《笑傲江湖》中，华山派因为气宗和剑宗内战，损失有多大？
答：
笑傲江湖正式剧情开启前的华山派可不一般，有一句此前在江湖广为流传的话就可以证明一二：拳出少林，剑归华山，可见华山派妥妥地是祖上豪阔过。广宁子郝大通在全真七子中不起眼，但一手创下的华山在他逝世百年后却发展壮大，在一定时期完全主导了江湖大势。
但一场剑气之争却完全将华山派打落尘埃。用《桃花扇》中的一句话来说就是：眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。
那两位一手造成剑气之争的男人，就是华山派的前辈岳肃、蔡子峰。要是郝大通知道后辈若有这号不肖子孙，恐怕得从地下爬出来将这两货拉到地下陪自己。
造成华山剑气之争的源头，就是一本从宫中流出的奇书《葵花宝典》。
与《九阴真经》的遭遇差不多，《葵花宝典》甫一出世，就引得江湖大乱。无数人明知宝物烫手，得之弊大于利，但仍然压制不住人性中的贪婪之念，无数人为此丢掉了小命。
后来南少林的红叶禅师可能是出于慈悲之心不忍见江湖动乱，出手将《葵花宝典》夺了下来。红叶禅师武功高强，胜过他的人寥寥无几，这下江湖终于平静了。
华山派的岳肃和蔡子峰早年曾和红叶禅师有交情，于是腆着脸上门，以满足好奇心为由想观看一番《葵花宝典》。红叶禅师碍于面子，将《葵花宝典》交给他们观看半天。谁知道岳肃和蔡子峰早有计划，二人一人负责一半，边看边记，间接地复制了下来。
等回到华山，二人将各自记忆的部分默写了下来。但写完才发现，岳肃记的上半部大谈练气的重要性，剑招完全是辅助。而蔡子峰记的下半部则强调练气只是辅助，精妙的招式胜过一切。
作为武道顶尖高手，岳蔡二人都是极端自信之人，都坚信自己不可能记错。一番争执无果，二人干脆约定各自以自己的想法为主，试验一番后再行验证谁的想法才是正确的。于是剑气之争的起源就此诞生。岳肃也成为气宗的鼻祖，蔡子峰成为剑宗的开创者。
虽然《葵花宝典》后来被日月神教听说后，集合精锐力量偷袭华山，将之抢走，但岳蔡二人早已经将此书熟记于心，各自根据书中的内容，再与华山派武功相印证，创出了不少招数出来。
华山的武功风格也因此大变，虽然还以剑为主，但气宗的剑法讲究以气驭剑，以简胜繁，气势古朴，攻守兼备，尤重防御。而剑宗的剑法则充满了《葵花宝典》的风格，招数极尽繁复、出招狠辣、应变迅捷，实用性极强。
不同的理念也造就了不同的修炼速度。气宗弟子以气为主，自然是要先练气。而内功的修炼非一朝一夕之功，需要漫长的时间来打磨。剑宗以招式为主，内功的修炼只是辅助性的，只练剑招，速度自然要快得多。
这就造成了一种很奇怪的局面：气宗的弟子年轻时会被剑宗弟子吊打，到了中年是基本上旗鼓相当，到了四五十岁，气宗的弟子普遍会胜过剑宗弟子。所以剑气两宗形成了一个微妙的平衡，在底层和中坚力量上剑宗弟子占优，但在高端战力上气宗却占据了极大优势。所以华山派的掌门之位基本上都是由气宗弟子担任。
到了笑傲江湖正式剧情开启前五十多年，华山派已经发展到了巅峰。此时的华山掌门由气宗的宁清羽担任，剑气二宗人才济济，清字辈弟子就有三十多人，不字辈弟子更是有两百余人。
清字辈高手普遍都达到了江湖一流水准，虽然以宁清羽为首的气宗弟子占据了优势，但剑宗近年却出了一位剑术天才，这位叫风清扬的剑宗弟子将华山剑法练到了炉火纯青的地步，剑法犀利无匹，招招抢攻，专攻敌人破绽，剑法之精不只是华山无人可敌，放眼江湖也是少有敌手，江湖已经有人称其为“华山剑神”。
