八岁的汉昭帝是如何成为汉武帝的继承人的？
答：
人生有的时候，很多事情并不是自己努力就能得到的，而有些人并不需要付出什么就可以获得其他人梦寐以求的东西，比如汉昭帝刘弗陵，小小年纪便可以荣登大宝，而他的五个成年的哥哥却无一人有此好运。
刘弗陵能登上皇位既要感谢自己母亲钩弋夫人的努力、也要感谢各方政治势力的角逐，当然还有哥哥们的失误。
先来说说他的大哥卫太子刘据皇后卫子夫的嫡长子，天然的太子人选，七岁开始就做太子，一共做了三十一年，最初当太子的年龄甚至比他弟弟刘弗陵当太子还小，做太子的年头比他弟弟做皇帝的两倍时间还长。打小就努力读书，什么《公羊传》、《谷梁传》、《春秋》等等不一而足，师傅是换了一个又一个，光监国都监了好几次了，可是监国毕竟只能算是实习，并没有转正。熬啊熬，熬了三十一年，到头来，却倒在了一个“桐木人”的身上。
江充站前排，代表钩弋夫人的宦官集团从旁协助，一个个皇亲贵戚倒下，最终还是在太子宫中也发现了这个小小的“桐木人”，桐木人本来不厉害，但是当皇帝认为他是“巫蛊”之术的时候，他就变成了高科技杀伤性武器了。刘据倒是也想向父皇汉武帝解释，无奈，皇帝正在城外的甘泉宫中养病。
最后，一不做、二不休，刘据只能铤而走险，拉起了他的小队伍，把江充等人杀了，随后又杀向了平时总在皇帝面前说他坏话的宦官苏文、丞相刘屈氂等人。可是太子行事还是不够谨慎，这些人最后都跑到皇帝面前告状去了。“太子谋反”的大帽子瞬间就扣下来了，刘屈氂带着皇帝的命令，领着大部队就杀回来了，刘据上天无路、入地无门，最后只落了个自杀的下场。
原本刘据活着的时候，各皇子的势力还比较含蓄，甚至有些皇子觉得自己登顶无望，早都已经放弃了。可刘据这一死，太子位置可就空出来了，各皇子的势力集团就开始蠢蠢欲动了。
先蹦出来的便是三皇子燕王刘旦因为二皇子刘闳死得早，所以大哥刘据这一死，排序自然就排到老三这里了。
刘旦也确实不是一般战士，在大哥还活着的这些日子里，他苦修内功，可以说是文韬武略了，不但喜欢各种经书，还一些杂书也不放过，星象、算术、倡优、射猎都是他的爱好。刘旦心想，论排序，他现在最大，论能力，他现在最强，皇位理应是他的囊中之物了。
所以心急的刘旦给他的父皇发了一纸书信，说道：“父皇，您老人家现在龙体欠安，我这大燕国现在也没什么事，不如我去宫中帮您宿卫吧，保护您老人家的安全。”
如果这话放在平时，也就罢了，可在这关键时刻，汉武帝身体本来就不太好，再一看三儿子“吃相”这么难看，心急到如此程度，真是恨不得我早死啊。盛怒之下的汉武帝，不但没有同意刘旦的要求，相反还给刘旦削去了三个县的封地。皇位继承人，真的是想都不要想了。
随后冒头的是五皇子昌邑王刘髆的势力五皇子刘髆倒是没有亲自发话，不过他的舅舅李广利和前文说的刘屈氂倒是先露头了。
李广利有个弟弟大音乐家李延年，也曾经是汉武帝的一个男宠，李延年曾经有一首名曲流传至今，即《北方有佳人》，而其中的佳人便是他们的妹妹李夫人，汉武帝当时得到李夫人也甚是宠爱，只可惜，李夫人生下刘髆后便死了，李延年后来也因为其弟李季淫乱宫廷受牵连而死。
李广利虽然还是将军，但是宫中的势力已经没了，所以他急需新的助力。于是他便联合了他的儿女亲家刘屈氂。刘屈氂好歹也是中山靖王一百二十多个儿子之一，且高居丞相之职，虽然势力已经远不如汉初的丞相了。在刘弗陵出生之前，刘髆也确实是汉武帝更偏爱的小儿子，他们想动心想把刘据打掉，用刘髆取而代之也是很正常的想法。
不过，问题就在于他们行事不够隐蔽，被人发现了他们的阴谋。最后，刘屈氂和李广利的家都被端了，李广利则因为正在前线带兵打仗，而免于一死，不过他急于带罪立功，带兵冒进，七万将士做了他的替罪羊，他还投降了匈奴。不过他的下场也并不好，一年后便被更早投降匈奴的卫律陷害致死了。
刘髆也因此失去了继承者的资格，他在汉武帝去世的同一年也身死了，他的儿子继承的昌邑王刘贺倒是后来汉昭帝死后做了27天的皇帝
剩下的四皇子广陵王刘胥从来没入过汉武帝的法眼如果在汉武帝的六个儿子里，选一个单挑高手，那自然是四皇子刘胥了。
他不仅身材高大，体格壮健，而且好与熊、野猪等野兽空手搏斗，做事没有法度。汉武帝自然对这个儿子并没有什么感觉。
可见，汉武帝也并不是一定要选刘弗陵，可是当其他人都不能选的时候，他也就只好选刘弗陵了。为此，汉武帝还特意选了霍光、金日磾、上官桀等他认为非常值得信任的人做了辅政大臣，以求能助儿子一道。可结果，刘弗陵年仅21岁就死了，几个辅政大臣也斗了个你死我活，最后只剩下霍光权倾朝野。