安世高超渡巨蟒、了却三世因果的故事

高僧传系列之三

安世高，原本并不姓“安”，只因为是安息国（今伊朗）的太子，中国人为了区分来华的外国人，把那些来自安息的称“安”姓，来自天竺的称“竺”姓，来自康居的称“康姓”。

安世高幼年时聪明好学，对内外典籍及天文、地理、巫、医、法术无所不通，甚至能听懂各种动物鸣叫声。有一次外出，听见一群燕子在叽叽喳喳叫。世高对同行人员说：“燕子在说过一会儿有人送食物来。”不久，果然有人送来了食扬，大家十分惊讶。

安世高喜好佛法，在家修行，持戒很严。他的父王驾崩后，本应继承王位。但他深知四大皆空，人生如幻，世间一切功名利禄都是假象。在父王葬礼结束后，就把王位让给了叔父，自己出家修道去了。

安世高博览佛教三藏典籍，尤其精通说一切有部（又名萨婆多部）阿毗昙学，深解经论，尽其妙旨。

他到各地游历弘法，于汉桓帝建和元年（公元147年）来到中国。

安世高聪明机敏，来华未久，即能精通汉语。于是将梵文佛经译为汉语，先后译出《安般守意》《阴持入经》《道地经》等经论共三十九部。义理明晰，文字简明，富于文采，既忠实原意又不晦涩艰深。凡是读到他的译著者，无有不喜爱的。

安世高

安世高有宿世通（六种神通之一），能看透众生的三世因果，识得各种宿业因缘。他知道自己的前世也是一位出家僧人，有一位同学生性易怒，每次外出乞食，遇有施主布施的食物不合他意，就生气发怒。前世的安世高多次劝谏，但他仍不改。后来，前世的安世高乃与这位前世的同学辞别说：“我要前往中国的广州，了结宿世因缘业报。你对佛法的研修非常精勤，不在我之下，但你生性易嗔怒，来世恐怕要受畜生（恶形）之报。我若修行得道，到时就去超度你。”之后，安世高的前身就去了中国的广州。

当时，正碰上广州一带农民起义，有一天，安世高的前身走在街上，遇到一少年，拔刀恶狠狠地对安世高说：“总算找到你了！”安世高笑着说：“我前世有负于你，所以今生特远道而来，以命相报，你的怨恨，乃是前世之所积。”于是伸头受刀，面无惧色。那少年为了报仇果然就把安世高的前身给杀了。后来，前世安世高的魂魄就投胎成了安息国的太子，也就是现世的安世高。但这个故事都是安世高自己说的，他人无从验证。

现世的安世高来到中国后，主要从事佛经的翻译。到汉灵帝末年，爆发了黄巾大起义，关中、洛阳一带大乱，安世高于是前往江南，对人说：“我要到庐山度我前世的同学。”

到了江西期亭湖庙。此庙过去屡屡显灵，商人、游客常前去祈祷护佑。曾有人在庙后的山上砍伐竹子，事先没有祈祷，结果所乘之船发生覆没，而竹子又回到原来的地方。此后，过往的船夫、游客都十分惧怕。

安世高去江西，同行的有三十多条船，都带着祭品。途经亭湖时，突然听见庙中有人大声说道：“船中有一和尚，请你上来。”同行的全都十分惊愕，于是请安世高入庙。庙中又有声音对安世高说：“我过去在外国与你一起出家学道，虽多行布施，但生性嗔怒，现为共亭庙神，这周围千里之地，都归我所管辖。因为前世布施，所以珠宝、珍玩等宝物非常多。但又因为生性嗔怒，所以今世堕落成为本地的庙神。今日有幸得遇前世的同学，非常欢喜。我现在世寿将尽，而形貌非常丑陋，如果在此地去世，遗体会污染这里江湖，所以准备到山的西面大泽中离世。我离也之后，恐怕来世会坠下地yu。现有丝绢千束，还有一些珠宝，请你为我修功德，立一佛塔，以使我能有一个较好的来世。”

安世高说：“我就是为了来度你的。你为何不现出原形？”

庙神说：“我形状太丑陋、怪异，担心恐吓众人。”

安世高说：“但现形无妨，众人不会责怪你的。”

庙神于是从床后探出头来，原来是是一条巨大的蟒蛇，只见其头，不知全身有多长。安世高对着它说了一通梵语，赞诵数声梵呗，只见巨蟒感激涕零、泪如雨下，过了不久，就消失不见了。

安世高取取出庙中的绢布、珠宝等，辞别而去。等船开出之后，巨蟒又现出身子，登高而望，世高挥手致意。

船到达豫章，安世高用庙神所送之物品，为其造立了东寺。安世高离开后不久，庙神就过世了。这座庙也不就不再灵验。后来有人在山的西面的大泽之中发现一条死去的巨蟒，据说从头至尾有数里之长，这一带就是现在的江西浔阳的蛇村。

安世高于太康初年去世，他翻译的《安般守意经》对汉传佛教影响非常深远。