在现代汉语里，我们常用“她”来指代女性第三人称。然而追根溯源，这个汉字并非自古用之，而是由一位新文化运动的倡导者——北大教授刘半农先生所创造的。

刘半农的本意是推进文化发展，促进阅读便利，更旨在尊重妇女的人格独立。

刘半农

然而，在创字之伊始，刘半农非但没有得到应有的尊重，反而成了人人喊打的过街老鼠，这究竟所为何事？

而这位能够被鲁迅先生称为“新文化斗士”的刘半农，又是何许人也？

英雄不问出处

1891年，刘半农出身于江阴的一户穷苦人家，父辈是教书先生，虽不富裕，但刘家满室书香，家风严谨。

1907年11月，在江阴会考中，刘半农位列第一，顺利入学新办的常州府中学堂。在学堂的这段时间，刘半农的每门科目皆能名列前茅，被学校列为“最优等生”。

也正是在此期间，刘半农接触到了丰富的国学文化教育，为他日后所取得的文化研究成就打下了夯实的基础。

然而，原本还有一年时间就要毕业了，但为了表达对学校封建落后教育制度的抗议，优等生刘半农却主动终止了学业。

当时，常州府中学堂声名在外，刘半农退学这一血气方刚之举，虽诠释了铮铮的文人风骨，但年轻的他并未考虑到退学会对前程造成何种影响。

1911年辛亥革命爆发后。刘半农受革命思想的影响，决定离家投身革命队伍，遂只身来到清江，在一名革命军官麾下做负责书写的文职。

然而不久后，袁世凯再次搅得天下大乱，刘半农不得已又辗转上海另闯天地。

初来乍到，以“笔”谋生的他一时间无处安身，为了生存，刘半农打过杂工，做过社剧的小编辑。最后在朋友的介绍下，在中华书局编辑部做编译员。

得益于天资的聪颖和之前接受的教育，刘半农做翻译，译文信达雅的同时更兼具使命感，这也源自于他本质上的爱国爱民之心。

他所翻译的作品，大多是能与时下旧社会人民产生共鸣的世界名著，同情劳苦大众，批判尸位素餐。

刘半农希望自己翻译的作品，能够开拓国民视野，尤其呼吁进步青年学生群体：今日所读之书，就是明日强国之策。

编译虽只是一份谋生的工作，但刘半农总是力所能及地摇笔呐喊，唤醒混沌的民智。

不仅编译，他更是自己提笔创作。1913年10月，刘半农发表小说《秋声》，批评辫帅张勋对二次革命的镇压，致使生灵涂炭。

这篇小说一举夺得该报专栏悬赏的一等奖，这对刘半农来说是莫大的鼓舞。

张勋

此后，在上海的5年时光里，刘半农以“半侬”为笔名，发表了翻译作品和小说共超40部之多。

因此，“半侬”声名大噪，收获拥护者无数，一时间成为享誉文坛的著名作家和翻译家。

可惜好景不长，1916年，世道混乱，经济下行，中华书局濒临倒闭，刘半农为了谋生，被迫辞职。

眼下，以文字为生的刘半农陷入迷茫，翌年便从上海打道回府，赋闲在家。

就在哀叹前路渺茫之际，命运的转折点骤然而至：当时北京大学的校长蔡元培先生寄来聘书，想请刘半农到北京大学预科做国文教授。

刘半农

刘半农不敢置信，将蔡校长寄来的信件看了又看，自己年少轻狂，中学辍学，蔡校长怎会委任一个连中学都没有毕业的人，当最高学府的教授呢。

要知道，能在北京大学教书的老师，要么是拥有高等学历的青年才俊，要么是资历深厚的老学究，其中甚至留洋归来者都比比皆是。

刘半农只觉自己与他们相比，简直相形见绌，不值一提。他此刻回想起少年退学的举动，难免有些许感慨和后悔。

然而如果就此犹豫不决，也不是君子所为，机会就在眼前，岂有放手之理。于是，刘半农接下任状，起程北京任教。

蔡元培

事实证明，身为最高学府的校长，能够管理一众形形色色，颇具个性的学者，蔡元培的能力和眼光绝对是毋庸置疑的。

蔡元培慧眼识珠，英雄不问出处，不仅看到了刘半农的锐气和才气，更是透过文字，看到了刘半农纯粹的赤子之心：勇敢，正直，忧国忧民。

果然，刘半农也没有辜负蔡校长的期许，他并没有妄自菲薄，惴惴不安，而是挺直身板站上讲台，教授他最擅长的诗歌，小说，文法概论。

