秦始皇只比刘邦大三岁，为什么普遍觉得二人不在一个时代？
简而言之，就是二人登上历史舞台的时间不一样。
秦始皇嬴政，出生于公元前259年，而汉高祖刘邦，则出生于公元前256年，单从出生日期上来看的话，秦始皇比刘邦也就大了三岁而已。
三岁的年龄差，毫无疑问这是属于同时代的人。
但实际上，在我们提到这二人时，往往都会在潜意识中认为他们属于两个完全不同的时代，并且还相隔甚远。
为什么会有这种“秦始皇和刘邦不在一个时代”的错觉呢？
其实这个问题，原因并不复杂，综合来讲，大致有三个因素，造成了我们大多数人普遍存在这种错觉。
首先，登上历史舞台一早一晚。举个例子，我们在了解一个著名的运动员时，一般都是从他踏足于运动事业开始了解，然后截止到他因年龄或者其他原因，而最终退出运动事业。
从他踏足，到他退出，这就是运动员的运动生涯。
而在他踏足运动生涯之前，以及他退役之后的人生，我们也许也会进行了解，但只是片面的、粗略的，更多的关注点，还是在他运动生涯期间。
比如他在哪里参加了什么比赛，第一次获得冠军是什么时候等等。
同样的道理，对于秦始皇也好，刘邦也罢，我们可以称之为“政治家”或者是“政治人物”，而我们对他们的了解，更多的是集中在他参与并投入到政治之中开始的。
换而言之，就是从他们的政治生命开始的时候开始了解的。
而秦始皇嬴政，他的政治生命开始的时间，是他从赵国回到秦国，并被立为太子时就已经开始了，至于刘邦，则是从他带着百十号人攻打沛县时，才算是开始了他的政治生命。
而他们在此之前的人生，我们即便是了解，也只是一个粗略的大概印象。
之所以这么说，我们可以去看看二人在同样的时间，都各自在做什么。
公元前251年，嬴政刚满九岁，这一年秦昭襄王病逝，安国君嬴柱继位，是为秦孝文王，同时，嬴政的父亲子楚（即秦异人），由于提前走了华阳夫人（秦孝文王王后）的路子，因此被立为秦国太子。
而同样是这一年，六岁的刘邦，还在沛县家中玩泥巴。
到了次年，也就是公元前250年，秦孝文王病逝，子楚继位，是为秦庄襄王，而嬴政，则在这一年被立为太子。
这么一来，嬴政从这一年开始，就算是已经登上了历史舞台。
而这一年七岁的刘邦，依旧还沛县家里玩泥巴，也许还读了书，但不管干什么，总之历史舞台上还没他这号人物。
三年后，也就是公元前247年，秦庄襄王病逝，嬴政继位为秦王，这就意味着，历史舞台上，已经正式有了嬴政的一席之地。
这一年，他13岁，而比他小三岁的刘邦，依旧还在沛县默默无闻。
之后，嬴政16岁那年（公元前244年），秦国伐魏、攻赵，18岁那年（公元前242年），秦国击败魏国，初置东郡。
到了嬴政19岁时（公元前241年），楚、赵、魏、韩、燕五国合纵伐秦，五国组成联军，由赵将庞煖指挥攻秦，但最终，被秦国集中兵力击败，联军退走。
当然，这期间嬴政虽说尚未亲政，但毕竟他是秦王，而同时期的刘邦，还在家中挨刘太公的训，被老爹斥责为“不事生产”。
再之后，即公元前238年，嬴政在雍城蕲年宫举行冠礼，正式亲政，同时，秦王宫爆发嫪毐叛乱，最终，嬴政发兵，诛杀了祸乱后宫的嫪毐，将其车裂。
这一年，嬴政22岁，次年，嬴政又下令免除吕不韦的相职，并将其放逐到巴蜀，最终吕不韦自尽，此时，嬴政23岁。
而这时期的刘邦，除了在村子里跟曹寡妇不清不楚外，就是整日无所事事，到处瞎转悠。
在诛杀了嫪毐，逼迫吕不韦自尽后，嬴政在李斯等人“灭诸侯，成帝业，为天下一统”的建议下，开始着手进行统一六国之战。
30岁（公元前230年），灭韩国，32岁（公元前228年），秦军攻破赵国都城邯郸，赵国大夫们北逃到代，35岁（公元前225年），秦国大将王贲以水淹之计，攻破魏国都城大梁，魏王假投降，魏国亡。
而在公元前225年时，32岁的刘邦，刚结束和张耳游历（其实就是到处混吃混喝），返回了家乡沛县。