有风清扬在，剑宗虽然在一流高手数量上落后于气宗，但风清扬一人就可以抵得上数位气宗顶尖高手。再加上数量庞大的普通弟子，剑宗隐隐已经压制了气宗的气焰，甚至威胁到了气宗掌握了数代的掌门位置。
剑气两宗之争持续数十年，已经由单纯的武学理念之争演变成利益之争，派系之争，两派弟子壁垒分明，鲜少交流，屡有口角之争。如果不是有长辈压制着，早就爆发了大规模的冲突。
眼见如此局面，宁清羽召集气宗重量级人物商议后，决定一不做二不休，干脆将矛盾彻底激化，以雷霆手段将剑宗重要人物斩杀，剩下的普通弟子自然就群龙无首，不成气候，只要施以恩惠就可以安抚下来，如此就可以一劳永逸地解决剑气之争问题。
摆在宁清羽等人面前的只剩下一个阻碍，那就是剑宗第一高手风清扬。有风清扬在，气宗的计划就会成为一个笑话。激怒风清扬，爆发的风清扬一人就可以挡得住气宗四五人。
于是气宗早早就开始谋划，花了一年多时间进行布局，派人前往江南风清扬坳家，接近风清扬父母。等关系熟络以后热情地要给风清扬做媒，并且将物色好的花魁画像给风清父母看。风清扬父母一看这姑娘才貌双全，又想到儿子醉心剑法，一直不愿成家，于是写信给风清扬，声称如不愿意回家成亲，就当没有这个儿子。
风清扬不敢违父母意愿，只能离开华山回江南成亲。等风清扬离开华山五六日后，气宗提出两系各出五名顶尖高手进行比试，输的一方只能听命对方行事，日后不得再起争执。被气宗的激将法激怒，明知己方最强队友不在，但练武之人血气一旦上来，岂会畏缩不前惹人笑话？剑宗干脆地应了下来。
结果在比试时，气宗高手出手毫不留情，连续废了三名气宗弟子。有聪明的剑宗弟子想到风师叔突然下山成亲，气宗紧接着就来了这出，马上就想到这是气宗的阴谋，目的就是将剑宗铲除。这番话传出，剑宗弟子顿时躁动起来。
局势在气宗长辈出手斩杀了领头责问的几名剑宗青年俊才后彻底失控，剑宗的长辈出面也无法压制。两派底层弟子大打出手，在气宗不顾身份以由清字辈弟子出手对付不字字弟子后，冲突全面爆发，一场两宗之间的大混战已经不可避免，宁清羽等人的计划实施了一半就已破产。
发起疯来的剑宗弟子杀伤力大增，完全抵消了气宗在高手数量上的优势，最终的结果让宁清羽目眦欲裂，悔恨不已。华山剑气冲宵堂和比武的广场上尸横遍野，遍地都是死亡和重伤挣扎垂死的弟子。
经此一战，除宁清羽重伤外，二十多位清字辈弟子全部死亡，两宗的不字辈弟子也剩下了五位，分别是宁清羽的独生爱女宁中则和徒弟岳不群，以及被剑宗前辈拼死护下来的封不平、成不忧、丛不弃等三人。
封不平等人愤怒之下本欲与宁清羽拼命，但想到护着自己的师叔临死前的叮嘱，以及畏于宁清羽的威名，一气之下干脆宣布脱离华山，携手下山不知所踪。
重伤垂死的宁清羽追悔莫及，伤势过重再加上对华山前途的担忧和愧疚，他勉强交待了一番女儿和徒弟，让二人成亲后及日后要蛰伏起来，重新将华山发扬光大后就撒手离去。
这一战对华山来说可谓是影响深远，原本华山派是五岳剑派的盟主，是带领五岳剑派对抗日月神教的中坚力量，经此一战，高手尽丧，盟主之位也只能拱手让给了嵩山派。
实力大损之下，原本投靠华山派的江湖势力也树倒猢狲散，被其他门派收罗走。华山派的影响力被压缩到了极致，只剩下最近的华阴县一隅之地，以至于岳不群夫妇武功练成后，最重要的事竟然是下山在华山一带行侠仗义，以维系华山名声不坠。
从此，华山派从鼎盛时的一流高手数十人，弟子几百，可以与少林这个江湖霸主抗衡的顶级门派，变成了只有岳不群夫妇勉力支撑局面，弟子只有几人的三流门派，甚至被嵩山派逼得连生存都艰难。这一切，都来源于岳肃和蔡子峰二人的一念之差。