由于他国学功底深厚，又擅长写作，加以一丝不苟认真备课，授课时深入浅出，妙语连珠，很快就得到了学生的喜爱和认可。

较之一同任教的钱玄同，胡适等颇具声望的教师，刘半农竟也不落下风，难分伯仲。

入职北大之后，刘半农除了教书育人，传道授业之外，更是跻身轰轰烈烈的文学革命热潮，成为了一名“文化斗士”。

之后，他又做出了哪些惊世骇俗之举呢？

我笑他人看不穿

北大任教期间，刘半农阅读《新青年》杂志时，被其中胡适的作品《文学改良刍议》激起了强烈共鸣，顿时拍案叫绝。

自此，刘半农毅然投身文化改革事业，长期向《新青年》杂志投稿，陆续发表一些关于“新文化”的浅见。

胡适

署名时，他踌躇再三，将成名已久的笔名“半侬”改成“半农”，只因“侬”字过于古调哀婉，与新文化基调不符，以示与过去决裂之决心。

只要是革命，就必然存在斗争。拥护新文化运动的知识分子，与拥护封建复古主义的知识分子吵得不可开交。

为了彻底而完整地陈述新文化之利，抨击复古守旧之弊，刘半农唱了一出留名青史的双簧戏。他找到好友钱玄同，提议由其配合自己演场好戏。

刘半农让钱玄同用“王敬轩”的化名，扮演一个顽固的封建文化守旧者；自己则扮演一位新文化革命者，以记者的身份对他的言论进行逐一辩驳。

如此一来，两个阵营的观点都能表述得一清二楚，利弊对错自有明智的青年自作评说。

钱玄同

钱玄同是出了名的真性情，人送外号“大炮筒子”，对学术界的乌合之众向来不留情面，因此爽快答应下来。

1918年3月15日，《新青年》杂志上发表了这样一片文章——《给<新青年>编者的一封信》，署名“王敬轩”。

全信通篇采用文言文书写，不采用任何标点符号断句，细数了新文化运动之弊端，言辞激烈，极尽谩骂。

尔后，一篇以本社记者“半农”之名写的《复王敬轩书》接踵而至，全信洋洋洒洒，与“王敬轩”针锋相对。

对其笔下的老旧观点进行逐一辩驳，声明新文化运动的重要性，批判封建旧文的落后与狭隘。

这出双簧戏反响之热烈，效果之成功，堪称空前绝后，引发了近代文坛上轰轰烈烈的“文化骂战”。

不仅引来了像“王敬轩”这般的众多老派的卫道士，还得到了一众进步青年和革命志士的关注和喝彩。

如此，刘半农的这番苦心也就没有白费。不仅如此，比起同时期的众多知识分子，其中不乏高门显户留洋者。

而刘半农出身平平，生于民间，长于民间，但他没有自怜自艾，而是大力发展民间文学。

刘半农儿时曾听过很多民间歌谣，深以为歌谣本身就是很好的素材，可以挖掘灵感，写出好文章，他将此想法说与蔡元培，对方深表支持。

刘半农书法作品

于是，北京大学颁布了《北京大学征集全国近世歌谣简章》，引发强烈反响，中国歌谣创作的事业，从此开场。

为了推进民间文化，刘半农亲赴民间各地征集素材，除亲自收集民歌外，还加以利用方言来唱作成新诗体。

刘半农对民间文学抱有绝对的赤诚和欣赏：

“民歌的好处在于能用最自然的言词，最自然的声调，把最自然的情感抒发出来。而这些最真实的东西，才是文学上最重要的元素。”

可以说，刘半农对我国现代民间文学的贡献是不容忽视的，他总是埋头做正确的事情，无视的种种外界评判。

也正是因为这种“轴”的性格，让清清白白的他，一时身陷巨大的口诛笔伐之中。

千磨万击还坚劲

刘半农向来是一名优秀的翻译家，从事翻译工作多年，久而久之，刘半农发现了现代汉语中存在着一块明显的短板。

那就是，在那个白话文刚刚普及的年代，汉语中指示第三人称的汉字，只有代表男的“他”，而无属于女性的第三人称指示代词。

如此一来，大大增加了阅读的难度，如果文章中出现女性角色，然而通篇皆是“他”字，很容易让读者产生身份混乱，从而影响阅读。

刘半农博览世界各地的群书，西方国家早有“he”、”she”之分；日本文化中，男性第三人称为“彼”，女性则称为“彼女”；法语甚至连名词都有性别之分......

