狗是人类的好朋友吗？
答：
狗是人类忠实的朋友。自古以来，人类和狗之间，关系十分密切，有着太多的情愫，太多的故事。狗对主人忠诚，能领会主人的意图，是主人的好帮手。从人类文明开始之时，狗一路陪伴着我们走来，分担我们的痛苦，感受着人类文明进步的每一个脚步。把狗作为人类的朋友，也许是我们最明智的选择。
狗，又称“犬”，由早期人类在4万年前至1.5万年前从灰狼驯化而来，是通人性的动物之一。古时，有“义犬救主”“犬马之劳”的说法，就是比喻狗对主人的忠心耿耿和忠贞不渝。由于狗是狼演化而成的，所以狗具有狼性。喜欢成群追击猎物，服从有权威的领导。后来，人类逐步地改良了350多种不同的狗种，形成了看家的、当警卫的、带路的、打猎的、当玩物的、牧羊的、嗅毒品的和救助的，甚至还有参加战斗的等等品种。
世界上现有狗的种类很多，体型差异甚大，性格喜好也大不相同。比如有最爱叫的狗狗，也有最不爱叫的狗狗；有最容易掉毛的狗狗，也有最不会掉毛的狗狗；有的爱运动，有的不爱运动；有的耐寒，有的怕冷；有的粘人，有的不粘人；等等。狗的名字也非常之多，而且有的十分好听，如有的狗名字叫迷你杜宾、吉娃娃、大白熊、银狐、金毛、比格等等。
狗的本领多，作用大。主要有三种特殊功能和多种用途：
一是有高度灵敏的嗅觉。灵敏的嗅觉主要表现在两个方面：对气味的敏感程度；辨别气味的能力。警犬能辨别10万种以上不同的气味。狗敏锐的嗅觉被人类充分利用到众多领域。警犬能够根据犯罪分子在现场遗留的物品、血迹、足迹等，进行鉴别和追踪。搜爆狗能够准确地搜出藏在建筑物、车船、飞机等物体中的爆炸物。救助狗能够帮助人们寻找深埋于雪地、沙漠及倒塌建筑物中的遇难者。
二是有极其敏感的听觉。狗的听觉非常灵敏，狗不仅可分辨极为细小的高频率的声音，而且对声源的辨别能力也很强。据有人测试，它的听觉灵敏度是人的16倍。它可以区别出节拍器每分钟振动数为96次、100次、133次和144次的变化。这对人而言，是难以想象的。晚上，它即使睡觉时也保持着高度的警觉性，对半径1千米以内的各种声音都能分辨清楚。立耳狗的听觉要比垂耳狗更为灵敏。狗听到声音时，由于耳与眼的交感作用，有注视音源的习性。这一特征，使猎狗、警狗能够准确地接听到来自目标的声音并为主人指示目标、协助追踪和围攻猎物。
三是有十分惊人的记忆力。狗对于曾经和它有过亲密相处的人，似乎永不会忘记这个人的声音，同时自己住过的地方也能记得。但也有人认为狗是靠它的感官灵敏性，来识别熟人的声音和认识地方的。狗喜欢嗅闻任何东西。嗅闻领地记号，新的食物、毒物、粪便、尿液等等。狗在外出漫游时，我们常常看到它不断地小便或蹲下大便，把它的粪便布撒路途。而它就是依靠这些“臭迹标志”行走的。狗喜欢追捕生物，如追捕和杀死小动物，追逐兔、猫、羊等，甚至追咬陌生人。人利用狗的这种特性，让它看管羊群、牛群和看家护院。
狗的作用和贡献很大。除可以在守卫、打猎、监视、导盲等方面发挥作用外，在医学研究上，狗对人类也做出了贡献，如狗能够闻出靠近皮肤的癌细胞，让皮肤癌患者及早就医治疗；还能够从人呼出的空气样本中，嗅出肺结核患者。甚至在人的尿样中分辨出膀胱癌尿样。
与狗的作用和贡献不协调的是，我国有的地方居然有“狗肉节”的习俗，如传统中的浙江金华“湖头狗肉节”，广西玉林市的“荔枝狗肉节”，把狗肉作为美食。根据研究证明，狗肉的营养价值很高，每100克狗肉含蛋白质14.5克，脂肪23.5克，而且含有钾、钙、磷、钠及多种维生素和氨基酸，是理想的营养食品。可与牛肉、猪肉相媲美。狗肉不仅味道鲜美、营养丰富，而且具有入药疗疾的效用。狗肉味甘、咸、酸，性温，具有补中益气、温肾助阳之功。《普济方》说狗肉“久病大虚者，服之轻身，益气力”。《本草纲目》中载：狗肉能滋补血气，专走脾肾二经而瞬时暖胃祛寒“补肾壮阳”，服之能使气血溢沛，百脉沸腾。故此，中医历来认为狗肉有补肾、益精、温补、壮阳等功用。当然，近年来，随着人们保护动物意识的加强，杀狗吃狗的行为被越来越多的人所反对。
