鹿鼎记中，沐王府和青木堂的实力谁强谁弱？
在整部鹿鼎记中的反清组织里，沐王府毋庸置疑是最弱的一个，不过严格来说跟青木堂去比较一下，勉强还是可以的，虽然也是有所不及就是了。这里就跟双方的势力和高手数量做一个对比。
沐王府的来历沐英死后被封王，也就有了沐王府。沐英传下来的沐家拳，经过三百年的流传，被称作每一代都有高手传人，可谓千锤百炼之作，而沐家小郡主也被称作有名师指点，鹿鼎记中沐英在明英烈传中声名甚好，是当年平定云南，击败蒙古人的英雄，想来是有不少江湖高手曾经投效沐王府，由此留下了一些底蕴。
不过鹿鼎记时代江湖中人给沐王府面子，则是因为沐英的后代沐天波，也就是现在沐王府的小公爷沐剑声的父亲。沐天波在缅甸代主而死，如果天下被异族统治，虽然在明代，江湖中人对明朝也没什么好感，但大清入关后，矛盾转移到了大清身上，于是这些前明的忠臣之后，也被江湖上的好汉所尊敬。
同时在鹿鼎记中，沐王府手里还有一个朱五太子，是永历皇帝的后人，代表了前明的一派正统，在鹿鼎记江湖上大半想着反清复明的大背景下，沐王府的江湖名声很好。
沐王府与青木堂的高手数量对比单以名声论其实沐王府是应该高于青木堂的，毕竟陈近南武功和声望虽高，那是陈近南高，他代表的是整个天地会，而青木堂只是天地会的一个分支机构，所以单独声望来说，沐王府应该高于青木堂。
但是，名声不能取代实力，更别说沐王府的名声是来自他们惨烈的过去，缅甸一役后，整个沐家势力的成年男子几乎全部战死，所逃出生天的只有一些年幼的子弟，可想而知沐家就算昔年有不少高手，现在也十分的凋零了。算来算去，四大家将中刘家已知有一个刘一舟，白家已知是白寒枫、白寒松兄弟，苏家是一个苏冈，方家是方怡。五个人没有一个武功、智谋有过人之处的。
当然，瘦死的骆驼比马大，像茅十八这种江湖上三流角色，对沐王府的名声和实力都是十分尊敬的，像上面提到的白寒松，武功就明显高于茅十八，而且高出不少，当时韦小宝和茅十八去北京的路上遇见了吴三桂的手下吹嘘平西王如何权势广大，如何受到朝廷宠幸，茅十八十分鄙视，与之动手，对方有十多人，茅十八此时腿上有伤，寡不敌众。此时白寒松出手相助，仅仅是丢出筷子，就轻描淡写的把众人击败。
虽然此处茅十八难敌对方跟腿上有伤有关，但纵然他完好无损，也不可能像白寒松那样轻描淡写的以筷子打发了对手。韦小宝说对方武功比茅十八强，茅十八也大方的承认了。
而白寒松在沐王府也只是小字辈的好手之一，简单来说沐王府还是能拉出来不少明显强于茅十八的好手的，但也仅此而已了。因为茅十八的实力在开场还凑合，没过几章下来就显得不怎样了，天地会青木堂那边比茅十八强得高手更不知凡几。像徐天川在天地会青木堂核心成员中，武功未必多高，但却以一对二面对白家兄弟，拼着重伤杀死了白寒松。后文中，徐天川的武功跟沐王府的第二高手吴立身并列，说是以二人的武功，面对数十个寻常武师也不在意，虽然这里的并列不能说武功完全一致。但问题吴立身跟徐天川一起在对战由章老三率领的神龙教众人时，表现也没有比徐天川更优越，二人也是差不多时间落败的。
而要知道，青木堂跟徐天川武功差不多的，像关安基、玄贞、钱老本等人都未必在徐天川之下了，而风际中的武功更是远远过之。而吴立身却是沐王府第二了。
而沐王府众人还有一个很丢人的战绩，那就是面对多隆的手下的十来个侍卫，包括吴立身在内的七八个沐王府人物完全不是对手，讽刺的是多隆这个御前侍卫总管都没有出手。
缓缓走近，不禁吃了一惊，只见众侍卫（一共十几个人）围住了七八人狠斗。对方背靠城墙，负隅而战，却是沐剑声、吴立身一干人。沐剑声身旁有个年轻姑娘，手握双刀，已打得头发散乱，城头上却有人携手观战，正是阿珂和郑克塽。
吴立身一眼瞥见韦小宝，暗道："惭愧，原来这次【又蒙韦恩公相救】。否则杀了我不打紧，小公爷落入鞑子手中，可就万死莫赎了。"其时不便和韦小宝相认，与沐剑声等奔出城门，向北疾奔而去。
也就是说，七八个沐王府好手其中包括沐王府的第二战力在内，打不过十几个侍卫！这就相当尴尬了。而这些侍卫的武功并不多高，因为原文明确说了，这些侍卫单打独斗都不是郑克塽的对手。而吴立身对阿珂的表现甚至不如多隆，同样是手下留情，同样知道阿珂是韦小宝意中人的情况下，多隆随手轻轻一推就能让阿珂跌开数步。吴立身却要七八招以上才能击败阿珂，甚至还佩服起来阿珂的武功招数精妙，更有甚者他还被阿珂出其不意的一脚击中，受的不清，不住的咳嗽，要知道阿珂是没有内力的。
