出差旅途中，遇到最奇葩的事是什么？
二十多年来，每年年底，都能收到南方一位朋友寄来的一份年货，东西不多，也不贵重，两条烟，两桶茶叶，几样腊肉。
烟是好烟，茶叶也是我喜欢的茶叶，腊肉里必有两只大鹅，其它的是当地晶莹剔透的散养山猪肉。
二十多年来，未曾中断。
那年三月，受单位指派去广州参加一个活动，因为有发言要求，我带着精心准备的发言稿坐上了从北京西客站开往深圳的火车。
有人疑问单位派遣还不坐飞机，火车上要颠簸二十几个小时，有福不会享！
当时我工作时间不久，没有那个待遇，即使坐了软卧，还是单位主管大笔一挥特批的，以我当时的级别，只能够坐硬卧，还是主管考虑到我要在旅途熟悉演讲稿，软卧里安静一些。才本着“规定是死的，人是活的，特殊情况特殊对待”的原则，照顾了我一回。
软卧包厢四个床位，卖出了三张票。隔壁就是高级软卧，两个床位，卖出了一张票。
和我同包厢的是两位年轻人，不到三十的样子，应该比我大不了两三岁，带了几包行李，放在空着的那张铺上。
我为了看资料清净，特意把下铺换给了他们，自己爬上了另一张上铺。
很快大家互相认识，我听他们也是北方口音，应该是去南方出差，他们听我也是北方口音，我那时刚毕业不久，口音里还夹杂一点东北味。
他们说自己是跑新闻的，没说自己是记者，我坐在上铺，看到他们放在对面上铺的行李有一个大提包拉链开了一截，露出里面硬质箱子的一角，隐约认出“新华”两字。
他们说隔壁高级包厢是他们主任，一个人包了一个高级包厢，因为他们主任有神经衰弱的毛病，稍微有点动静就睡不着。
我心里嘀咕，火车上还有没声音的地方？哪里不是“咣当咣当”响，搞特殊就搞特殊，还说的这么冠冕堂皇。
年轻人在一块就是有共同语言，没多久我们就彼此熟悉起来，干脆我也不看资料了，爬下来围着小桌子坐着我们三个聊天。
车过聊城要停五分钟，也许是三分钟，时间太久记不清了，反正停了一会儿，我们下去买了五香花生米、酱驴肉、扒鸡、瓜子和啤酒，回到包厢吃喝聊天。应该还有一包蚕豆，油炸的，很酥脆的那种，可惜当时凌晨五点钟左右，初春时节，车站上光线不好，我们被小贩糊弄了，蚕豆非但不脆，三个年轻力壮的大男人都咬不动，还有点怪味，像春节放久了变质的油炸豆腐泡。
一个小伙子推开窗户把那包油炸蚕豆扔在了铁轨旁。
我们买了两包啤酒，好像是东阿泉啤酒，现在应该没有生产了，工厂早被华润收购改生产雪花啤酒了。
三个人在包厢里喝酒聊天。话题自然说到此行的目的。
我因为是单位派遣的公开的学术会议，没有什么遮遮掩掩的，就大大方方把我扔在铺上的发言材料递给他们看。
他们好像对学术方面的事情也不是太感兴趣，看了看我的发言稿的开头部分说不少重量级的人物都出席，看来这次会议级别不低，兄弟一个人单枪匹马过去，可见上级对你多么重视，看来弟弟飞黄腾达之日不远了，到时候可别忘了哥们两个。
我赶紧说借两位哥吉言，真有那一天，咱们喝好酒。
另一个年轻人这时候插话说你们上级我采访过，还是四年前，他工作在西部一个省，很有能力，也有魄力，上层基础非常稳健，怕是很快就要更上一层楼。
我没搭他这话，背后不议论上级，这是职场规矩，你接什么话都有可能被别有用心者抓住把柄。我和他们萍水相逢，不知道对方的详细情况，不知道他们和上级关系到底如何，他的话里也透露出他们是记者，有些记者，套路深得很，也喜欢扯虎皮拉大旗。如果没有很深的交往，还是少说为妙。
继续喝酒，聊天。他们中一个人忽然说，你刚才说是三天后会议才开始吧，怎么去这么早，还有别的事？
我一时不明白他这句问话的深意，是因为好奇还是因为出于某种不信任的目的，于是实话实说，上级因为不能亲身前往，特意指示我会议前安排时间单独拜访几位与会的学者，向他们当面做些解释。
因为是实情，我说的不急不缓，语气神态普通平常，他们似乎深信不疑，进一步说恭维话说重要的公事指派给我，领导的私事也让我参与，看来我真的不是池中物。
我打着哈哈，提起啤酒瓶子和他们喝酒。
我总觉得他们在防着我什么，感觉很不舒服。
我已经确定，他们是记者，从设备包装上露出的“新华”俩字，应该是“大媒”，应该是属于有资格写“单独汇报材料”的那一种。
我忽然脑海里有了个想法，只是不敢确定，觉得不会那么巧，简直太匪夷所思了。
我在北京通过岳父的关系结识的一位前辈，很有威望的那一类人，因为喜欢围棋，经常安排工作人员接我们两口子去他家过周末，他们家陌生人几乎不可能造访。
老前辈膝下已经没有亲生儿女，过继了弟弟的一个儿子给他们养老，当然这只是一个说法，老两口的养老用不着他这个过继的儿子，只是老辈人香火观念重，不愿意断了传承，算是晚年的一个安慰。
老前辈的继子当时在南方一个县工作，正是这趟火车路过的一个地方，我听说前些日子那里出现了不愉快的事情，因为矿产和林业资源的矛盾闹得动静挺大，有些别有用心的人趁此机会搞事情，歪曲事实张扬这事，已经传到老前辈耳朵里，还和我唠叨过几句。
