汉朝之后我们才叫汉族，那之前叫什么？
汉族的另一个称呼叫做“华夏”，在汉朝之前，咱们的先民也基本上自称为华夏或诸夏。
“汉族”的名字来源于汉朝，而这个称谓的出现，主要还是因为长期的汉匈战争。
先秦时代不起眼的匈奴，在中原历经春秋战国、秦朝的大规模战乱之后，汉朝初期经常南下袭扰进行劫掠，当时虚弱的汉朝，实在是无法有效应对。
刘邦曾亲自率领大军进攻匈奴，结果白登之围差点收不了场。
后来的汉朝就采取休养生息之策，一边对匈奴隐忍，不断和亲低头，另一边积蓄实力，直到汉武帝时代汉朝实力充沛，开始了对匈奴的全面反击。
持续多年的汉匈战争，在汉武帝时期攻守易形，汉朝打得匈奴人不断迁移，后来匈奴人看到汉朝人都有了心理阴影，将汉朝男人称作“汉子”，而中原的汉朝人也被称作汉人。
在汉朝之前，周朝人自称为“夏”，而这里的“夏”不是说夏朝后裔，周朝将真正夏朝的后裔称作是“夷”，周朝实行分封制，诸侯国被称作“夏”，因此称作“诸夏”。
但是，先秦时代的情况比较复杂， 各诸侯国在自称的时候，往往以国名为族群称呼。
比如齐国的人自称为齐人，楚国人自称为楚人，秦国人自称为秦人，另外在中原之外，还分布着大量的百越、东夷、戎狄等族群，各自的称呼也都不一样。
秦朝建立之后，以朝代名字作为统一的称呼，境内华夏一律称作秦人。
到了汉朝时期，持续数百年的统治，加上汉朝强大的对外影响力，“汉人”这个称谓逐渐出现并且固定了下来，哪怕是到了东晋十六国与南北朝时期，北方族群依旧称华夏为汉人。
从秦朝开始，历代王朝基本上都是以朝代的名称作为族群的称呼，比如唐朝叫唐人，宋朝叫宋人这样子，直到元朝时期，情况出现了变化。
辽宋对峙与宋金对峙时期，北方生活着大量的汉人，他们并不属于契丹或者女真，因此将他们称作是汉人进行区分，元朝建立之后同样如此。
元朝将北方汉人称作汉人，南方宋朝境内的汉人称作“南人”，实际上都是汉人。
到了明朝驱逐元兵之后，明朝境内的汉人干脆都自称汉人，不称呼什么“明人”，清朝也如此，近代时期民族概念出现之后，“汉族”取代了“汉人”成为正式的族群称呼。
“汉族”是个以文化为纽带组成的族群，在数千年岁月中，有大量其他族群融入其中。
不仅是汉朝之前，在整个古代，因为没有民族这种概念，所以汉人也只是个宽泛的称呼，汉朝之前是什么国家的人就自称什么人，后来以朝代为自称，汉人是汉朝之后才有的名字。