到了公元前223年，37岁的嬴政派大将王翦大破楚军，并俘虏楚王负刍，同时在楚旧郡设立泗水郡，同样是这一年，34岁的刘邦，经过考核，当上了泗水的亭长。
上任之后，刘邦戏弄县廷官吏，又喜欢喝酒，爱好美色，总之就是混一天是一天，而与此同时，嬴政正加快统一步伐。
最终，在公元前221年，嬴政统一六国战争结束，并在这一年，自称“始皇帝”，推行郡县制等多个政策。
而刘邦，则在某次去咸阳递送服役之人时，看到嬴政出巡的仪仗，叹息道：“嗟乎，大丈夫当如此也！”
到了秦始皇40岁，开始出巡各地，修筑秦直道，而刘邦依然是个泗水亭长，期间在公元前217年，40岁的刘邦与吕雉成婚。
公元前210年，50岁的嬴政病逝沙丘，而这一年，47岁刘邦还是泗水亭长。
直到次年，48岁的刘邦才因为放跑了囚犯，不得已开始跑路，之后在萧何、曹参等人的邀请下，正式开始起事，最终打下沛县，成为沛公。
由此，属于刘邦的时代方才到来。
从上述二人的经历中我们就可以看出，秦始皇在13岁时，就已经是一国之君，而当时的刘邦，只不过是一个在乡下玩泥巴的孩子。
也就是说，二人登上历史舞台的时间相差太远。
如果把真正登上历史舞台之前的时间，算作是他们政治生命开始时间的话，那么，秦始皇的政治生命，要早于40多岁才起兵的刘邦足足三十多年。
其实说的更简单点，就是二人一个成名太早，而另一个则成名太晚，而这，便是两者虽说仅差三岁，但却感觉不是一个时代人错觉的原因所在。
其次，秦朝给人一种国祚很长的假象。在很多人的印象中，秦朝的历史似乎十分悠久，但从严格意义上来讲，这种印象是存有一定问题的。
秦这个政权的历史，确实非常悠久，最早的时候，还得追溯到西周时期，当时秦人的老祖先造父，因为帮助周穆王平定了叛乱，因此便被封在赵地，造父的后人非子，则是由于帮周王室牧马有功，被赐姓嬴，并获封秦地。
而秦非子，便是秦国的始封君。
自此之后，秦国一脉相承，前后出现了35位国君（不包含嬴政），所谓“奋六世之余烈”，其中提到的秦国君主，就包含在这35位之中。
而这35位国君，时间跨度长达近七百年（从秦非子被封至嬴政灭掉六国）。
正是因为时间跨度如此之长，很多人提到秦国，都会觉得其历史悠久，并且，在春秋战国时代，秦国也频频出境，更让人觉得这是一个传承已久的古老政权。
但需要注意的是，秦国历史悠久不假，但截止到嬴政灭掉六国，并自称始皇帝之前，秦国只能算是一个诸侯国政权。
真正能被称作秦朝的时间，得从嬴政自称始皇帝算起，也就是从公元前221年算起。
所以，要是问秦朝是从哪一年开始的，准确答案就是公元前221年，在此之前，不能称之为秦朝，只能叫做秦国。
而在秦朝正式建立后，到其宣告灭亡，又有多少年呢？
准确答案是只有14年，即公元前221年嬴政统一六国，称始皇帝开始，至公元前207年，秦王子婴持玉玺献于刘邦结束。
但虽说只有14年，却往往给人一种错觉，似乎秦朝的历史也很长。
为什么会有这种错觉呢？实际上，这是我们现代教科书造成的，或者说，是我们所接受的历史教育方式造成的。
我们现代的大部分人学习历史，一般都是在学校里，听老师拿着历史教科书来学习，而现代的历史教科书，普遍采取的是重点时期和重点人物加强论述的方式。
啥意思呢？就是说，对于在历史上影响力较大的时期，以及人物，一般都会着重介绍和描写。
而作为我国古代历史上第一个封建王朝秦朝，自然是重点中的重点，作为秦朝的开创者秦始皇嬴政，更是如此。
所以，我们就在历史教科书中看到，关于秦朝的内容，以及关于秦始皇的内容占比极大。
比如需要讲秦始皇如何兼并六国、统一天下的，还需要将他统一天下后颁布的各种制度，比如统一度量衡，统一文字之类。
此外还有，秦始皇是如何加强中央集权、实行郡县制的，以及他为了抵御游牧民族，修筑长城的举措。
