1952年湖西专区曾经管辖7个县，专区驻地单县如今只是菏泽下辖县

如今来到山东省菏泽市下辖的单县，很多老人会告诉你关于平原省湖西专区的历史，当时的驻地就在单县，曾经下辖7个县。如今平原省以及湖西专区都已经不复存在，而单县的历史其实早已和湖西联系在了一起，毕竟这是单县历史上的辉煌时期，很多单县的老人都有浓厚的湖西情结。那么当年为什么成立湖西专区，又为何会撤销呢？

事实上，湖西专区的历史并非仅仅是平原省存在时的那3年，时间线还得往前推。1937年开始的全面抗战之初，单县附近的广大区域成立了湖西抗日根据地，直接促成了湖西专署的成立。1937年12月底，鲁西南工委迁到了单县张寨村，范围一度扩大到周围的十几个县。

鲁西南工委后来改为鲁西南特委，1939年5月扩大为苏鲁豫边区，驻地仍然在单县。鲁西南特委相当于如今的地级单位，苏鲁豫边区相当于如今的省级单位，当时下辖20多个县，这也意味着当时的单县曾一度是省会级别的城市。

不过由于斗争的严酷，发生了湖西“肃托”事件，很多组织都被敌人破坏了，1940年11月份苏鲁豫边区降格为湖西地区，这也是首次出现湖西这个比较正式的名称，后来成立的湖西专区正是由此而来。

当时的湖西地委先后更名，冀鲁豫第六地委，十一地委，第三地委，管辖的县也经常有波动。其中冀鲁豫第三地委的时候下辖成武县、金乡县、鱼台县、单县，以及江苏省的砀县、丰县、沛县，总计8个县。

冀鲁豫第三专署

1949年8月份以冀鲁豫边区为主成立了平原省，单县所在的冀鲁豫三专区更改为湖西专区，下辖7个县。当时下辖的江苏省的3个县划给了新成立的皖北行署区和苏北行署区，也就是砀山、丰县、沛县，都是徐州老八县的下辖县，山东省的嘉祥县和巨野县划给了新成立的湖西专区，另外又成立了复程县，组成了建国初期的湖西专区。当时的湖西专区下辖7个县，不过同时成立了单县城关区，其实相当于8个县级单位。

由于当时成立平原省的主要目的是为了剿匪，所以到1952年11月份平原省就撤销了，原属山东的县全部划归山东，平原省的湖西专区，自然也变成了山东省湖西专区。

不过当时的湖西专区是属于解放区的区划，而专区的所在地单县交通区位优势不明显，湖西专区的管辖范围基本上是清代的曹州府和济宁州的各一部分。进入和平建设时期，很多的专区驻地都纷纷向铁路线等交通要道靠拢，单县明显不适合再做专区驻地了。于是在1953年8月湖西专区正式撤销，金乡县、嘉祥县、鱼台县，等3个原属济宁州的县划给了新成立的济宁专区管辖，剩余的几个县重新划归菏泽专区。