明成祖好大喜功，为什么不去收复西域？
答：
明朝建立于1368年，灭亡于1644年，国祚长达276年。在这276年里，明朝先后历经洪武之治、永乐盛世、嘉靖中兴、万历改革等上升时期。在最强大的时候，明朝版图东起太平洋，西越青藏高原，北跨外兴安岭，南临南海，综合国力不可谓不雄厚。放眼于当时的世界，除了帖木儿王朝、奥斯曼帝国、波斯萨法维帝国等少数强权外，鲜有国家能与明朝一较高低。雄厚的国力自然会产生强大的军队，明朝军队实力强大，装备精良，对朝鲜等周边国家都产生过较深的影响。
不过，令人不解的是，明朝前期虽然国力强盛，却一直没有收复汉唐时期的故土——西域（新疆）地区。纵观历史，我们可以发现，明朝对西域的管辖，最远只延伸到了哈密一带。而西域的其他地区，则处于各种地面政权的控制之下。这些政权不受明朝统治，顶多也只是向明朝纳贡。那么，明朝既然拥有强大的国力，却为何不收复西域地区呢，有一个原因不可忽略，概括起来便是“没有动力”，这可以从明代西域的内部与外部情况进行分析，可是宋朝在我们的认知中却并不够强大，最重要的就是宋朝重文轻武。
重文轻武的政策衍生出了许多文人墨客，许多佳作流传于后世。可是对武将的轻视让宋朝无力抵御外界入侵，只能将领土拱手相让，所以宋朝并不算真正意义上的强国。而到了明朝时期，随着科技水平的进步，以及初期几位统治者的兢兢业业，明朝潜藏着无限可能。虽然明朝一直在努力抵抗东南沿海地区的倭寇，打击北元势力的侵扰。
不过细心的人或许会发现，明朝采取的都是保守应对的军事策略。除了明成祖朱棣五次御驾亲征蒙古，守卫国家之外，没有一个统治者是主动发起进攻占领土地的。
所以明朝一直没能将西域纳入我国版图，直到清朝才收复了西域地区。那么明朝到底为什么没能收复西域呢？有些人觉得，明朝之所以不敢收复西域，是与丝绸之路有关。丝绸之路自从唐朝灭亡之后就不再发挥原本的作用了，经过时代变迁，五百年后的明朝以当初发生过战争为由拒绝收复西域。听起来似乎有些可笑。
毕竟已经过去了那么久的时间，若是明朝想要出手，收复西域定然不在话下。而且丝绸之路的兴亡可以增加财政收入，是一条铺满金子的道路。可见明朝将拒绝收复西域的原因归结于丝绸之路衰亡，这种理由是不太合理的。
可见，明朝最缺乏的不是勇气，而是实力。我们知道朱元璋在南京建立起明朝政权，朱元璋本人对商人群体是深恶痛绝的。因为我国自古以来就以农业为主导。以小农经济为基础，发展农业才是重中之重。然而宋元时期重视商业发展，使得唯利是图的商人掌握了大部分的利益。
所以朱元璋从登基之初就制定了重农抑商政策，抵制商业发展，让更多的劳动力投入到农业建设中去，维护明朝初期的统治。可是这样一来，农业税作为明初税收的主要来源，农业能带来的利润十分有限，所以明朝的财政收入也不乐观。财政短缺是很严重的问题，因为明朝初期很多地方都需要花钱解决，为了培养庞大的军队，朱元璋甚至想出了军屯制，分给士兵土地用来耕种，缴纳税粮所剩便能充作粮饷，维持日常生活。可是这样的制度让士兵觉得压力很大，他们训练本就辛苦，还要依靠种田自给自足，作战积极性自然不高。所以没过多久，卫所制度便趋于瓦解。
羁縻是我国对边疆部分地区采取的比较常见的政策之一，起到牵制、安抚的作用。明朝军队曾经攻入新疆境内，但是缺乏直接管理的势力，只能派遣官员实行羁縻政策。羁縻虽然可以带来暂时的安稳，但未来发展如何主要在于王朝是否具备实力。可惜的是明朝自朱棣之后，尤其是发生了土木堡之变以后。
明朝实力衰弱，羁縻政策很难维护明朝对新疆的统治了。明朝面积缩减反映的是实力衰弱，而实力衰弱与军队制度不合理也有很大的关系。朱棣之所以迁居北京，不仅是因为不受明朝的文官待见，还因为蒙古族位于北部草原，迁居北京可以有效抵御蒙古族的威胁。明朝统治者在长城北部地区修建的大量卫所。
形成抵御蒙古族入侵的防线，称之为九边体系。九边体系的出现意味着明朝放弃消灭北元残余势力，因为经过历代君王整治。
人们发现其残余势力是无法完全消灭的，只能消极防守。所以明朝在这样的认知下，修筑长城，建立起完善的防御措施，修建防御工事，借此抵御外敌入侵。
西域占据了重要的地理位置，可以截断蒙古地区和青藏高原的联系，避免双方勾结。但是明朝并未重视西域的战略地位，只是自顾自地修筑长城，消极防守。
以至于后来蒙古与青藏高原地区联系密切，大明对此一无所知。在九边体系建立之后，明朝再也没有多余的精力考虑西域问题，但是也没有能力解决蒙古问题，所以到了后来实力逐渐衰微，便更没有心思考虑收复西域的事情了。
明朝时期，西域被数个地方（地方）政权所分割。其中，吐鲁番政权占据着高昌故地；亦力把里（后被叶尔羌代替）控制着塔里木盆地；瓦剌、吉尔吉斯等部族则盘踞在天山以北。各方政权相互征战，仅亦力把里的歪思汗，就曾和瓦剌发生了多次战争。不少来自中亚西亚的外部势力，趁机进入西域。另外，吐鲁番等政权还经常攻打明朝的边关卫所，导致明朝不堪其扰，最后放弃了哈密。由于战乱频发、百业凋零，明代的西域已经远不如汉唐时期那么繁荣。根据资料统计，当时的西域大概只有40万人口，生产力水平较低；16世纪的《拉失德史》也记载：“这里（西域地区）甚至难以供养一支军队”。在这种情况下，明朝即使控制了西域，也得投入巨额的人力物力，付出相当大的统治成本，不划算。
汉唐时期，中原王朝之所以积极的凿通西域，在很大程度上，是因为西域地处丝绸之路要地，享有着比较重要的经济、交通与战略价值。当时，中原王朝控制了西域之后，可以借助丝绸之路获得丰厚的利益。但是到了明朝时期，世界发生了地理大发现、新航路开辟等重大事件，丝绸之路的地位逐渐衰落。这个时候，地处丝绸之路西段的中亚-西亚地区尚保持着一些活力；而地处丝绸之路东段的西域地区，几乎成了“一潭死水”。在此情况下，明朝即便控制了西域，也难以从中获得实实在在的经济利益。
由于上述因素的影响，明代西域的战略地位下降，明朝也就没有动力去收复西域。直到清朝中期，随着世界形势的变迁，西域的战略地位再次变得重要，清王朝才进行了平定西北的战争，西域才再次回归中原王朝。