天竺高僧：煤炭是上一次地球生物大灭绝时留下的灰烬

导语：天竺高僧：煤炭是上一次地球生物大灭绝时留下的灰烬

高僧传系列之二

天竺高僧竺法兰，梵名Dharmaratna，也是东汉时期的中天竺僧人，少年好学，能背诵佛教经论、罗门经论数万篇，是天竺众多学者的宗师。

当汉明帝派蔡愔到天竺时，竺法兰正与迦叶摩腾在一起弘扬佛法，于是决定和迦叶摩腾一起去中国。但他的弟子们不想让他离开天竺，于是都来劝阻，不让他离开。他于是让迦叶摩腾和蔡愔先行一步，自己趁弟子们不注意，半夜偷偷跑出来，追赶上了迦叶摩腾一行。

到洛阳后，他与迦叶摩腾住在一起。很快就学会了汉语。

蔡愔在西域时，曾收集了大量佛经，竺法兰于是为其翻译，先后译出了《十地断结经》《佛本生经》《法海藏经》《佛本行经》《四十二章经》共计五部经典。后来，西晋灭亡，迁都江东，北方发生五胡之乱，其中的四部佛经都失散不见了，只有一部《四十二章经》留传至今，共二千多字。这是在中国zui早流传的一部佛经。

以前，西汉武帝时期挖掘昆明池，在池底挖出了大量黑灰，可以燃烧，其实就是现在的煤炭。汉武帝问东方朔，这些黑灰是什么东西，东方朔也不知道，他建议武帝再问西域来华之人。竺法兰到中国之后，有人想起了这件事，于是来问他，这些黑灰究竟是什么东西？

竺法兰说：这个世界每过一劫（印度时间单位），就会遭遇一次毁灭，南赡部洲（地球）上的生命会大量灭绝，所剩无几。劫火会烧死所有树木，这些黑灰就是上次劫火所留下的灰烬。

竺法兰说得神乎其神，听者非常信服，于是纷纷皈依他。

今天的地球生物考古史证明，地球历史上至少出现过五次生物大灭绝。zui近一次大灭绝发生于6500万年。当时包括恐龙在内95%的地球生命都灭绝了。而身在两千年前的竺法兰又是如何知道的呢？这确实是一个谜。