百兽之王到底是狮子还是老虎？
这其实不是个狮子和老虎谁更厉害的问题，而是百兽之王更符合哪种动物的问题，从整体上看，百兽之王既可以指狮子，又可以指老虎，因为老虎和狮子在各自的生境中都是食物链最顶端的动物，都是百兽之首。
不过，如果非要在二者之间选一个，那么显然是老虎更符合百兽之王的定义，为什么这么说呢？我们从下面五个方面来说一下。
首先是外观有人根据狮子和老虎的外观不同，将老虎比喻成“纹身的”，将狮子比喻成“烫头的”，说纹身的比烫头的厉害。当然，这只是个段子，事实上在外观上，老虎还真的有百兽之王的标志，而且也有身上的斑纹有关，因为老虎头上有一个“王”字型的斑纹。
这个斑纹使得不但使老虎看起来更加的霸气，而且更符合百兽之王的称号，而反观狮子，它们身上几乎是纯色的，没有任何斑纹。
当然，老虎的斑纹以狮子土黄色的毛发都是保护色，老虎生活在丛林之中，斑驳的光线和丛林的阴影交错，老虎的这种深色的斑纹更有利于隐藏自己，从而接近猎物，完成偷袭。
而狮子生活在大草原上，这里有长达半年的干季，一到了干季，草木枯黄，此时狮子土黄色的毛发就成为了天然的保护色，这比起雨季只能靠围捕猎物来说对狮子要来得更加友好。
不过，单纯的从外观来讲，老虎额头上的“王”确实更符合百兽之王。
其次是历史“百兽之王”自古以来就已经出现了，这个很关键，因为既然是在古代就已经出现了，必然是古人能够见到的动物，而从老虎和狮子的分布看，老虎是亚洲独有的动物，曾经的老虎有着多达8个不同的亚种，生活在我国的就有5个：新疆虎（也称里海虎）、东北虎、华南虎、孟加拉虎以及印支虎。因此，以前的人在我国想要见到虎是相对比较容易的。
而狮子其实并非非洲独有的动物，它在亚洲也有分布，它就是亚洲狮，亚洲狮是北方狮的一个亚分支，它是从非洲迁徙途径欧洲最终到达亚洲的唯一一种狮子。
但是，作为从非洲迁徙过来的动物，狮子在欧洲并没有成功存活下来（欧洲狮，起初被认为是亚洲狮的一个分支，如今分子生物学研究认为它与穴狮的关系比较近），去到亚洲后，它们也仅仅是在与原生环境差不多的亚洲热带地区定居了，分布范围虽然曾经很广，但也只是从地中海沿岸到印度的北部地区，并没有踏入过我国半步。因此，从狮虎的分布来看，古人口中的兽中之王大概率是老虎而不是狮子。
第三是叫声豹属下的动物，除了雪豹外，其他四种都具备吼啸能力，老虎狮子也不例外，不过，狮子和老虎的吼啸声有着较大的差异，首先，狮子的吼声比较的低沉，但穿透力非常强，能够传到5公里外，狮子的叫声通常是用来警示其他食肉动物不要靠近自己领地的，当然也有在外地来犯时，起到威慑的作用。
其次，老虎的吼声穿透力比狮子要弱一些，通常能传到最远3公里，但是老虎的吼声要更加的嘹亮。
正是因为这种差异，我们在形容狮子和老虎的叫声时，会用到“狮吼虎啸”这个词，同时也有了“虎啸一声山海动”、“虎啸深山百兽惊”等说法。在相近的距离听到狮子和老虎的吼声时，我们会觉得更加嘹亮的虎啸听起来更霸气一些，因此，叫声方面老虎也更符合“百兽之王”。
第四是习性“王”往往是孤独的，它居高临下，正所谓“高处不胜寒”，而从狮虎的习性来看，也是老虎比较符合这一形象。老虎都是高度独居的动物，它们无论雌雄都是单独活动的，有着极强的领地意识，一副“卧榻之侧岂容他人鼾睡”的姿态。
而狮子是猫科动物中唯一一种群居性的动物，在捕猎和对抗其他食肉动物时，它们通常是协同作战的，所以，习性上也是老虎更接近百兽之王。
第五：体型同样是猫科动物的前提下，显然体型越大，越符合百兽之王的气质，而狮子和老虎都有多个亚种分化，不同亚种之间的体型差异也比较大，比如最小的苏门答腊虎体重只有75公斤，与大个体的花豹差不多，而最小的狮子索马里狮的体重仅有100公斤，所以，我们不妨来看一下现存最大的狮子亚种和老虎亚种的体型。
苏门答腊虎
狮子曾经有着多达14个亚种，但是在2017年，世界自然保护联盟猫科专家组对狮子进行了基因分析和对比后，将现存的狮子分为了2个亚种：南方狮和北方狮，其中北方狮分布在西非、非洲中部、北非和亚洲，也就是说亚洲狮是北方狮的一个分支，并非亚种，而南方狮包含了所有生活在东非和非洲南部的狮子。
原本最大的狮子是南方狮的一个分支，它就是开普狮，不过在19世纪它就被猎人屠杀殆尽，之后是北方狮的巴巴里狮，它也在1942年灭绝。
雄性巴巴里狮
这两种狮子灭绝后，最大的狮子依然是南方狮，尤其是生活在南非克鲁格国家公园的狮子，这里的成年狮子的平均体重达到了188公斤。当然，这个体重是现代科考的数据，在上世纪，人类打扰较少，非洲草原生态比较完善时，狮子的平均体重都在200公斤以上（雄性）。
而老虎也曾经有9个亚种分化，如今只剩下了6个，不过，在灭绝的3个亚种中都没不是体型最大亚种，因为从古至今，最大虎亚种的头衔就是东北虎和孟加拉虎的角逐。
关于东北虎的体型，目前网上也是众说纷纭，原因其实很简单，东北虎的体型在近代是有“缩水”的，早在上世纪的科考资料中，雄性东北虎的平均体重竟然达到了213公斤。但是，这个平均体重已经一去不复返了，栖息地的破坏，猎物的减少，让它们的体型已经大不如前。
东北虎体型比较新的数据是阿穆尔虎官方公布的从上世纪八十年代到2004年的科考数据，在此期间，一共测量了18头野生雄性东北虎的体重，平均体重在176.4公斤。这个体型显然已经不入南非一些地区的狮子了。
不过，一直数量处于领先，而且保护同样到位的孟加拉虎悄悄的崛起了，进入21世纪后，动物学家们对孟加拉虎的体型也进行了研究，而且取样同样是在保护区内，与上面狮子的取样环境一样，结果在测量了5头成年雄性后，得出了221.2公斤的数值，虽然这个数值是较少的样本的平均值，但是在印度的一些保护区内，雄虎体重大于200公斤的比比皆是。
因此，从最大的虎亚种的体型来看，老虎也要领先于狮子（不过最小的老虎没有最小的狮子大）。
写在最后百兽之王只是人给老虎和狮子的一个称号而已，事实上它们都是各自生境中的王者，站在了食物链最顶端的位置，虽然野生狮子和老虎很少有互动，但是在动物园或者斗兽场，狮子和老虎互有输赢，所以，它们究竟谁更厉害，这个问题本身就没有意义，毕竟老虎和狮子不同亚种的体型差异太大，如果相近体型，谁都有杀死对方的能力。
当然，非要从狮子和老虎中选出一个更符合“百兽之王”称号的动物，那从外观、习性、最大亚种体型等方面看，老虎更符合一些。