大家都知道，劳动力是生产力发展的基础，没有足够的人口，就没有足够数量的劳动力进行生活资料的生产。

所以让百姓安居乐业，繁衍生息，是历朝统治者所关心的要事。然而隋朝末年，连年的战乱和外敌侵略让国家人口锐减。

在唐朝刚建立时，李世民面对全国仅剩二百多万的人口，决定发布政策鼓励生育。

那么他是通过什么样的政策让人口恢复、进而让唐朝走上“贞观之治”的呢？

放出宫女，鼓励婚嫁

要知道，在古代进了宫的宫女无法掌控自己的命运，她们大都是被卖进宫里的穷苦百姓的女儿，只能在深宫里为奴。

宫女在宫里待一辈子、了此残生也是常有的事，不幸的还可能会因为犯了事而丢了性命。

一般来说，宫女到了25至30岁之间就可以离开宫里，恢复自由。但是出宫的宫女除非被皇上指婚，否则许多宫女都难以嫁入民间良家，一来，因为她们年龄太大，在古代时女子十五岁及笄便会进行婚配，二三十的年纪再结婚难免被人嫌弃。

二来，宫女在宫中过着做粗活的劳苦生活，落下病痛，而身体不健康的女性是难以婚配的，毕竟不健康的女性不能生育和操持家务，而人们在当时非常重视的女性的生育能力。

李世民听从了大臣李百药的建议，命令下属挑选了三千多个宫女放出宫去，让她们自由婚配。

这一举措一方面是李世民为了减少在宫廷服侍的人数，做出节约的表率，在社会发扬节俭的风气，另一方面也是为民间补充适龄适育的女性数量。

虽然这三千宫女可能对提高当时社会生育数量没有显著的贡献，但是这一举措对于当时被放出的宫女来说实在是人生幸事。

因为她们可以就此脱离在皇宫里谨小慎微的辛劳日子，过上正常人的生活。而李世民放出宫女令其“任选伉俪”的事迹，也流传在后世，成为一桩美谈。

鼓励婚配，考核官员业绩

李世民还颁布政策，不仅鼓励适婚的人结婚，提倡鳏寡婚配，还将帮助单身男女婚配和新生人口增长作为地方官员的责任，结婚算是官员政绩考核的重要内容。

鳏夫既指妻子死亡未再结婚的男人，也指老而一直没有结婚的男人。

这一举措驱使各地官员主动关注百姓的家庭情况，为各家各户适龄男女的嫁娶事宜牵线搭桥，还为鳏寡的人给予寻找合适的人选和建立家庭提供帮助。

史料记载，在唐太宗时期，“男女无室家者，并仰州县官人以礼聘娶，皆任其同类相求，不得抑取”，意思就是未婚男女依靠州县里的官员牵线搭桥，自由婚聘，而不会受到阻拦。

李世民还降低了法律上的结婚年龄，规定女子十五岁就可以嫁人，男子二十岁即可娶妻，这样做可以让年轻人早结婚，早生多生。这一做法后来被历朝延续。

而李世民提倡的鳏寡婚配在古代是比较先进的观念。在一些对女性比较严苛的朝代，比如清朝，对女性贞洁的束缚是极为严重的。

那时的社会观念要求女子在丈夫死后保持“贞洁”，不再另嫁，这样才可以让人们认可她的为人品德，并且在死后得到贞节牌坊彰显其名誉。

而如果寡妇“耐不住寂寞”，再找男人，则会被认为淫荡、不守妇道等，轻者被人瞧不起，重者则是直接被村民们浸猪笼。

一般妻亡的男人如果有钱的可以再娶妻作为续弦，没条件的就会一直打光棍。

李世民规定寡妇为亡夫守完二十七个月的丧期就必须改嫁，而鳏夫也必须要及时重新娶妻，这一规定得益于当时较为开放和开明的社会风气。

要知道在唐朝，女性的地位在古代所有朝代中是最高的，夫妻离婚和重新婚配的情况比较常见，所以这项规定也就不那么稀奇了。

李世民鼓励适龄男女婚配和鳏寡婚配，又强制官员对百姓的婚配情况予以帮助，有效利用了鳏夫和寡妇这类婚后丧偶人群的“生育资源”，可以说，这些政策有效地保证了当时全国各地结婚人口及生育数量的增长。

奖励生育，财政支持

李世民规定生育新生人口可以获得由朝廷提供的物质上的奖励，男孩子长到十八岁可以获得国家分配的一百亩田地作为奖励，其中有二十亩属于男子个人，男子拥有所有权，有八十亩属于国家，男子只拥有使用权。

女孩子成年时没有土地，因为男子才是壮劳力，是农耕的主要人群，但是女子嫁人时可以获得三十亩土地。

虽然朝廷对生男孩与生女孩的奖励不一样，但是这对老百姓来说不管生男生女将来都有土地可以领，而土地对老百姓的吸引力是绝对的，可以说李世民在鼓励生育上十分用心了。

生育数量多的家庭还可以获得朝廷颁发的荣誉称号，可谓“名利双收”。

在这些政策的多年实行下，唐朝的人口空前繁荣，带动生产力的蓬勃发展，人们的经济和物质生活节节高升。

到唐玄宗时期，唐朝人口已经达到五千多万，实现井喷式增长。发达的人口为唐朝的强盛打下坚实的基础，充足的劳动力让唐朝拥有庞大的军队、繁荣的农耕经济、发达的手工业等，这些都是组成唐朝盛世必不可少的要素。

可以说，唐太宗李世民在位时有效的人口政策为早期唐朝的休养生息、恢复实力提供了巨大的帮助，更是为后来的大唐盛世打下良好的基础。