中国人常常把狗视为吉利的动物，所谓“猫来灾，狗来富”。狗与主人同甘共苦。如有什么不测，狗会预示前兆。古人以狗吠的时间来取象吉凶的征兆。如子时狗吠，主妇人争闹；丑时狗吠，主心有忧疑；寅时狗吠，主财神临门；卯时狗吠，主前程似锦；巳时狗吠，主亲人要来；午时狗吠，主有人请客；未时狗吠，主妻有外心；申时狗吠，主小儿有病；酉时狗吠，主加官晋禄；戌时狗吠，主口舌之灾；亥时狗吠，主官司是非。上述狗吠的预兆不是科学的，只不过是古人根据生活经验归纳的说法而已。
反映和描述狗的成语、谚语、诗歌、对联、传说和寓言故事也很多。如古诗词中的“柴门闻犬吠，风雪夜归人”。大意是：柴门边听到了狗的叫声，知道在这风雪之夜有人回到家中。又如对联“鸡书竹叶平安福，犬画梅花锦绣春”“玉泉闹春春烂漫，金鸡报喜喜连绵”，吟来生气勃勃，朗朗上口。凡善于学习和注重修身的肖狗人，往往会注意选择那些在日常生活中与自己属狗相关的好诗句、好成语、好对联，或者有关狗的典故，经常熟读和吟诵，也不失为人生的一种乐趣，可以从中陶冶性情，达到自我激励、自我欣赏的目的。
西方人对狗有很高的评价，也很有趣。如美国史塔克说：“养狗是唯一一种金钱能买到的爱。”康拉得·洛沦兹认为：“只有狗的忠诚是坚不可破的。”因此在十二生肖中，唯有生肖狗文化，编者在本书中专门编辑了一章“赞狗美言”。
更令肖狗人引以为骄傲和自豪的是，历史上生肖属狗的名人、伟人很多。如我国著名的思想家和教育家、春秋末期儒家学派的创始人孔子，他的学说由弟子门徒编辑成《论语》一书，成为儒家的重要经典；三国时期吴国的建立者孙权，是三国时期一代英雄；有明清之际的思想家、史学家黄宗羲，他有“中国思想启蒙之父”之誉；有太平天国运动的领袖洪秀全，他领导的这场运动达到了中国历代农民革命所能达到的最高思想境界；特别是有中国共产党的创始人之一、毛泽东的主要助手，伟大的马克思主义者，无产阶级革命家、政治家、军事家、外交家，中国共产党和中华人民共和国的主要领导人，中国人民解放军主要创建人和领导人，中国人民敬爱的中华人民共和国总理周恩来；无产阶级革命家、政治家和军事家，中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者和领导人之一、中华人民共和国十大元帅之首朱德；无产阶级革命家、军事家和政治家、中华人民共和国十大元帅之一彭德怀；还有我国著名的数学家华罗庚，他的《典型域上的多元复变函数论》曾获第一届国家自然科学一等奖。上述伟人、名人，是肖狗人的杰出代表和典型。他们对中国历史所做出的巨大贡献和释放出来的正能量，永远值得肖狗人和大家学习，也永远值得后人传承和发扬。
狗文化传递的正能量，体现了戌狗对主人的忠心耿耿、忠贞不渝、善解人意。
笔者认为，中国十二生肖中的“狗”，与自然界中的各种“狗”，在含义上是不尽相同的，但也有一定的联系。本着传承狗文化中的积极因素，取其精华，有助于肖狗人“励自、励志、励治”的愿望，按照有益于自己、有益于社会、有益于人民这一立足当下和着眼未来的最基本要求，对狗文化中的大量素材、资料进行综合梳理，筛选归纳、分门别类，择善而为，使收集、裁剪、编纂的内容具有一定的知识性、趣味性、导向性和可读性。