讲完这些，他出巡全国是不是也要讲，而既然讲到出巡全国，肯定也需要讲他最后病逝沙丘，他的儿子胡亥以及赵高等人是如何篡位的等等。
这种重点时期、重点人物的着重讲述方式，有助于我们对历史大事件的了解，也能让很多人在短时间内对于古代历史的脉络进行大致了解，而这也是我们不少国人都比较熟悉历史的原因之一。
但如此一来，秦始皇是讲的十分清楚了，但大量的着重介绍，就给人一种错觉，好像秦朝很长的样子。
但实际上，从秦始皇嬴政自称始皇帝，到他病逝沙丘，只有短短的12年时间（公元前221年至公元前210年）。
而在此期间，前文也已经提到，刘邦尚未真正登上历史舞台，而等他名扬天下之际，秦朝都已经没了。
加上刘邦又开创了新的王朝汉朝，称得上是一个新时代的到来，因此，就让很多人提及二人时，产生一种强烈的“断代感”。
还有，从秦始皇病逝之后，到刘邦建立汉朝之前，中间涉及到的人和事太多。秦始皇病逝沙丘之后，单是秦朝内部，就发生了不少大事。
首先就是秦二世胡亥的上位过程，他连同李斯、赵高，以瞒天过海的方式，最终夺取皇位，并且，还假传诏书，逼死公子扶苏，囚禁大将蒙恬。
再之后，为了加强统治，胡亥听信赵高之言，残害手足、加害大臣，另外还有赵高专权，在朝堂上“指鹿为马”，胡作非为等。
到了后来，百姓不甘压迫，又爆发了大泽乡起义，乃至到胡亥被赵高派人杀害，而看似大事情一桩接着一桩，但实际上满打满算，胡亥从沙丘之变中出场，到其被杀，前后也就三年的时间。
等到胡亥死了，秦朝内部依旧没有消停，赵高自立不成，只得将子婴扶上位，而子婴为了不受制于赵高，便设计将其诛杀，这也是一桩大事。
诛杀赵高之后，秦朝已经濒临崩溃，最终，在刘邦攻入咸阳后，子婴携带玉玺、兵符等物，亲自到刘邦军前投降。
至此，秦朝才算是正式灭亡，而子婴在位的时间，看起来不短，但实际上只有四十六天。
除了秦朝内部发生了一桩接一桩的大事件外，秦朝外部，同样也上演着影响历史进程的各种大事。
比如，陈胜吴广的大泽乡起义，以及在大泽乡起义的同时，原六国贵族纷纷蠢蠢欲动，加上秦军四处平定叛乱，总之极为热闹。
而这纷乱复杂，且你方唱罢我登场的时局，同样让人会有时间漫长的错觉。
此外，更重要的，也是秦末之后的重头戏“楚汉相争”，即项羽和刘邦之间的战争，更是历史大事件中的重中之重。
项羽的起步，称雄，以及分封诸侯，还有刘邦的发迹，得势以及与项羽决裂，到后来双方大打出手，这些都是占据大量篇幅，并且需要详细介绍和了解的事件。
况且，这里面还有许多到现在都让人耳熟能详的典故，自然也会让人觉得，这个阶段的时间跨度很长。
不仅如此，刘邦这一阵营中，有不少在历史上著名的文臣武将，如韩信、张良、萧何等等，他们的人生轨迹、追随刘邦的过程，以及在追随之后所建立的功勋，都算是历史热点事件的范畴之内。
而我们在学习历史的时候，你能说跳过去这些人不学习吗？如果跳过去，那么就会对这段历史的掌握有缺项，但如果学习了，则会在感觉这一段历史波澜壮阔的同时，产生时间跨度较长的错觉。
毕竟，涉及到的人、事，实在是太多了。
这么一来的话，等到刘邦击败项羽，并正式登基称帝，建立汉朝的时候，则会让人有了一种“终于结束了，一切又重新开始”的感觉。
而这个时候，再回头去看秦始皇嬴政，就觉得他和刘邦，仿佛不是一个时代的人。
其实说白了，这种感觉就是前文提到的“断代感”，类似的感觉不仅在秦始皇和嬴政身上有，包括后世的唐朝和宋朝之间同样存在，甚至还更强烈，但自唐朝灭亡到北宋建立，中间也就相隔了五十多年的时间而已。
而之所以会有这种强烈的断代感，第一是因为秦始皇登上历史舞台的时间要比刘邦早很多，第二则是从秦始皇称帝到刘邦称帝之间，发生的重点大事件太多，出场的人物也一个接一个，所以，自然就有了断代感。
优秀作者:续南山