。对武宗来讲，刘、张二位公公都是自己的老玩伴，手心手背都是肉，处理谁都于心不忍。于是皇帝当起和事佬，让另一位宠信太监谷大用摆酒为他们调解，就这样，在皇帝的干预下，二人举杯致意，但心内仇恨的种子算是种下了。
正德五年，安化王朱寘鐇在宁夏以讨刘瑾为名，起兵造反。檄文中列举了刘瑾的十七条“大罪”。当然这位安化王“清君侧”是假，自己当皇上才是本意，但檄文中刘瑾的罪状却件件是真。
于是，刘瑾大惧，立刻安排手下绝对不能让武宗看到这份檄文，同时，调兵前去镇压。
但是刘瑾“窝里斗”是一把好手，遇到这种军国大事自己却抓了瞎，根本不知道派谁去合适，最终在阁臣的建议下，起用致仕居江南的都御史杨一清为提督、太监张永为总督，提劲旅数万前去征讨。
结果这一去不要紧，直接将刘瑾打落尘埃。
杨一清其实也与刘公公有过节，正德三年的时候，杨一清任总制三边都御史，因为他不向“立皇帝”送礼表忠心站队，刘瑾诬称他“冒破边费”，将其夺职下狱，多亏大学士李东阳等人相救，刘瑾才放他一马，但仍然勒令其致仕。此次杨重新被起用，主要是因为他晓悉边事，而张永则因为是八虎中唯一一个精通武艺之人。
当然刘公公也不傻，为了防止这两个均与他有大过节的人“串谋”，他派出了自己的心腹陈震，以兵部侍郎兼都御史的身份赶赴前线“总制其事”，但不想朱寘鐇的造反十八天即告完蛋，陈震被朱厚照勒令押朱寘鐇进京，而张永和杨一清则留驻宁夏，抚定地方。
史载，当时宁夏盛传京营士兵将屠宁夏，人心不安。二人入宁夏后，晓谕地方，镇抚民众，派人分辨首谋、共谋，保全了一百多位被胁从的边将。
虽然这里面多是杨一清的功劳，但张永非但没有从中掣肘，捞取好处，反而与杨一清合作愉快，并定下了除掉刘瑾的谋略。
一日，二人饮酒，相谈甚欢，杨一清言道：“张公神武明达，定宁夏易如反掌，但国家大患在京城！”
张永明知故问：“杨公指的是谁？”
杨一清移至张永身边，在掌心用茶水写下一个“瑾”字。
张永不停点头：“此贼朝夕侍于帝侧，朋党遍朝野，根深叶茂，耳目众多。”
杨一清更加慷慨激昂：“张公是皇上信臣，今讨贼不付他人而付公，圣意可知。如今，功成奏捷，张公您如乘机以论军事为名，陈言帝前，揭发刘瑾罪恶，皇上必听之。千古功业，在此一举！”
张永闻言，拍案而起：“杨公此言是也，老奴何惜余年，定揭发巨奸，以报主上！”
由此，二人议定，也决定了刘瑾的命运。
八月，张永回京叙功，杨一清留守，总制三边军务。为防止刘瑾预做准备，张永先报称要在8月15日献俘贺捷，却比预定日期更早一步入京。
朱厚照非常高兴，亲在东华门参加献俘礼，并大摆宴席，犒劳张永等人。君臣多日不见，备感亲切，武宗、张永两个边喝边唠，渐至深夜。等到刘瑾退席还家，张永立刻从怀中掏出安化王之檄文，指控刘瑾结党营私，激变边塞，阴谋不轨。
朱厚照不愧是性情中人，敷衍说到：“天下任他取罢了。”
张永依照杨一清教诲，大声疾呼：“刘瑾取天下，置陛下于何地！”
朱厚照稍稍酒醒，方允其奏。张永怕夜长梦多，马上派禁兵连夜逮捕刘瑾。
起初，朱厚照并没想杀刘瑾，毕竟多年老伴当，没功劳也有苦劳，没苦劳也有疲劳。于是当刘瑾在狱中求旧衣御寒，朱厚照顿起怜意，命人交还其故衣百件。刘瑾甚为得意，对狱卒说：“仍不失为一富太监矣。”
但张永自然不会让刘瑾“死而复生”，他下令有司以最快速度对刘瑾家进行抄没。结果，“得金二十四万锭，元宝五百万锭。宝石二斗，金甲二，金钩三千，玉带四千二百六十二束，金汤盒五百，蟒衣四百七十袭.....”
