如果吴三桂在山海关真投降大顺李自成会怎么样，会没有清朝这个朝代吗？
答：
明朝末年，山海关守将吴三桂，拿着手上关宁铁骑这支筹码，终于把宝全部压到了满清一边！多尔衮的11万八旗军由山海关进入中原，开启了入关争夺天下的序幕。
那么，如果吴三桂不打开山海关，满清是否还能如此顺利呢？
答案很明确，绝对不可能。
事实上，如果不是吴三桂当了带路党，充当满清的马前卒，哪怕清军攻入山海关，也无法成为天下之主。为解释清这个问题，我们先来看一下当时的局势。
崇祯帝自杀后，明朝依然有几十万大军，对于李自成来说，最近的威胁就是山海关手握关宁铁骑的吴三桂。为瓦解吴三桂所部的斗志，李自成对吴三桂采用招降之计。这个策略无疑是十分正确的，当时的吴三桂的确是一股可以争取的力量。
但事情坏就坏在李自成无法约束部下，大顺军二号人物刘宗敏，不顾他的劝阻，抢了吴三桂的爱妾陈圆圆。一个女人本是小事，可在这样的敏感时期就不妥了。
倒不是吴三桂真的像说书人讲的那样，为了心头肉陈圆圆“冲冠一怒为红颜”，而是这代表着大顺对吴三桂毫无诚意。又想招降人家，又欺负人家的女眷，哪有这样整事的？何况崇祯帝等于是被大顺逼死的，明朝遗臣跟大顺有着天然的国仇家恨。于公于私，吴三桂都不想投降李自成，于是一边向满清摄政王多尔衮求援，一边召集山海关的武将们商量对策。
讨论的结果，是大家在会上表示“绝不从贼”，还四处散发檄文，说“试看赤县之归心，仍是朱家之正统”。
不过，为了拖延李自成，以及保全身在京城的家眷，吴三桂决定诈降，派山海关士绅李友松、谭邃寰、刘泰临、刘台山、黄镇庵、高选等六人去见李自成。
李自成起先被蒙住了，但后来有人真心投靠，将吴三桂的计划全盘托出。李自成大怒，率六万大军攻打山海关，却已经迟了。多尔衮接到吴三桂的信后昼夜行军，先一步到达山海关门十五里之外。
这里说明一点，在此之前吴三桂早就已经和满清勾勾搭搭，他的舅舅祖大寿在松锦大战后投降满清，吴三桂私下跟他保持书信来往，还借着祖大寿和皇太极通过信，一直在玩脚踩两只船的把戏。
但是，吴三桂老奸巨滑，实际上也只是将满清当成退路或者助力，并不想当满清的狗。向多尔衮求援，提出的条件是黄河南北分治，并非让满清入主中原，某种程度上他是妄图和多尔衮平等交易。
然而多尔衮也不是一般的人物，早已洞悉吴三桂的心思，故而坐视吴三桂的军队和大顺军厮杀。直到李自成即将攻下东西罗城和北翼城，吴三桂杀出重围亲自求救，多尔衮才加入战斗。而吴三桂付出的代价就是彻底臣服，认满清为主子。
山海关号称“天下第一关”，不是简单的一道防线，是以城为关，城池坚固，并设有多种防御措施。倘若吴三桂不打开大门，满清很难攻破，更别说入关争夺天下。
虽然之前满清曾绕过山海关，借道蒙古从长城防线的薄弱关口杀进关内，直入京城附近烧杀抢掠，甚至敢南下劫掠山东地区。但抢掠骚扰和全面侵占是不同的概念。
抢掠骚扰可以打一仗换一个地方，机动性很强，全面侵占得逐步推进，每个打下来的地方都要分别驻守，如果占的地盘物资太贫乏，还得需要从大本营运送粮食和军械。
这就是山海关的重要之处，没了辽西走廊这条通往关内的最短捷径，满清进入中原就会被切断退路，而且山海关的驻军是明军精锐关宁铁骑，到时关门打狗，拖也能拖死八旗军。
况且八旗军多是骑兵，善于开阔地区的野战，因而明军在关外打不赢八旗，但关内地形复杂多变，八旗军的优势就不明显了。
关内的明军也并不是那么弱。与起义军的多次交战中，取胜的都是明军，李自成好几次被打成光杆司令。只是灾祸频发，老百姓生活在水深火热中，不起义就是个死，才会没办法镇压，还越打越多。
可想而知，如果国内没有起义军，明军可以轻松压制满清的崛起。同理，如果关外的满清安分一点，明军全力对付起义军，李自成也许早被抓获了。
退一步说，满清侥幸攻下山海关，没有吴三桂的配合也成不了事，因为人口太少。
资料显示，多尔衮率八旗军入关时，兵数只有11万，连同眷属并奴仆在内最多100万。以这么点人还想入主中原，无疑是痴人说梦。哪怕再多一倍也难以坐稳江山。
那为什么历史上的满清成功了呢？就是因为吴三桂。多尔衮威逼利诱，迫使吴三桂帮着满清稳住了最初的局面。别看吴三桂被忠于明朝的臣民们骂得狗血喷头，他在军中的威信其实很高。
有他做出榜样，再加上满清给出高官厚禄，山海关周边的散边游勇都降了满清。之后追剿起义军、与南明开战，做先锋的都是旧明军，八旗军跟在后面捡战功。
因此，吴三桂对满清敞开山海关大门，不仅让八旗军取得了介入明朝内战的绝佳时机，而且更因吴三桂的示范效应，顺利收编了一大波旧日的明军，短时间内壮大了队伍。