如此看来，中华文化源远流长，竟没有一个属于女性的第三人称词，难免有失风范，于是，刘半农提出了一个大胆的设想——造“她”字。

1920年，刘半农在《时事新报》上撰文《‘她’字问题》，文章中简明扼要提出两个问题：

“一，中国文字中，要不要有一个阴性第三人称代词；二，这个代词可否用‘她’？”

“她”字并非空穴来风，也并不是说这个字是刘半农所独创，只是刘半农重新赋予了其功能和定义。

追溯“她”字的渊源，清《康熙字典》中有记载：“她，古文‘姐’字。”也就是说，“她”是作为“姐”的异体字存在的。

此番言论顿时掀起轩然大波，刘半农的本意是良善的，但是，时下妇女平权运动兴起，被压迫千百年的女性难免草木皆兵。

部分极端主义者将“她”字解读为这是对女性的区别对待，是明目张胆的歧视。是不尊重女性的行为。

此举不仅激起了民愤，很多当时的主流媒体报社也对刘半农发起了强烈的抨击。

舆论发酵得最猛烈的时候，刘半农甚至不敢出门，唯恐一出门就变了人人喊打的“过街老鼠”。

纵使如此，刘半农依旧坚持主张使用“她”字，哪怕遗臭万年，他也坚持自己的主张：

“我没有恶意，更没有歧视，我的主张会促成汉语的进步，百年之后，我的清白自见分晓。”

凡是利于文化进步之事，刘半农决不妥协退让，这是属于他的文人之心。

刘半农与妻子朱慧

在巨大的舆论压力下，刘半农开文化之先河，身先士卒，用“她”字写了一首诗《教我如何不想她》，写给自己的妻子朱慧。

全诗情意绵绵，情真意切，“她”字的出现画龙点睛，缱绻的文字仿佛有了性别和形象。

随着这首诗的面世，社会对“她”字的包容度有了明显的提高，其中鲁迅先生的加入，也为“她”字的运用添了一把火候，算是为刘半农主持了公道。

此前，鲁迅曾在文中在用“伊”来指代女性，但弊端是，“伊”来源于绍兴地区的方言古音，地域小，缺乏普遍性，并且古音与现代汉语的音调有违和感。

自从刘半农提出“她”字，鲁迅心中觉得甚好，解决了现代汉语中的一大难题，既然是好事，那就值得推崇。

于是，同样不畏流言蜚语的鲁迅率先加入了“她”字阵营，放弃使用“伊”，转而使用“她”。

如今，“她”字早已被承袭使用，成为了约定俗成的女性第三人称代词，这就是刘半农当年顶着巨大舆论压力斗争而来的结果。

可以说，刘半农对新文化所费的心血，是那个时代的知识分子有目共睹的。

很多初时嘲笑他是“中学没毕业的土包子”的学者，随着时间的深入，见证了刘半农为新文化的呕心沥血，无不对他肃然起敬。

1934年，刘半农为采集并保护各地的方言，欲赴西北考察，此时，他已患有心脏衰弱。尽管爱妻和家人极力阻止，但他心意已决：

“人生不过数十年，假使畏手畏脚，苟且偷安，还能有什么成就呢？”

7月5日，刘半农等人抵达大同，停留2日，收集并整理十三县的方言资料，收获颇丰。

由于舟车劳顿，加之遭到毒虫叮咬，当刘半农于两天后抵达张家口的时候，已经高烧不退。

但他依然抱病为第一师范的学生做了一个小时的演讲，当夜即刻启程回京，被误诊为普通的感冒。

直到14日，才被确诊为回归热，但为时已晚，刘半农已回天无力，抱憾病逝，年仅43岁。

刘半农逝世后，鲁迅写文悼念：

“他活泼，勇敢，打了几次‘大仗’，是一名勇敢的斗士。”

在那个年代，仅“她”字风波，就有一大批人恨不得将他“食肉寝皮”，如果没有强大的内心，刘半农恐怕早已缴械投降，现世也将不见“她”字。

文化改革是没有硝烟的战争，20世纪初，刘半农对破除封建僵化腐朽的文学，所做出的贡献和牺牲，是值得被铭记的，致敬这些为人类文明保留火种的斗士！

对此，您怎么看呢？欢迎在评论区进行讨论！