至于青木堂第一高手和沐王府第一高手柳大洪的对比，在连载版中倒是明确柳大洪的武功在青木堂所有人之上，但是三联版开始删除了这句话，柳大洪能否强过风际中就很值得怀疑了，因为删除了这句话，柳大洪只有疑似不及风际中的地方。
风际中的首秀，是在徐天川杀了白寒松之后，沐王府找天地会要说法，风际中和玄贞道人复现当时的情况，由风际中扮演白寒松、白寒枫兄弟，玄贞扮演徐天川，来一个场景还原。结果风际中一个人就同时模拟了两人的拳招和位置，等于说出招速度和身法速度都是白氏兄弟的两倍，仅凭此处，风际中的武功就要高出白氏兄弟联手甚多，道理很简单，身法速度是没法叠加的，这种情况只怕只要有三四个甚至更多的人从多个方位封住对手，才能应对身法是你两倍的人。
此处原文明确说，对于风际中如此迅捷的身手在场众人全部前所未见，换言之至少沐王府众人认知里，柳大洪没有表现过这么快的身手。
这两下倏去倏来，直如鬼魅，这些人除了韦小宝外，均是见多识广之人，但风际中这等迅捷无伦的身手，却是见所未见。
当然肯定有人说了，按照这理论那不是陈近南身手速度也被风际中压制了？这是不同的，因为天地会实在规模太大了，青木堂这群人，作为天地会的中层，是很难见陈近南一面的，能跟陈近南相处较多那得是香主级别了。天地会众人未必见过陈近南出手。
但柳大洪可不同了，沐王府的这些人里，有的就是柳大洪的徒弟，就算不是徒弟的，沐王府就那么点人，大家朝夕相处，功夫还见得少了？而且风际中是用的沐家拳作为情景再现的，这可不是他的本门武功，如果是本门武功，身手会不会更快？
更重要的是这甚至还不是风际中的真正实力，他真正强的是内功，他在手掌不曾接触玄贞道人的情况下，以阴柔掌力将玄贞道人的道袍震出了两个掌印的空洞。这手功力，让围观群众连喝彩都忘了。而玄贞道人看见风际中以如此掌力在自己道袍上开洞，心想自己只怕身受重伤，而又感觉身体毫无异状，可见风际中还有所留力。
综合来说，以高手论，青木堂像徐天川等人，武功平均要明显高于沐王府的年轻一代好手，直接对标的是沐王府第二的吴立身，而最强的风际中，可能要强于沐王府最强的柳大洪。
沐王府与青木堂的人数对比如果说论高手数量，沐王府虽然比不上青木堂，但尚且能比一比的话，论人数那就完全不是一个层次的。青木堂是天地会十堂之一，排名第六却也是后五堂之首，尤其是青木堂近年来发展的很快，原本只是在江南江宁、苏州一代跟清廷对抗，但后来堂口迁移到江北徐州后，力量进入了山东、直隶，更是进一步渗透进了京师，虽然仍然是第六名，但实力很可能有所不止了。
而天地会十堂有多少人呢？答案是十多万人，青木堂就算是取个平均数，也有上万人马了。别看平日里跟着韦小宝的也就那么十几个二十个，这些人其实是青木堂的中高层，并不是说青木堂只有这么些人，天地会以烧几炷香代指地位的高低，香主韦小宝是五炷香，陈近南是六炷香，青木堂的高彦超，此人算是存在感比较低的了，是烧三炷香的，那显然下面还有烧一炷、烧两炷的。而像有资格争香主之位的关安基、李力世估计就是烧四炷了。
在鳌拜死后，青木堂众人用鳌拜首级祭奠前任香主，这里是出场了二百多人的，其中一些人明显是受关安基、李力世等人差遣，这也可以佐证上面的说法。
再说沐王府的人数，很大概率是不过百的，这个还是往高了估算了的，开头就已经说了沐王府是沐家（包含四大家将）残存的一些年幼子弟，年长辈的疑似只剩下柳大洪和吴立身两个，他俩带着徒弟，教导这些残余子弟武功，虽然可能也招纳了一些外人，例如敖彪，但就两个老字辈能带几个徒弟？他们没有像天地会那样大规模的招纳武林豪杰，以师父带徒弟这么个形式，就俩老一辈，也带不了多少人，而年轻一辈的年纪也不过二三十岁，甚至还有十几岁的，就算再收徒弟，既收不了几个，短时间也形成不了战斗力。
因此沐王府每次出境，人数要么是七八人，要么是十几个人，最多的一次大概是入皇宫行刺，那次侍卫死了两个，重伤了七八个，轻伤十四五人，从侍卫这个受伤程度以及沐王府后续表现的拉跨程度来看，沐王府要造成二十多个侍卫伤亡，同时自己大部队能退出来，那么可能去了三四十人。
以人数论，就算给再沐王府宽泛一点，算一二百人，那边青木堂全部势力加起来人数大概率过万，这直接差了百倍。