结肠炎能自愈吗？
大家好，我是感染科龙医生。很多人将具有长期且反复的排稀便、便秘、腹痛等症状的疾病，自我诊断为“慢性结肠炎”。对于没有学过医的人来说，这样想没什么可说的；但如果一个医生给人诊断为“慢性结肠炎”，显然是不妥的。
因为到目前为止，还没有“慢性结肠炎”这样一个正式的疾病名称，或者说，“慢性结肠炎”仍然是一个具有争议的病名。
今天不争论这个问题，因为对于普通人来说，是没有必要了解这些的。他们就是想知道，自己有这些腹部的症状时该怎么处理；也有些人想知道，如果不治疗，这些症状是不是能自愈。
腹泻肠道疾病的症状里面，显然腹泻是人们最关注的症状之一。腹泻的定义是，频繁的排稀便或水样便。腹泻具有一些基本的特征：肠道蠕动频率增加，粪便性状变得稀烂或呈水样便，且粪便总量增加，通常每天大于两百克。
如果这些症状是急性的，也就是通常在一到两周范围内，最长不超过四周的时间发生的腹泻，既往没有这样的症状。这个症状跟饮食和某些感染有一定的关系。
比如说病毒感染，通常就属于自限性的疾病，几天没往往能够痊愈。这样的患者即使不去看医生，也是自己会好的。有些急性腹泻和使用抗生素有关，停药后能很快恢复。
如果排稀便和水样便每天大于或者等于三次，持续四周或以上者，通常会被称为慢性腹泻。
慢性腹泻会不会自愈，或者说好不好治疗，跟病因有一定的关系。
有一个不能忽视的问题是，腹泻的主要原因跟人群的社会经济状况有一定的关系。
比如说，发达国家由于饮用水干净，已经很少会出现由志贺菌（痢疾杆菌）引起的慢性细菌性痢疾了，而在一些发展中国家甚至不发达国家，志贺菌引起的细菌性痢疾，因为饮用水系统的不安全，仍然是一种主要的消化道传染病。
在发展中国家，慢性腹泻通常由细菌、分枝杆菌和寄生虫等感染等引起，而在发达国家，慢性腹泻的常见原因则主要是肠易激综合征、炎症性肠病、吸收不良综合征（比如乳糖不耐受和乳糜泻），以及免疫功能受损引起的慢性感染（HIV）等引起。
主要病因肠易激综合征是几乎所有慢性腹泻的最常见原因。这个病主要的症状是下腹部绞痛，伴有腹泻、便秘，腹泻与便秘交替出现，或者排便正常与腹泻、便秘交替出现等等模式。排便后疼痛可能缓解。
其特征是少到中量的频繁稀便，通常在清醒的时候排便，比如早上或者饭后，排便前大多数比较急，便后可能有排便不尽感的感觉。
慢性腹泻还有一个比较常见的原因是药物反应。比如，有些人吃泻药、渗透剂（比如乳糖和山梨糖醇口香糖）、酒精、抗生素、甲状腺素等等。
很多人是在急性胃肠炎发作之后，逐渐进入慢性期的，这些情况常见的原因包括贾第鞭毛虫、梭状芽孢杆菌、耶尔森菌、阿米巴、隐孢子虫和HIV感染等等。
总之，腹泻等胃肠道症状的原因是非常多的，倘若搞不清楚自己是哪一种原因引起的，就没办法判断这种腹泻是不是会自然停止，还是需要进一步的治疗。
龙医生的温馨提醒当出现腹泻等胃肠道症状，超过一个月没有自愈是，需要对这些症状做进一步的评估，以确认是不是跟感染有关。其次，是要了解免疫状态，包括是不是有感染HIV的风险。
也有很多人看到这里后，会说：你说这么多等于没有说，因为你没有告诉别人应该怎么治疗。盲目的治疗主要是对症治疗，而很多对症治疗的措施，是没有多大价值的，只能缓解一时。
治疗的原则，是要直接针对腹泻的病因。如果确定是某种致病的病原体或者寄生虫导致的，用相应的抗菌药物或抗寄生虫药物就可以了。
大多数情况下，尤其是病毒感染所导致的腹泻，是不需要使用抗菌药的。有一点要注意，腹泻会带走大量的水分和电解质，一定要注意补充水分和电解质，以防止脱水和电解质紊乱。成年人应该每24小时补充2到3升的液体。
我是一位专心、专业、敬业的感染科医生，看肝病，聊感染，答疑、解惑，科普医学知识，在匆忙的临床工作中，体会温暖文字的力量！
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优秀作者:中医博士黄春元