从上古时代到现代社会，婚礼是否还有其最初的意义
导语：从上古时代到现代社会，中国婚礼是否还有其最初的意义
中国婚礼，在中国的传统记录里，指完成婚姻关系的过程及其礼仪。在“五礼”中属嘉礼，是继男子的冠礼或女子的笄礼之后的人生第二个里程碑 。在中国，原为“昏礼”，即黄昏。据郑玄注释：“娶妻之礼以黄昏为期，故名。所以要选择黄昏，因为此时正是阳往阴来的时辰。”后来才加上“女”旁，写作“婚”。现代调侃为，女子头脑发昏，才结婚。
在中国古代，婚姻具有“上以事宗庙，下以继后世”的使命，即俗话所说的“继香火”。因此，男婚女嫁就不但是个人行为，而且也是家庭或者家族的大事，因此倍受重视。即使在现代中国， 步入婚姻的婚姻的男女双方家庭中，也具有重要的地位。这，就是中国的传统文化。
相传，中国最早的婚姻关系和婚礼仪式从伏羲氏制嫁娶、女娲立媒约开始。传说在远古时期洪水泛滥，世界上几乎所有人、动物都淹死了，只剩下伏羲、女娲兄妹。太白金星叫他们结婚，生育后代。女娲认为两人是兄妹，便不肯答应。推脱不过，出了一个主意，如果伏羲能够追上自己，就可以成婚。结果，伏羲始终追不上女娲，一只乌龟教伏羲从山的另一面沿着相反的方向追赶。女娲没有防备，果然一下子被伏羲抱在怀里；两人只好成婚。这是中国最早的婚礼仪式。为了后代繁衍，而有了男婚女嫁。
随着人类繁衍，有了部落。旧石器时代，人类文明出现最初的婚姻模式：群婚。群婚主要是指以血缘为媒介进行群嫁娶，即近亲婚姻。在当时，有着血缘关系，为了后代繁衍，同在一个血缘集团里的同辈男子与女子可互相通婚。到后来，演变为族外通婚。那时的婚礼仪式，大略就是捕获食物后，围着篝火的狂欢。
后来发展为，氏族部落之间，为了掠夺财物，通过战争等方式来俘获对方部落妇女奴隶来当自己的妻子，是一个带有强制性的婚姻模式。娶这一字，古时是取，代表了抢夺与捕获。在父权社会，妻子仅仅是掠夺过来的财产之一。
随着社会的不断进步，婚娶也逐步演变。《通鉴外纪》载：“上古男女无别，太昊始设嫁娶，以俪皮为礼。”从此，俪皮（成双的鹿皮）就成了经典的婚礼聘礼之一。在这个阶段，父权社会，女子地位低下，婚娶也可以理解为变相的买卖婚姻。
之后，除了“俪皮之礼”之外，还得“必告父母”。一开始的礼聘，代表的是夫家对于婚姻最基本的尊重。但是愈到后来，便演变为聘礼不足便不嫁。这就等同于让夫家拿让婆家满意的金钱与礼品，购买自己相中的那位妻子。也就相当于现在很多地方的“彩礼”。
到了夏商，又出现了“亲迎于庭”“亲迎于堂”的仪节。随着社会文明的进步，以及历朝历代对于婚姻法修正与革新，买卖婚姻逐渐演变为媒妁婚姻。男女之间，没有自由恋爱的权利，仅仅是为了家族之间的互利，变成父母之命媒妁之言。
周代是礼仪的集大成时代，彼时逐渐形成一套完整的婚姻礼仪，整套仪式合为“六礼”。“六礼”指纳采、问名、纳吉、纳徴、请期、亲迎等六个步骤及其礼仪。六礼婚制作从此为华夏传统婚礼的模板，流传至今。
周制婚礼，简朴干净，到了夫妻关系确立的最后阶段，夫妻二人“共牢而食，合卺而酳”，而后携手入洞房。次日拜见舅姑，三月后告见家庙，新妇正式融入夫家家族，代表婚姻关系的成立。
宋代朱熹作《家礼》，就将“六礼”简化合并为纳采、纳吉、亲迎三项，类似现代的求婚、订婚、成婚三部曲。
元明清三代，朝廷颁布的《土庶婚礼》就是依据《朱子家礼》制订的，但品官却必须严格依照古礼举行“六礼”，以显示官民之间的等级差别。
从现代的角度看，“六礼”所包括的仪式实际上只是婚礼的前奏曲，现代将亲迎后的婚庆典礼才称为婚礼。
封建社会，买卖婚姻的存在，导致了包办婚姻、三妻四妾的存在。因此，在古代的婚礼上，正房与妾因为地位的不同，婚礼的规格也不同。
随着社会进步，民主思想独立，伟大的革命者和教育家康有为先生，最早提出一夫一妻制，但由于那时候的封建社会影响力还比较大，所以他只是提出了这样一个想法，并没有去真正的实施它。其实我国是在1912年才开始实行一夫一妻制的，那时候还是中华民国的元年，真正能够做到一夫一妻制的人也没有几个。后来新中国成立之后，在1950年5月1日这一天，新中国颁布了中华人民共和国第一部婚姻法，在这部婚姻法中，我国就正式开始严格实施一夫一妻制。
到了现代社会，婚姻的定义是：男女依照法律的规定或社会风俗，经过某种仪式而结合的关系。从这个定义中可以看出，婚姻不但包括娶嫁之礼，而且要依照国家制定的法律，或社会认可的习俗。男女也必须经过婚姻关系，才能称为夫妇，建立家庭。
婚礼是根据《周礼》、《仪礼》和《礼记》制定的，而“婚聘六礼”依然在现代社会适用。随着时代的变化，现在的婚礼去除了古时婚礼的复杂环节，减少了婚礼仪式中的复杂桥段，将传统的中式婚礼进行大胆创新，得出了一套符合现代潮流的“新中式婚礼”。虽然很多地方，依然保留了三书六礼的习俗，或者仍然保留“彩礼”这个模式。但在成婚的环节，大部分依然采取了新中式婚礼的模式。
新中式婚礼，把传统的婚礼加工变成新的潮流。成了很多现代夫妻的一种仪式感。在婚恋自由的现代社会，婚礼已经失去了原来婚礼本身的意义，所以现代婚礼严格意义上说不算婚礼文化。
婚礼习俗有很多,不论婚礼如何隆重，彩礼如何厚实，只有选择爱的人、志同道合的人结婚,生活才会幸福！