古有“裹脚”古欧洲有“束腰”，相比之下为何有人说束腰最残忍？
美的东西，是人们向往的。人类在追求美的过程中，创造了许多时尚和经典，却也曾走进了一个畸形的审美误区，对女性都有着很深的伤害。比较我国东西方文化，都有过这一种情况出现，如古代中国的“裸足”和古代欧洲的“束腰”就是典型的例子。世人甚至觉得古代欧洲的“束腰”对女性的摧残是巨大的，原因在着：
古代欧洲贵族认为，当女子有着丰满的胸部和纤细的腰部，才是完美的身体曲线，才是绝佳的身材。为了迎合贵族阶层的审美情趣，贵族女子就流行束腰的方式，把身体塑造为这一种凹凸有致的完美曲线。
欧洲贵族阶层束腰风俗的流行，来源于一个香艳的传说。在阳文丽的著作《癫狂的时尚》中，提高古代欧洲最早兴起束腰风俗的，是法国的约瑟芬王后。据说，当约瑟芬王后与人私会的时候，为了避免怀孕，就勒紧自己的腹部。这一种行为造成的后果，就是王后的胸部被托高，腰部就显得很纤细，展现是一种曼妙的迷人曲线美，贵族阶层也喜欢约瑟芬王后的曲线美。
之后，这一种束腰的风俗，就在贵族女性中慢慢流行开来了。在贵族阶层看来，通过束腰可以遮盖女性的小肚子。尤其是当女性怀孕生孩子之后，束腰也能托高乳房。当束腰之后配上低胸的服装，性格迷人，也是女性审美的需要。这也就是古欧洲盛行束腰的原因。
束腰的过程束腰刚开始是用鲸鱼骨、木板条、皮革制品制作成的粗硬模板。一般女子是不能完成束腰的，需要旁人的帮忙，把腰勒到非常紧的地步。古欧洲女孩一般在十岁左右就开始束腰。之后，随着时间的发展，束腰的粗硬模板变为一种特殊的紧身衣服，从腋窝一直束缚到女子的臀部。由于束勒过紧，让女子难以呼吸。而且，这一种束腰的特殊衣服也是女孩子自己穿不了，需要女仆或者母亲用膝盖顶在女孩的背上，尽可能把系带给勒紧，从下到上把束衣的系带给收紧，最后给系带紧紧的打结，并且把多余的绳头给剪掉，只留下秃秃的绳节。有些母亲甚至用戒指或者蜡把绳扣给封死，使紧身衣服不会松弛，最后才会拉近肩带。这时候，女孩子也是被紧身衣束缚得痛不欲生。
束腰用的紧身衣，在晚上睡觉时候会松弛一些，白天又要进行勒紧。束腰的标准是什么呢？我们现代人看起来不可思议，但古代欧洲贵族阶层认为标准是：女孩应该用双手环握自己的腰部。就是在古代欧洲束腰最宽松的时期，腰围不应该超过45.72厘米，大部分应该是30厘米。所以，可以看到束腰是非常痛苦的，需要持续很多年，直到妇女生育才能放松。
著名的阿德摩尔夫人也这么回忆自己的束腰经历：
自从九岁，她开始穿着束衣的时候，她就被绑着膝盖和脚踝睡觉。她的表妹和姐姐也都是以这种形式，被捆绑着全身睡觉，如果有任何人抱怨，她的继母就会在第二天惩罚抱怨的人，她的手臂会被绑在身后一整天。在超过一年的时间中，阿德摩尔夫人的手臂每天都被绑着，为了惩罚更多的抱怨，她还要带上一种惩罚面具——失明禁声面具。
所以，我们可以看到，古代欧洲女子通过束腰穿上低胸小腰的蓬蓬长裙，参加豪华的宴会是非常性感漂亮和迷人的。但是这一种美，也是在饱受酷刑之下的。
束腰的危害从束腰的过程来看，可以看到束腰对女子的危害性是非常大的。在束腰的过程中，对人身体的超级勒，直接勒到了女子的肋骨骨骼，使人的胃部和胸部都被紧紧束缚，压抑了胸部和腰部的正常发展，也造成呼吸困难，有些女子因为呼吸困难受不了，最终死去了。而且，勒腰会在人的肋骨留下一道难以消除的疤痕，有一些女子就是因为受不了就死去了。女子长期扎紧束腰，也会造成皮肤破损、骨折或者肋骨变形。可是有些女子为了有曼妙的身材，也愿意受这一种苦与折磨。
所以，束腰的做法，与中国古代女子缠足是一样了，为了满足男子的畸形审美理念，或者是为了取悦丈夫或者找到好的郎君，把美丽的身材展现出来，是男尊女卑社会观念的反映。
比较幸运的是，束腰在欧洲流行时间也不是很长。在二十世纪之后，伴随着女性意识的崛起，自然也反对这一种压抑女性身体健康的风俗，这样束腰也就被抛弃。然而，束腰作为一种审美偏好也没有就此消失，取而代之是紧身胸衣的出现。
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