我知道这件事的根源不在前辈继子身上，他当时拿到手的是已经生效的协议，那些协议在一定程度上破坏了生态平衡，属于杀鸡取卵的做法，他试图扭转那个状况，动了一些人的奶酪。
有些事盘根错节，牵一发而动全身，他不是碌碌无为之辈，只是需要时间。
火车一刻不停出山东，入河南，经安徽，过湖北，跨过长江九江大桥进入江西境内。
我们只是聊天，早就不再喝酒，偶尔躺铺上眯一会儿，醒来后接着聊，相约着回北京一块儿吃饭，一块儿带着老婆孩子聚聚。
车过南昌，逼近吉安，两人开始收拾东西，说是在吉安下车。
当时已经是第二天下午临近傍晚，我愈发认定了他们此行的目的。
吉安站，我送二人下车，看到了他们的主任，个头不高，有点胖，穿着皮夹克和水磨蓝牛仔裤，戴一副黑框眼镜，发际线几乎退无可退，聪明的大脑门闪闪发光，一脸严肃，冲着我点点头，招呼两个手下说“走吧”。
火车再次喘着粗气驶离吉安站，我的大脑飞速运转，怎么办？应该怎么办？我把手机攥在手里，一个人在包厢里拉磨。
什么也没有发生，躺铺上六个小时到终点？
我和他只有几面之缘，没有什么深交，说起来我的朋友是他的继父，虽然是经过岳父大人牵线搭桥认识的，可是我们平辈论交，老爷子下棋高兴了就称呼我是小老弟，我自觉执晚辈礼，没有奢求过麻烦老先生什么。
就当我不知道这事，没有心不安的理由。
可是我不能欺骗自己，这件事毕竟我知道了，无论最后发展势头是什么，我希望真正做事的人能有做事的机会。
犹豫了许久分钟，我拨通了前辈继子的电话。
“我在去广东的火车上，很快路过你那里，老爷子让我捎了点东西，如果你方便，看看能不能亲自过来取一趟。”
我特意加了“亲自”俩字。他犹豫了一下，说自己就在县城，到时候在车站广场等我。
车到站，是个小站，特别小的战，很简陋的几间平房，不知道的还以为是铁路巡道工的临休房。火车停留一分钟。
我提着皮包穿过一道狭长的铁栅栏，天已经完全黑了下来，一同下火车的就三个人，另外两人像是母女，岁数大的女人背着个大包袱在前面走，年轻女孩频频回头看我，我冲她笑笑，心里莫名有些虚。
走出站台，是一个大广场，几盏昏黄的灯，有些无精打采，三月的江南有些湿冷，一阵风起，灯影摇曳，竟有几分凄凉。
站台在高处，山里的夜宁静空灵，远处星星灯火，应该就是县城，只是在站台和城区之间，是空洞的夜。
一辆车停在站台广场上，闪了几下车灯，我走过去，快到车旁，后车门打开，老前辈的继子探出身子，伸出手，说“辛苦了”。
我瞄了一眼车里，没有别人，又四周看看，一个精干的小伙子，躲在远处灯影里，吸着烟，烟头火一闪一闪，像落在这片沃土上的一颗炽热的星星。
老前辈的继子闪开身子，把我让进车里，随后他也跟着坐进来，顺手把车门关上。
我在有限的空间里最大幅度伸了伸懒腰，打着哈欠说这一路，真遭罪，喝酒聊天，硬是从昨天晚上到现在就睡了两三个小时。
对方搭话说没买张卧铺，这么远休息不好可不行，一会儿找个好点的宾馆，好好泡个热水澡然后睡一觉，明天给我接风洗尘。
“没那福气啊，今天晚上必须赶到广东，预定好的宾馆必须按时入住，万一老婆查岗，容易解释不清。”
对方笑笑说行，一会儿我让小罗去送你，小伙子年纪不大可是老司机，技术很好，这条路他也熟。
“也好，一会儿我在车上睡会儿，那两个家伙，真能聊，不愧是大媒体跑新闻的，这一路，出了西客站就开始滔滔不绝，我想睡会儿又不好意思，还是人家领导会享受，自己开了间高级卧铺，一路睡到了吉安，要不是他们下车，怕是要聊到广东去。”
“干新闻的都是好口才，一般人聊不过他们。”
“老爷子挺好，每天还是遛遛鸟，下下棋，打打太极拳，吃的好睡得香，你不用惦记，把眼前的事处理好就行。捎话说别有顾虑，放心大胆干，遇事多想想，未雨绸缪嘛，尽量别给别人落下口实，突发状况要重点关注。”
“回头你回去如果有时间多去看看老爷子，我看着你的话他更能听进去，比我这当儿子的强。”
“放心吧，老爷子上周赢了我两盘棋，最近心情特别好。”
“要不吃点饭再走，这里的腊肉、红鲤鱼和粉蒸肉不错。”
“不啦，有机会吧，现下身不由己，还是先完成任务再说。”
他下了车，过去和司机交代了几句，又返回来跟我说他还要等个人，就不送我了。
我还是下了车，和他握手，互道珍重，告别。
六个小时后，在预定的酒店办好入住手续，进入房间不久，接到火车上两个青年中一个人的电话，问候我是否一路平安，有没有入住酒店，嘱咐我好好睡一觉。
我把手机凑近电视，又离开，电视机正在重播刚刚上映的李亚鹏、许晴主演的电视剧《笑傲江湖》。
一切都波澜不惊，此后若干年，爱下棋的老前辈过世，他的继子一路平步青云，从县里到市里又到省里，虽然一直没有江北履职的经历，也算比较顺遂，每年年底那一包年货，是远去的几乎不能想起的记忆。
