“君子怀德，小人怀土”其中的“土”应该怎样解释，整个句子又该如何理解？
看到杨伯峻老先生的论语译注，里面解释道，君子怀念道德，小人怀念乡土。怀念乡土是乡愁的意思吗？小人又怎么理解？
答：
"君子怀德，小人怀土"出自《论语·里仁》。完整的句子如下：
"子曰：'君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。'"
从句式上看，此四句话两两相对。"君子"与"小人"是两种不同之人，"德"与"刑"均形容君子，故意思相近，"土"与"惠"形容小人，意思亦相近。
先看看《论语》相关注本的几种说法：
《论语注疏》中将"怀"解释为"安"，将"怀土"解释为"重迁"。
朱熹《论语集注》中将"怀"解释为"思念"，将"怀土"解释为"溺其所处之安"。
钱穆先生《论语新解》中将"怀"解释为"思念"，将"土"解释为"乡土"。
上述几种说法彼此之间虽有细微的差别。但不管是"重迁"、"所处之安"还是"乡土"，古今大家们都倾向于将"土"解释为"某一处安定的地方"之意。从大的方面说，我亦倾向于将"土"理解成"某处安定的地方"。《诗经·小雅·北山》有言："溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。"也就是说，在古代，每一寸"土"均是天子所有。人们要想获得"土"，只能靠天子的封地所得。靠封地所得的"土"，一定程度上可以说是个人私有的财产。各诸侯在自己的封土内各行其政，只要诸侯不反叛，不被天子忌惮，他们的"封土"也就可以一代一代地延续下去，他们的子民所凭依着生活的农田、家户大多数也都可以延续下去，久而久之，人们对这些能给予他们安定生活的地方便产生了某种情结，一旦离开，就会陷入深深的依恋。
要细致地理解 "小人怀土"，首先要知道这里的"小人"是指什么样的人。与现在不同，这里的"小人"不大针对人品而言，只是就个人的格局大小来区分，可以理解为，"一般的人"。也就是说，君子坚守的是品德、德行，"德"在哪里，君子就在哪里，体现他们"以德为安"的品质，而小人则留恋安定的生活，因而，这里的"土"是指安居之地，所谓"小人怀土"即是指一种"安土重迁"的状态，意指不愿迁徙、奔波的小民心态。
前已叙述，君子与小人只是就个人格局大小来区分。在孔子时代，小人只是指普通人而已。如《论语·子路》："樊迟请学稼。子曰：'吾不如老农'请学为圃。曰：'吾不如老圃。'樊迟出。子曰：'小人哉，樊须也！'"孔子因为樊迟问稼穑之事，感叹樊迟是"小人"，只是感慨樊迟对小民之事竟具有浓厚的兴趣，而没有更远大的志向，但他并没有从其他方面对樊迟进行批判。若今天我们说一个人是"小人"，必定是认为此人品格、德行方面有缺陷。我们不能代入今日的思想去理解这句话的意思。
而君子，钱穆先生认为有两种解释，一种是说有德之人，一种是说有位之人。我偏向于理解成有德之人，整句话则是指有德之人与平庸之人的价值取向的不同之处。《论语注疏》中认为："此章言君子小人所安不同也。君子怀德，小人怀土者，怀，安也。君子执德不移，是安于德也，小人安安，而不能迁者，难于迁徙，是安于土也。君子怀刑，小人怀惠者，刑，法制；惠，恩惠也。君子乐于法制齐民，是怀刑也。小人惟利是亲，安于恩惠，是怀惠也。"
这里的解释是一种较好的诠释，简单可概括为"君子以德为安，小人以安为安，君子乐于法制齐民，小人则乐于享受恩惠。"怀德的君子未必心里没有对安定生活的留恋，只是他们心中有更胜于此的信念，如孟子所言："生，亦无所欲也，义，亦无所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。"君子所拥有的，正是这种"舍生取义"的信念，是做出了一种比重要更重要的取舍。
这句话同样体现了孔子认为"斯文在兹"的思想，他以"老者安之"、"朋友信之"、"少者怀之"作为自己的志向，而这种志向，必须通过实行仁政，恢复礼制才有实现的可能。他以自己的身份立场，开设私学，以各种方式培育各有所长的人才，为的就是他们能从不同方面治国，他虽不苛怪小人，但他仍然希望有更多的"君子"传承这种士大夫精神。