《红楼梦》袭人是贤惠而且良善的吗？
袭人的为人就像她的判词中所说的：“枉自温柔和顺，空云似桂如兰”。
这是说袭人的温柔善良只是表面的现象，她的内心是狠毒的，是不与人为善的。袭人姓花，但她的品格却不像桂花兰花那样，散发出迷人的清香，她的品格是富于心机、损人利己的。贾宝玉梦游太虚幻境，看到的是一领破席子，“破”正是袭人品格的映射。
我们从第三十四回宝玉挨打后，袭人向王夫人打小报告的分析中，可看出袭人的阴险和心机。
宝玉被打后，晚上王夫人命人来怡红院传话，要一个丫头去回话。袭人想了想，亲自来到王夫人上房，王夫人见她来了，说：“不管叫个谁来也罢了。你又丢下他来了，谁伏侍他呢？”
袭人见说，连忙陪笑回道：“二爷才睡安稳了，那四五个丫头如今也好了，会伏侍二爷了，太太请放心！恐怕太太有什么话吩咐，打发他们来，一时听不明白，倒耽误了。”
这句话里有两层意思:
一是原来这些丫头都不会服侍，在袭人的教导指点下，也学会了服侍。怡红院里丫头只有袭人一人会服侍吗？显然不是。这回之后，袭人被升为姨娘，袭人为显尊重，不再睡宝玉外床了，陪侍贾宝玉睡觉的是晴雯。二是打发他们来恐怕听不明白。其实怡红院中也并不只是袭人明白，麝月、晴雯、秋纹都是极明白的人，甚至被王熙凤挑走的小红，语言比袭人爽利多了。
王夫人问了宝玉饮食后，见房内无人，又说到，她恍惚听到宝玉挨打是贾环在贾政跟前进了话，袭人连忙否认，她接着说的话细思很恐怖。
袭人道：“我倒没听见这话。为二爷霸占着戏子，人家来和老爷要，为这个打的。”王夫人摇头说道：“也为这个，还有别的原故。”袭人道：“别的原故实在不知道了。……”
在前半回，宝钗问起宝玉挨打的原因，袭人还说因为贾环进了宝玉的馋言呢，这会儿咬死不说贾环，是因为顾惜赵姨娘和自己同样的境遇吗？也可能有一点点这方面的原因，但是她是避重就轻，想把话题引向下一句“为二爷霸占着戏子”。
忠顺王府的长史官来贾府，只是想来打听琪官蒋玉菡的下落，贾政打宝玉的原因之一也是宝玉结交游荡优伶，并没有一个人说宝玉霸占着戏子。显然袭人夸大了宝玉的不肖和“劣性”，为后续话题做铺垫。
“我今儿在太太跟前大胆说句不知好歹的话。论理……”说了半截忙又停住。王夫人道：“你只管说。”袭人笑道：“太太别生气，我就说了。”王夫人道：“我有什么生气的，你只管说来。”袭人道：“论理，我们二爷也须得老爷教训两顿。若老爷再不管，将来不知做出什么事来呢。”
袭人说“若老爷再不管，将来不定做出来什么事来呢”，好像宝玉已经做出来什么事儿来了，宝玉能做出来什么事儿来呢？全书中我们看到的宝玉除了不爱读书，不喜欢和贾雨村这样的人交往之外，并没有和其他人做过什么不好的事情，倒是在第5回和袭人做出来了不好的事情，第5回贾宝玉梦游太虚幻境后和袭人试了云雨情，而且终其一书，这是贾宝玉唯一一次性经历，是和袭人一起的。领受过云雨之事后的袭人反而以这事为引，陷害别人，并因此使自己晋级为准姨娘。
袭人“欲擒故纵”说宝玉挨打挨的好，需要老爷教训一顿，做了第二层铺垫，让王夫人丢开刚才一直想落实的贾环是否进了宝玉的馋言的话题，顺利地把话题转移到了下一个问题上来。
经过前面的铺垫，袭人说，她想讨太太的示下，变个法儿，叫宝玉搬出园子住就好了。这才是今天袭人来说话的真正目的。贾宝玉搬出园子，林黛玉还在园子里住，他们两个就不能天天见面了。
王夫人一闻此言，大吃一惊，拉着袭人的手问道：“宝玉难道和谁作怪了不成？”
袭人连忙回道：“太太别多心，并没有这话。这不过是我的小见识。如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘、宝姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得叫人悬心，便是外人看着也不像……他又偏好在我们队里闹，倘或不防，前后错了一点半点，不论真假，人多口杂，那起小人的嘴有什么避讳，心顺了，说的比菩萨还好，心不顺，就贬的连畜牲不如……”
王夫人听了这话，更震惊了一下，就彻底丢开要调查贾环的话，心内对袭人感激不尽，连叫袭人“我的儿”难为她想的这样周全，马上对袭人刮目相看，重新认识了一遍袭人似的，把她当作第一个稳妥有见识的人：“你今既说了这样的话，我就把他交给你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。我自然不辜负了你。”王夫人第二天就从自己的月例银子里拨出来二两银子一吊钱给袭人，袭人作为十七岁的丫头享受到与赵姨娘、周姨娘一样的待遇。
这段话中袭人虽然把林姑娘宝姑娘两个人并提，但是她的目的只有一个林黛玉，所以她把林黛玉放在前面。因为王夫人肯定不会认为薛宝钗作怪。而且她还造谣，她说他们是日夜一处，其实贾宝玉和黛玉、宝钗谁都没有日夜一处，和贾宝玉日夜一处的是袭人自己。她还在那儿担心什么呢，她担心的是贾宝玉娶了林黛玉作宝二奶奶，这才是她日夜悬心的。
袭人还说宝玉“喜欢在我们队里闹”，这个“我们”，主要的不是袭人，而是晴雯等的这些丫鬟，那就是如果他和晴雯等等再出点事，叫别人说出来，众人不知道真假，人多口杂，把贾宝玉的名声弄坏了，一生的品行就完了。其实终其一书，晴雯和宝玉并没有做出来什么不好的事情，但后来晴雯被撵出大观园也是被冤枉的，晴雯被撵或者多少与袭人的小报告有关。
从情切切良宵花解语，贾宝玉为留住袭人，想出各种办法，答应袭人一万个条件，那时两人的情谊自与别人不同。但贾宝玉挨打后，宝玉想派人去问候黛玉，就特意把袭人支走，让袭人找宝钗去，这边才让晴雯去为黛玉送了两条手帕。这时，贾宝玉已经对袭人设防了。两人从云雨之情→亲密无间→渐生防备之心了。
到后来晴雯被撵，四儿被撵，芳官被撵，贾宝玉已经怀疑到袭人身上了。