有人说明朝领土4800多万，是真的吗？
我们先不说明朝的领土是否达到了4800多万平方公里，先来了解下这个“4800万平方公里”的土地面积有多大，他是一个什么样的概念。
大家都知道，中国目前的领土面积是960万平方公里，共有34个省级行政区域，其中包括23个省，5个自治区，4个直辖市和2个特别行政区。4800万平方公里就相当于5个中国那么大。
当今世界领土排名第一的是：俄罗斯1709万平方公里，排名第二的是：加拿大998万平方公里，排名第三的是：中国960万平方公里，排名第四的是：美国937万平方公里。这四个领土大国加起来的总面积是4604万平方公里，都还没达到4800万。
世界最大的大洲为亚洲，约占世界陆地总面积的29.4%，其经纬度跨度极广，东西时差达到了11--13小时，共有48个国家。就是这样一片广袤的土地，他的总面积也不过4457.9万平方公里，也没达到4800万。
我们通过对比，可想而知4800万平方公里土地面积是一个多么可怕的概念，它相当于5个中国那么大，比世界前四大的国家加起来都还要大，比整个亚洲都大，等于世界陆地总面积的31%。那么历史上的明朝领土真的有这么大吗？
答案是否定的，在哪个交通、通讯都不发达的年代，根本不可能长期存在这么大的帝国，中央朝廷也无法有效地传达政令，更加谈不上归属管理。想想看，朝廷要传达一个命令，要花上以年为单位的时间，谈什么“管理”？等你政令传达到，黄花菜都凉了。所以4800万公里的明朝，是不可能存在的。
据记载，明朝的核心统治区域是“两京十三省”，共15个省级行政区，分别是：北直隶、南直隶、陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。这些地方按当时的地理志来计算，面积大概在420万平方公里左右，属于明王朝直接统辖的地方。
除了这些领土外，明朝时还有着诸多的“羁縻地区”。这些羁縻地区通常都是明朝核心统治区域外的边远地方，少数民族居住为主，相对于中原的繁华来说比较落后。如果对这些地方放任不管，他们又会威胁到明朝边疆的安全，如果将其真正纳入疆土范围，又必须花费巨大的代价开发、管理，往往有些得不偿失。于是，大明在派遣大军将这些地方征服后，就在当地设立卫所，一方面起到监督、震慑作用，另一方面则是负责收取税收。但对这些地方，朝廷采取的是“以夷制夷，因其俗以为治”的方法，有别于一般州县。
有些地方甚至以册封的形式分封给当地的土司，既不直接管理，又不派遣军队，也不收税，只是每年由这些土司对朝廷进行“朝贡”，以此维持关系。就像永乐时期的缅甸和西北地区，朱棣就册封了很多土司，只是后来都脱离了明朝的控制。
这些朝廷采取羁縻的地区和册封的地方，基本也算在明朝的统治范围内，只是朝廷对他们的控制比较弱而已。而纵观明朝近300年历史，疆域最大的应该是永乐大帝朱棣时期。那时候，雄才伟略的朱棣四处征战，攻城略地。五征蒙古，平定越南，威慑招降黑龙江流域诸部，征战西北、青藏地区，在各地设立卫所、都护府，将大片的土地纳入到了大明的版图中。使得大明领土空前广大，达到了整个大明朝的巅峰：东起日本海、外兴安岭，南抵孟加拉湾、越南中部、马来西亚，北达戈壁沙漠、大兴安岭，西至印度次大陆，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里，国土面积达约1200多万平方公里。
这个领土面积相较于清朝巅峰时期也是不遑多让，只是随着明朝的发展、衰败，越南、蒙古、黑龙江流域以及西北众多土司地区，都慢慢地脱离了明朝，独立了起来。而明朝廷对于这些偏远的羁縻地区，也不甚在意，几乎是他们独立了就没有再次派军队征讨了。后期随着时局的糜烂，朝廷更加无力管控，只能抓住核心的“两京十三省”，其它的不再理会。这也是后世人们对明朝疆域领土争议颇大的原因之一。
至于为什么有人说明朝领土达到了4800多万平方公里呢？我想这应该跟明太祖朱元璋在建立明朝时的态度有关，下面是他登基诏书的一段：
朕为中国之君，自宋运既终，天命真人于沙漠，入中国为天下主，传及子孙百有余年，今运亦终。海内土疆，豪杰纷争。朕本淮右庶民，荷上天眷顾，祖宗之灵，遂乗逐鹿之秋，致英贤于左右。
从这段话我们可以看出来，朱元璋对于元朝的存在，是持认可态度的。也就是说，朱元璋承认元朝是汉民族历史中的一个王朝，他对中华民族的百年统治是真实存在的事。而明朝作为后来人，他是建立在元朝的基础上，理应继承元朝的“遗产”。
我们都知道，元朝的背后是强大的蒙古帝国。一代天骄成吉思汗起于微末，一手统一了蒙古部落，带领他们南征北战，建立了强大的蒙古帝国。后来成吉思汗以及他的子孙，带领着骁勇善战的蒙古铁骑，一路征战，横扫了亚、欧、非三个大洲的诸多国家。先后剿灭了四十多个国家，征服了七百二十多个民族，使得全世界有六亿多人口臣服于成吉思汗的统治。建立了一个东起朝鲜半岛，西抵波兰、匈牙利，北至西伯利亚俄罗斯诸公国，南达爪洼中南半岛，在北纬15°--60°，东经15°--13°之间的庞大帝国，其领土面积最巅峰时高达4800多万平方公里。是世界迄今为止领土最大的帝国。
可惜的是，这个庞大的帝国只存在了20多年，就因为汗位之争，以及交通、通讯等种种原因而分崩离析，可谓是“昙花一现”。
而朱元璋在建立明朝时，宣称：明朝是在元朝的废墟上建立的，并且承认了他的“正统”名分。明朝继承了元朝的“遗产”，继续统治中华大地。照这样的说法，相当于说是明朝是取元朝而代之，对于元朝的庞大领土，名义上当然也是有着“继承权”。
所以有人会说明朝的领土面积达到了4800万平方公里，其实这只是偷换了概念，实际上明朝并没有“继承”，也没有能力去继承元朝的这些“遗产”。
传说明朝画的地图是假的，真的被崇祯烧了。