老兵不死，歼7在空军使用了50年，为何仍没有退役？
名将麦可阿瑟曾说过，老兵不死，只是凋零。歼-7战斗机就是军中老兵，自1966年首架下线，前后共生产了40余年，有超过4000架各种型号的歼-7陆续装备空军序列，或援助或外销到亚非拉友好国家，甚至遥远的欧洲罗马尼亚、南斯拉夫、阿尔巴尼亚等国。
在原先空军某些领导人喊出“歼-6万岁！”口号，歼-6一招鲜吃天下，量产高达5200余架的背景下，军工依然上了歼-7项目，可见此型战机有其独特之处。
歼-7是中国空军第一型高空高速战斗机，最大高空飞行速度超过了2倍音速，是刚跨过音速的歼-6战斗机所无法比拟的，不仅身轻如燕，而且机动灵活，其机动能力远在歼-6之上。
尽管歼-7也采用了米格早期战斗机传统的机头进气，但要比歼-5、歼-6要小许多，外观也更加刚毅俊朗，也更加帅气，更富有战斗气息。
当歼-7战斗机服役空军时，在军中掀起了阵阵波澜，济南空军飞行员包括地勤人员穿的白色汗背心上“济南空军”四个红字大字下面，印上的就是歼-7图案，可见歼-7在军中受欢迎程度，以及在空军中的地位，当时的歼-7就是空军的绝对主力战斗机。
时间如白驹过隙，转眼离首架歼-7服役已经过去50余年了，歼-10、歼-11、歼-16等先进的战斗机成了我空军的主力战斗机，具备世界先进水平的第4代隐形战斗机歼-20也在2018年春节前正式服役，空军昂首阔步进入了全球第一方阵，是个非常了不起的成绩。
在空军新型主力战斗机包括隐形战斗机都已经服役的大前提下，老骥伏枥50余载的歼-7战斗机依然在空军中发挥余热，其实，是非常好理解的，那就是歼-7是执行日常巡逻、查证，遂行本土防空作战的有力机种。
因为歼-7是轻型战斗机，尽管航程短、滞空时间短，但起飞重量轻、机内燃油少，使用成本低，且数十年的累积，维护维修方便，空军使用起来非常顺手。
后期生产改进型歼-7战斗机，被外界誉为米格-21的终极改进版，战斗力有了极大的提高，配上新型空空导弹，在体系内作战时，甚至有了和国外第3代战机的对抗能力，特别是在空中狗斗状态时，歼-7具备非常优异的性能。
而国产第3代高性能战斗机包括最新型的歼-20战斗机，不仅价格昂贵，使用成本极高，而且维护保养费用也极高，因此在应对紧急状态、边境巡逻等日常的空中例行任务，就由价格低廉、皮实耐用、口碑较好的歼-7、歼-8等较为老旧的机种承担起来了。
新型战斗机则更多是实施前出西太平洋远航、掩护战轰巡飞，用于东海、南海方向战备巡航，甚至绕宝岛飞行等重大的训练和战备任务等。
随着时间的推移，国力的强盛，新型战斗机的不断服役，歼-7、歼-8等老旧型号的机种，将最终彻底退出现役，完成自身的历史使命。
优秀作者:四川达州人