张永将清单呈上，这些骇人听闻的财物，并未让朱厚照感到愤怒。让他勃然大怒的，是清单上的其他东西：盔甲三千，衣甲千余，弓弩五百。
而最终要刘瑾命的，则是他平日在宫中陪侍皇帝时的一把扇子。这把扇子的扇骨内竟然藏两枚锋利匕首！
“瑾果反！”朱厚照终于爆发，他下令锦衣卫将刘瑾押至午门，凌迟处死。
虽然诛除刘瑾多赖杨一清谋划之功，但张永在其中的作用更加至关重要，所以史书称他“辑宁中外，两建奇勋”（把平安化王之乱也安在了他身上）。
除此之外，张永还数有保全名臣贤士之功。
刘瑾死后，其党羽张彩狱中上疏，指斥阁臣李东阳等人也阿附刘瑾，如果法办自己，他们也难逃追责。这时已晋升为司礼监掌印太监的张永毅然站出来说话：“刘谨用事时，我们这些人都不敢言声，甭说两班官员了！”言外之意，是保护李东阳，李东阳因此得以免责。
因诛除刘瑾有大功，兵部尚书何鉴等人奏请晋升张永为侯爵，张永也非常期盼，但内阁认为这不合制度，没有同意，张永也未打击报复，就此作罢。
另外，为报谢杨一清，张永不遗余力，他先是举荐杨一清为户部尚书，不久又荐其任明朝六部中权最重的吏部尚书。
杨一清为人博学善权变，晓畅边事，是明武宗一朝最有才干的臣子，不少人甚至把他比为唐玄宗时的贤相姚崇，最后更是开宰相行边的先例，世宗将之比作郭子仪。杨一清能取得如此成就，不得不说这里面有张永的一部分功劳。
还有被称为中国历史上“三个半圣人”之一的王阳明也多亏他保全。
正德十四年，宁王朱宸濠在江西谋反，武宗亲征，命张永率边兵两千为前锋。但大军未到，朱宸濠就被时任副都御史的王守仁擒获，张永为了讨皇帝的欢心，在途中拦下了王守仁，让他将朱宸濠放归鄱阳湖，等皇帝来和他交战。
王守仁自然不肯答应，于是亲到杭州求见，张永最初躲着不见，直到王守仁直闯入内，才出来相见，经过其一番义正严词，张永被说服，但要求将朱宸濠交给他，王守仁毫不迟疑的把槛车给了他，两人一起返回江西。
这时另一位大太监张忠已经到了南昌，正在以追查叛军余党的名义，大肆骚扰地方。王守仁到后，言辞斥责张忠的行为，被其嫉恨，不久张忠就联合宠臣江彬诬告王守仁谋反，将其夺职下狱，并狠仗五十大板，几乎将其活活打死。
张永知道后，替王守仁说了话，才使其免遭陷害。之后，张永又安抚地方，盘查府库，搜得朱宸濠和吏部尚书陆完勾结的罪证，并督促张忠和自己一同回京，使江西免了一场灾难。
可以说，如果没有张永，王守仁必死无疑，那么，中国思想史上就少了一个巨星，他后来成为一代哲学宗师，以“阳明”学派著称于世。
另外，佞臣江彬最后能够轻松拿下，也多亏了张永。
刘瑾被剐杀后，朱厚照的荒唐行径并没有少有收敛。当时的他已经二十岁，血气充盈，精力充沛，又天性好动。所以，此后十年，他沉浸在豹房淫乐与四处巡游之中，不过这次诱导他失德的不再是内廷公公，而是武臣江彬等人。
江彬是宣府人，军将出身，最早以蔚州卫指挥佥事这样的下级职务显身。正德六年，河北等地刘六等人起事，京师明军懦弱不能制敌，武宗调大同总兵张俊入京畿灭贼，时为大同游击的江彬一同入卫京师。
