在人民军队的历史中，曾经有过兵团这样的编制，兵团的规模一般有多大？
兵团，究竟是什么级别的单位，有多大规模呢？
兵团的出现土地革命战争时期，我军的指挥层次为：方面军-军团（或军）-师。
当时，一个方面军下面有2-4个军团（或军），每个军团下面2-4个师。
由于军队规模不大，这样的编制能够满足当时军事斗争的需要。
抗战时期，尽管我军已经逐渐发展壮大，但受老蒋限制，我军以军-师-旅，或军-支队（新四军）为基本指挥层次。
八路军留守处曾改编为八路军留守兵团，由萧劲光担任司令员，下辖1个旅部，9个团。
但是，作为建制单位，兵团还没有普遍存在于军中。
解放战争爆发后，为了适应新形势，作为建制一级的兵团，逐渐多了起来。
一方面，军队规模扩大后，我军的纵队、师的数量迅速增加。
由野司首长直接指挥的军区、纵队、军、独立师多者达到10余个，管理幅度过大。
另一方面，由于战场扩大，我军在广大战场，分成若干个战略部分作战。
比如：东北战场，南满、冀热辽地区的作战，既要配合整体，独立性也极强。在这些地区作战的部队需要专门的统一指挥。
尤其是在几路大军挺进大别山，我军转入战略反攻后，中原战场已经打成了一盘棋。一些部队与其他野战军的配合要求比与本野战军配合要求还要高！
因此，在军、独立师与野司之间，增设兵团一级，协调几个纵队、军的作战，执行中央、野司的战略任务，变得极为迫切。
所以，解放战争时期，我军设置了若干个兵团。
不过，最开始，这些兵团多是出于任务考虑做出的安排，并没有统一的编制。
1948年底，大决战即将到来。
兵团编制统一我军为适应新形势，进行了整编。这种背景下，兵团编制统一了起来。
野司（或军区）-兵团-军-师，成为了统一的指挥系统。
各野司下，有3-5个兵团；兵团下，有2-4个军；军下，有3-4个师。
当然，因为各地情况不同，实际情况差异较大。
比如：西北野战军、中原野战军，由于为全局付出牺牲较大，规模相对不大，很长时间内仍由野司直接指挥纵队。
直到1949年，各野战军才全部采取了兵团一级单位。
不过，各兵团因实际情况不同，规模差别仍然不小。
一野，有的兵团不足10万人。
三野、四野发展得比较好，大的兵团大约15-18万左右。
这些兵团的司令员，建国后多被授予上将或大将衔。此外，曾任华北军区第一兵团司令员的徐向前同志后来被授予元帅衔。
后续渡江战役后，各兵团宜将剩勇追穷寇，奋勇追击。
在解放全中国过程中，各兵团担负起了比逐行战役更多的任务。
各兵团都兼任了省军区机关。
在各兵团番号陆续撤销后，这些兵团机关多成了省军区机关。
此外，一些兵团在首长带领下，抽调干部，参与了其他工作。
比如：第12兵团，抽调近2000干部跟随肖劲光组建海军司令部。
第14兵团司令员刘亚楼带领干部投入到空军建设。
第20兵团司令员杨成武带领部分干部成立天津警备司令部，第19兵团政委罗瑞卿负责筹建公安部。
当然，也有第9兵团，原本准备解放台湾，正在进行登陆训练。抗美援朝爆发后，他们渡过鸭绿江，参与了抗美援朝战争，大战美国海军陆战1师。
今天，新疆建设兵团，继续在为祖国的边疆建设发光发热。
总的来说，兵团是我军在解放战争前后，根据当时实际情况设立的一级组织。
此后，为适应形势，我军仍然在不断改革。
我军的建制已经发生了巨大变化。
就指挥层次而言，我军如今的营、旅与解放战争时期的营、旅都已非常不同了。
所以，我们也没有必要非要用今天的职务去类比当年的兵团司令。
我们需要作的，是铭记那些英雄的兵团，继承和发扬他们的精神！