寒号鸟，不是鸟为何叫寒号鸟？
《寒号鸟》是我们小学语文课本中的一篇文章，它讲述了寒号鸟与喜鹊比邻而居，但是寒号鸟贪图享乐、不居安思危，最终冬天来临时，喜鹊躲进了秋天建好的鸟窝中温暖过冬，而寒号鸟被冻死在寒风中。
在学到这篇课文时，大多人都认为寒号鸟是一种鸟类，但其实，对于一些有寓意的课文，我们不能太较真，毕竟在本文中，说喜鹊秋天筑巢本身就不符合喜鹊的习性，因为喜鹊筑巢通常在冬末，而且喜鹊过冬也不会回到巢里。
而其中的寒号鸟其实也不是一种鸟，而是松鼠科下的一种啮齿动物，严格意义上说应该叫寒号鼠更加贴切。那么，作为一种松鼠，为何它有鸟的名字呢？我们一起来了解一下。
什么是寒号鸟？寒号鸟最早的记载出现在《南村辍耕录》中，这部书是元末明初的文史学家陶宗仪的编写的，其中关于寒号鸟的描述是这样的：
五台山有鸟，名寒号虫，四足，有肉翅，不能飞，其粪即五灵脂。当盛暑时，文采绚烂，乃自鸣曰：凤凰不如我。 比至深冬严寒之际，毛羽脱落，索然如雏，遂自鸣曰：得过且过。
从描述中，我们可以看到在古人眼中，它是一种名为寒号虫的动物，并且被古人认为是一种有四足、肉翅且不会飞的鸟，由此衍生出了寒号鸟这个名字，而且《寒号鸟》的课文灵感多半来自于描述的后半段。
从这段描述中，我们发现寒号鸟是一种长着“肉翅”（非羽毛翅膀），四足的动物，这极有可能是一种哺乳动物或者爬行动物，但是爬行动物长着肉翅的没有，所以它应该是哺乳动物。
其次，其粪便是五灵脂，而五灵脂是一种中药的名称，从古代的一些药典上我们可以发现，它其实是鼯鼠的粪便。而鼯鼠是松鼠科鼯鼠族下所有动物的统称，现存有13属34种不同的种类，它们共同的特点就是长着一对大大的飞膜，这就是“肉翅”的原型，所以，寒号鸟并不是鸟，而是一种松鼠，确切的说是鼯鼠。
虽然鼯鼠并不是鸟类，但是在古代人们都称之为鸟，就连李时珍的《本草纲目》也将鼯鼠放入了“禽部”中，其原因也很简单，鼯鼠会滑翔，最远可滑翔200米，这在古人眼中显然就是会飞的节奏，而提到会飞，人们首先想到的就是鸟，所以才有了寒号鸟的俗称。
不过，值得一提的是寒号鸟的学名鼯鼠，其实在战国时期就已经有了，在《荀子·劝学篇》中就有这样的描述：
鼯鼠五技而穷，能飞不能上屋，能缘不能穷木，能游不能度谷，能穴不能掩身，能走不能先人
由此可见，寒号鸟只是元末明初才有的一个叫法，其实早在战国时期人们就知道它叫鼯鼠，只是古人对动物的分类比较模糊，尤其好将动物与已知的动物根据特点分类，才有了“鼠鸟不分”的闹剧，以至于将儿时的我们也误导了。
真正的寒号鸟鼯鼠是34种动物的统称，在我国分布的鼯鼠一共有7属16种，其中以低泡鼯鼠、复齿鼯鼠和沟牙鼯鼠这三种最为常见，既然寒号鸟最早的出处在《南村辍耕录》中，而记载的地点是山西（五台山），那么，我就来找一下真正的寒号鸟究竟是哪一种鼯鼠？
首先，低泡鼯鼠又称低泡飞鼠，海南小飞鼠等等，它是海南独有的一种鼯鼠，有着赤褐色的身体，体长在15厘米左右（不含尾长），喜欢栖息在热带的森林之中，完全不用担心冬天的问题，所以它并不是寒号鸟的原型。
其次是沟牙鼯鼠，沟牙鼯鼠也是我国的特有种，相比较低泡鼯鼠，它的体型更大，体长平均在30厘米左右，体背呈灰棕色，也是喜欢栖息在森林中的一种鼯鼠，过着偏昼伏夜出的生活。
沟牙鼯鼠的分布相对要广一些，它们在北京、甘肃、河北、四川等省份都有分布，不过，分布地中并没有山西，所以就只剩下复齿鼯鼠了。
复齿鼯鼠也是我国的特有种，它也是三种鼯鼠中体型最大的，平均体长在32厘米左右，它的背部毛发呈灰黑色，颈部呈淡黄色，腹部则为灰白色，毛尖呈淡橙色，飞膜的颜色与腹部颜色几乎一致。
从分布上看，复齿鼯鼠也是三种鼯鼠中分布最广的，它们在河北、吉林、山西、陕西、甘肃、湖北、四川、云南、贵州、西藏和青海等地都有分布，而且从古代的一些药典上，我们发现能产生五灵脂的也确实是复齿鼯鼠，因此，寒号鸟其实是指复齿鼯鼠。
能滑翔不能飞的复齿鼯鼠在现存的哺乳动物，真正会飞的只有蝙蝠，不过，“假飞”的动物倒不少，除了鼯鼠外，还有一类灵长动物-鼯猴。
鼯猴
只是，不管是鼯猴还是鼯鼠都是会滑翔而不是真正的飞行，因为它们只能从高处滑翔到地处，利用的就是前后肢以及体侧连到一起的飞膜，这块飞膜在伸展开四肢后非常的宽大，能够提供很好的浮力，滑翔起跳的方向力会让它们向前方移动很长一段距离，飞膜提供的浮力也会让它们缓缓的落地。不过，想要再次回到树上，它们就必须要爬上去了，所以它们不是真正的会飞。
除此之外，复齿鼯鼠也是一种有意思的动物，它们有着固定的活动范围和栖身之地，无论走到多远觅食，都会回到原本的树洞、岩石缝隙中休息，而且它们还有一个比较有趣的行为，那就是“在固定的地方上厕所”。
复齿鼯鼠每次排便都会在固定的地方，而且这个厕所通常是一些天然的树洞，在上厕所时，复齿鼯鼠会露出头来观察周围的环境，像极了小时候我们的蹲坑。
写在最后寒号鸟其实说的是复齿鼯鼠，一种会滑翔的松鼠，它之所以有了鸟的俗称主要是因为古人对这种看起来像鸟儿一样飞行的动物不太了解导致的，而到了如今寒号鸟依然会被许多人误解，也是源于不了解。
最后，复齿鼯鼠是一种保暖能力极强的哺乳动物，即便是北方的冬天，它们也不会冻死。
这才是寒号鸟。