江彬此人，不仅作战勇猛（曾与农民军淮上交战时，身中三箭，其中一箭自面颊射入，簇出于耳，江彬手拔而出），骑射一流，还是美男子一个，见到武宗，很快得到“赏识”，数日之内就被擢升为都指挥佥事，从“中校”一跃成了“上将”，从此成为皇帝的贴身亲信，出入豹房，与武宗“同卧起”。
正德十五年，江彬手握边镇重兵，驻于通州，把武宗留在那里四十多天，并召文武百官前往集会。武宗病危时，江彬又娇诏改团营为“威武团练”，自己为军马提督，兼掌京内大军，于是谣言四起，群臣都忧惧江彬谋反。
武宗病逝时，由张永提督京师九门，以防变乱。大学士杨廷和为人老辣，武宗崩逝后，他秘不发丧，与没事人一样谈笑，使江彬不觉有异，同时与张永、司礼监魏彬定计，派内官秘禀太后，索得除掉江彬的手谕，然后假借坤宁宫安装兽吻，让江彬与工部尚书李燧入宫祭祀。
江彬不知是计，穿礼服入宫，礼毕，江彬察觉不妙欲出宫，张永又留他吃饭，将他引入偏殿，早已埋伏好的兵丁将其逮捕。
公正的讲，江彬也就是一个恃宠跋扈的武夫，自始至终既没有剪出异己之心，也无登顶之志，一心一意只想哄皇帝开心，常年导其游猎，骚扰地方。所以，他在武宗身边十年，为恶之事，比起刘瑾远远不如，这也是后世史家未将其列入“逆臣传”中的原因。
但他身为武将，拥兵自重，诛除这样的佞臣又不同于刘瑾，一个处理不当，为祸之烈要远远超过宦祸，所以张永的辅助之功不得不提。
另外，张永虽然不是一员能征惯战的名将，但也“数有边功”，安化王、宁王叛乱，张永虽然功绩不显，但最起码他没有掣肘，这与大多数公公类的“监军”不同。
正德九年，蒙古小王子部进犯，武宗命张永提督宣府、大同、延绥等处军务，率京营兵前往抵御，张永“凡军前机务，悉便宜行事，违者处以军法，然后奏闻。”与总兵官白玉一同打退蒙古兵进犯。十一年，小王子又分道入侵，张永在老营坡与之相遇，双方互有胜负。十二年，张永又和彭泽西征肃州，论功第一。
张永虽然没有取得像杨思勖、秦翰、童贯、李宪等这样的宦官名将一样的军功，但他的确是正德一朝最有军事能力的宦官。
从以上可以观之，张永虽然前期也助刘瑾为虐，逢迎皇帝，也有自己的私心，但总体上还是一个普遍意义上的“好人”，这也是后来他并不为阁臣所恶，甚至还有人为他说好话的原因。
嘉靖即位后，御史萧淮弹劾谷大用、丘聚等人蛊惑先帝，党恶为奸，牵涉到张永，嘉靖命张永闲住。不久萧淮又弹劾张永在江西有违法事，发配到孝陵司香。但实际上张永在江西非但无违法行为，反而安抚地方、盘查府库，催张忠回京，造福了江西。
这些事情明眼人其实都清楚，但限于文臣与宦官天然的对立，很多忠直的大臣并未替张永发声。直到嘉靖八年，已任大学士的杨一清挺身而出，言张永功劳大，他才被重新启用掌管御用监，不久又提督团营。
一年后，张永病逝，杨一清亲自为他撰写墓志铭，其后，嘉靖又追录其遗功，升其弟为锦衣卫指挥佥事，其兄为锦衣副千户。张永算是善终，并得到了公允的评价。