百万英镑购买的神奇木棍

在十九世纪，英镑就相当于现在的美元，含金量是非常高的。那时的1英镑相当于现在的70英镑，100万英镑相当于现在的7000万英镑，折合人民币超过6亿。

但是，在一战期间，沙俄用百万英镑向英国人买了一根木棍，而且这木棍还是一根普通的木棍。这是怎么回事呢？

第一次世界大战

原来，当第一次世界大战进入了1916年后，交战已进入关键的转折期，大战的战略主动权正由以德奥为首的同盟国向以英法俄为首的协约国转移。各参战国都在为战备物资和武器改进绞尽脑汁。 当时，沙俄最想要的东西是光学玻璃。

当时，光学玻璃是一种非常重要的战略物资，照相机、望远镜、放大镜、显微镜、潜望镜、测量器的镜头都离不开它。没有它，潜水艇、飞机、坦克等装载的光学仪器都会成为瞎子或半瞎，而普通玻璃根本无法替代它。

但是，当时的俄国并没有掌握制造光学玻璃的核心技术，一切都依赖进口，由于受战场影响，进口渠道非常不畅，有时根本就找不来货。

没办法，俄国人自己生产的玻璃中充满了气泡，导致制成的望远镜、潜望镜效果非常差。当时只有英、法、德三国掌握了光学玻璃生产技术。

俄皇派出了使者到访英国，使者了解到英国玻璃制造商谦斯兄弟公司掌握着这一技术，于是提出希望他们能将技术转让给俄国，但遭英国方面的婉言拒绝。

俄国人又冒险去往法国，当他们找到掌握这一技术的光学玻璃制造商曼杜阿时，即使俄国人愿出100万法郎购买这项技术，曼杜阿死活都不肯。

在法国碰壁后，俄国使者仍不死心，他们又返回英国，希望他们看在盟友的份上，奉献一点爱心。

最终，在俄国人的坚持下，最终谦斯兄弟公司与俄国签订了一份条件异常苛刻的转让契约：俄国沙皇同意给生产商谦斯兄弟25年的军事武器生产利润分成特权和其他优惠权，并立即付给谦斯兄弟公司100万英镑的“技术秘密”转让费。

那么，俄国人花了100万英镑买到的“秘密”究竟是什么呢？

终于，沙皇使者郑重地打开谦斯兄弟公司送过来的密封的资料袋，只有一张纸。

上面就一句话：玻璃熔化后成液体后，用长木棍不停地搅拌。

看完后，使者们面面相觑，哭笑不得。

俄国的军工试验后证实，搅拌的确是生产光学玻璃的关键技术，它可使原料混合均匀，气泡从玻璃液中不断溢出，使玻璃质地均匀、晶莹透明。

不过英国人也没高兴几天，因为俄国十月革命爆发，沙皇衩推翻，之前签订的协议也被作废。

不过，苏联依据这个花巨款买来的“秘密”，对光学玻璃进行了很多研究改进，从此，光学玻璃生产垄断局面被打破。