罗马帝国时期基督教在罗马的传播与创新是怎样的？

导语：

文|清幽说

编辑|辑录君

宗教是文化网络当中不可分割的一部分。早期基督教在罗马帝国的横向传播路径，历经不同文化区的滋养和洗礼，终究被塑造成了希伯来、希腊、罗马世界文化融合的产物。

因此，本文主要基于早期基督教传播的横向路径视角，分析早期基督教在不同文化区面临的挑战，以及早期基督教应对和调试的结果。

在希伯来文化区的传播

地中海东部的巴勒斯坦地区，希伯来宗教和文化在此地广为流传。在这一文明区域内，早期基督教获得了赖以生存和发展的信仰资源。

这主要体现在早期基督教继承了犹太教的《圣经》，此后《圣经》作为基督教的文化基因被继承了下来。

依据犹太圣经，早期基督教继承和发扬了其中的部分观念和实践准则，并确立专属于基督教这一独立宗教的宗教原则，也为后来基督教成为极具包容性的世界性宗教奠定了基础。

基督教宗教观念的犹太教底色

早期基督教脱胎于犹太教，沿袭了犹太教弥赛亚观念、一神论、选民观等主要宗教观念，并且适时地与时俱进地做出了新的有利于基督教发展的宗教阐释和改变，打破了犹太教的民族优越感。

通过面向当时地中海世界所有民族进行传教，早期基督教逐渐成为一种世界宗教。

其一，早期基督教继承发扬了犹太教的弥赛亚观念。“弥赛亚”是由英文译得。受膏者即是被赋予了神圣使命。

他们相信上帝会派救世主弥赛亚救助犹太族脱离苦难，帮助犹太民族重建和平安宁的地上之国。

上帝的国必会建立，不过是在另一个世界。天国是在彼岸，是在来世，而非此岸，非现世。

早期基督教的信徒们认为耶稣就是基督，就是救世主弥赛亚。这一观念，遭到了正统犹太教的排斥和抵触，因此被贬为异端。

这一宗教观念，即是早期基督教区别于犹太教并最终与犹太教分道扬镳的最重要标志，信仰耶稣为弥赛亚，成为早期基督教宗教观念的核心。

正是基于这一特征，早期的信徒们被教外之人称作是“基督徒”，各个社团也被称为“基督教”。

其二，早期基督教汲取了犹太教的一神论思想。

犹太教信仰唯一神即上帝耶和华，“摩西十诫”的第一条便是，不可信除上帝以外的神。

早期基督教继承了犹太教的上帝观念，上帝是超越一切力量的绝对存在，是不可否认的唯一真神，是万事万物的起源和归宿。

他是“曾经存在、现在存在、将来存在、使人存在、我就是我是的那个人”。

但是与犹太教不同的是，早期基督教赋予了上帝更多的内涵，上帝被视为“道”，被视为不容置疑的前提和本质，被视为至高无上的力量和权威。

其三，早期基督教沿袭发展了犹太教的选民观念。“选民”是犹太教的基本教义之一。

《圣经·旧约》中说到，上帝耶和华从万民中挑选了犹太族与自己建立契约。

因此，犹太教认为犹太民族是上帝的“特选子民”，弥赛亚救赎的对象只是局限于犹太民族。

而这原本是为在犹太族当中形成民族认同的观念，却导致犹太教徒产生了一种天然的自我优越感和排他性，导致了历史上的犹太族遭受了重重深重的灾难。

而早期基督教则不同，这一宗教摒弃了传统犹太教的民族优越感，认为耶稣基督拯救的不单单是犹太民族，更是全人类，只要信仰上帝，即可成为上帝的选民。

这一观念，推动着早期基督教面向外邦人进行传教，突破了犹太教的民族主义藩篱，从而在广阔的希腊罗马世界获得了源源不断的信众和支持者。

基督教宗教实践的突破与创新

早期基督教废弃了犹太教的割礼仪式。

《旧约·创世纪》中记载了犹太教的割礼来源，上帝对亚伯拉罕说：“你们都要受割礼。这是我与你们立约的根据。”

于是，割礼成为犹太教区别于其他宗教的显著标志，只有行了割礼的人才是洁净的，未行割礼的人则被视为不洁。

而早期基督教的社团内部，却摒弃了传统犹太教的割礼仪式。在《加拉太书》中记载了早期基督教内部关于割礼的争议。

在小亚细亚加拉太地区的基督教社团成立之后不久，社团内部很快出现了一批犹太化的基督徒，他们认为外邦基督徒必须遵守犹太律法继而接受割礼。

这样一股逆流的出现，引发了加拉太地区外邦基督徒的信仰危机。

保罗意识到这一问题的利害关系和危险性，便写信给加拉太地区的信徒们，就“因信称义”而非“因律法称义”的问题做了细致地探讨。

早期基督教“救恩的基础是对基督的信仰，而不是小心翼翼地在宗教上持守摩西律法。”不论是犹太族还是外邦人，都可以因信称义，而不一定要接受割礼。

而且耶稣已受过割礼，这使得他们可以不必再承受第二遍的痛苦。

保罗认为，对割礼的接受即意味着对另一种信仰体系的接受，而这被认为是对耶稣信仰的背离。

早期基督教革新了犹太教的饮食律法。犹太教徒必须遵守与不同宗教的人之间不可共同饮食、活动、交往的戒律。

然而早期基督教在传播与发展的过程中，逐渐抛弃了这种使得人与人相隔绝的繁琐仪式，不仅信徒们彼此之间毫无差别，而且他们还无差别地对待一切民族。

因其很早地就摆脱了阻止和妨碍与教徒往来的陈规旧疾，广泛地吸收来自不同民族的信仰者，所以早期基督教逐渐具备了成为世界性宗教的基本条件。

“不必遵守律法”的外邦基督教后来成为基督教历史的主流派别。

也正是这一派别简化了繁琐的宗教清规戒律，推动了早期基督教突破了传统的地域限制和民族限制，从而走向世界性宗教的发展之路。

早期基督教独特的自我认同感就是在与犹太教传统的冲突中不断形成和建立的。在这一新兴的宗教运动中，犹太教的原则和观念被继承了下来，而宗教的实践则被遗弃。