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美国为什么有国务卿没有总理?

问:美国为什么有国务卿没有总理?

答:

美国为什么有国务卿没有总理?

这个问题提的很有意思。

这个问题有中文翻译的问题,也有历史的原因。

美国联邦政府的国务院的英文名称是Department Of State,这个国务是指外国事物,美国国务院如果按其功能来说应该翻译成外交部。实际上,这个职能部门最初设立的时候正是被称为外交部(Department of Foreign Affairs),这是在1789年7月21日国会两院通过,7月27日由首任总统华盛顿签字生效的。其前身是大陆会议的外交部,作为一个新生的国家,外交事务为大。

到了当年9月,该部门的名字改成Department Of State,是因为其职能包括了一些国内事务,比如铸币局和人口普查,后来这些国内事务陆续分出去,国务院专注于外交,但名称就不再改变了。

除了总检察长外,美国联邦的部长都称Secretary,但因为该部门叫国务院,因此其部门首长的中文翻译就被译成国务卿,其实是外交部长。

美国国务卿被误认是总理还有一个原因,是因为国务院是联邦政府设立的第一个部,按照内阁排名,国务卿是排名第一的部长,但这个排名第一并不等于首席内阁大臣,而是美国的习惯。在美国军队也是这样,如果是同军衔的军官,就按授衔日期先后决定排名,这样在战场上不会出现指挥权的混乱。内阁成员也是这样,如果总统遇刺,副总统继任,之后是众议长、参院临时总统、然后是各部部长,按照各部设立的时间,第一位是国务卿,最后一位是国安部长。

这也导致国务卿成为新任总统优先考虑的人选,也是各派大佬争夺的位置。

至于总理,美国建国之初确实有过争论,虽然当时就5个部,但财政部长汉密尔顿认为他相当于总理,其他部长应该听他的,当时因为财政部负责收税,有两千多雇员,其他部门的雇员加起来还不到财政部人员的半数。但国务卿杰弗逊认为自己是第一部长,才是总理。这其实是两人政治理念之争变成意气之争,因为宪法规定总统内阁制,美国不存在总理一说。