师 父——印祖的故事（缅怀篇）

印光大师是我的第二位证明皈依师，在这以前，我还曾有过一位传授皈依的师父，可惜只有一面之缘，说起来真荒唐，到今天连师父的尊号竟也忘记了，只记得师父给我取的法名是“维宝”。这位师父也很怪，当时我还只十七岁，暑假中天天上佛教净业社去听《金刚经》，虽然听得半懂不懂，居然也风雨无阻。讲经圆满那天，法师为听众授三皈依，别人报名参加，我因为向家里要不到钱(报名要钱)，只好旁观。眼看着许多老老少少，男男女女，欢欢喜喜地受了三皈，正准备回去时，忽然见到院子里石凳上坐着一位，头带高高的僧帽，手拿破芭蕉扇，形似济颠僧的和尚，对我点头微笑。那和尚也每天来听经，但老是坐在院子里，盘着腿，闭着眼，挥扇静听，外表虽似济颠，却始终安坐不语。因为衣衫褴褛，不但有钱的太太们无人理他，连庙里别的和尚，也不大理会他。当我发现这位师父对我微笑时，忽然灵机一动，走到他的面前，要求他给我说三皈依，他也立刻答应了。我们没有进大殿，就面向讲堂佛案，跪在院子里的石条上，这位师父在许多看热闹的人包围下，为我皈依三宝，还摩着我的头顶，给我取了法名。我因为身无分文，只叩了三个头，礼谢师父后，红着脸，满心欢喜地跑回家，告诉家人。兄姐以及外甥们，还常为这事笑我呢！以后，净业社也不讲经，这位师父也不知去向，我曾打听过别的道友，也很少有人知道他的下落。当时虽告诉我“师父的上下是某某”，口音也听不清楚，没能记下，竟然想不起来了。这是第一位为我传皈依的师父。

　　第二年，我对佛教稍微多懂了些，听人说有一位净土宗大德印光老法师住在苏州灵岩山，因交通不便，我就写信给老人，还寄去一张新拍的照片，要求通信皈依。大概他老人家看了我的照片，样子很瘦，立即回了我一大张纸的长信，信上要我孝顺父母，劝父亲学佛(我曾告诉他，我父亲的口头禅是：敬鬼神而远之，不可不信，不可全信)。信上又强调青年人不可手淫，不可坐在马桶上(大便时)看书报等，这些都曾是我所犯的毛病，他老人家对症下药，谆谆开导的一句一字，给我留下深刻的印象，虽然那封信在战乱中丢失，但在我八识田中已留下了烙印，永远不会磨灭。

　　老人又寄了一大包佛书，有的是给我父亲读的，有的是给我看的。记得其中有一本《太上感应篇》，我不屑一读，以为这是道教的东西，怎么他老也送我呢？我真是罪过不小。幸好心虽怀疑，没敢写信去问，否则必定会获得一顿棒喝。到了台湾，偶然翻阅此书，发现他的好处，才知道这是一本被佛家采用的讲述因果报应道理的书，古人推之为一切善书之王，我不禁深深忏悔自己当初的无知。由此更见印公师父的婆心，为了青年恳切指示，这是多么值得珍视的师徒情分啊！尤其师父赐我的法名是“宗善”，我竟将这一本善书之王，拒之高阁，至今想起来，真是惭愧不已！

　　比这更惭愧的是，我在一次大疟疾后，竟把已经吃了二年多的素也开了荤，不但大鱼大肉，还沉迷于打扑克，环境稍一好转，连佛法也束之高阁，真是可怜悯者。偶然也想起印公和那位忘失法号的师父，但不敢多想，因为我对不起师父们。后来到台湾，遇到了慈航老法师和李炳南老人。当我在车站迎接慈航法师到餐室饮茶等车时，我们可能有宿缘，他一把抓住我，立刻一股暖流传遍全身，我被他热烈的亲切感打动，终于在释尊成道日那天，我又依止慈航老法师，赐法名“慈福”。后来，我在宝觉寺欢迎会上，初遇炳公老人，虽说同为居士，实则我在他老面前，能执弟子礼，即使算最小的弟子，也心满意足。以后由于时常亲近这两位大德的缘故，我终于抢回了失去的慧命，恢复了正常的佛教徒的生活，在他们的指导和协助下，我接办了《觉群》和《觉生》，又创办了《菩提树》。

我浮躁的个性，经过这几位师父的磨练，如果不是印公、慈公等诸缘攀援，恐怕这条慧命，早沉在业海深处，不得出头了。今日纪念印师百岁诞辰曁往生二十周年，特宣扬恩师德范，一则为报恩，二则希望借此纪念号文字因缘，普利初学。

——来源《印光大师通俗读本》