人的外耳有什么作用？
中国科普作家协会会员吴一波来回答您的问题。
简单来说，外耳指的是前庭蜗器，也就是我们常说的耳朵的一部分，在解剖学中可将其分为耳廓、外耳道和鼓膜三个部分。其实耳不仅仅是听觉感受器官，它也是位置感受器官，在解剖学上将其称为前庭蜗器，即位听器，包含前庭器和听器两种，看这名字，就应该能知道它的作用了吧。然后前庭蜗器又可分为外耳、中耳和内耳三个部分，结构各有各的特点。
上文已经提到，外耳可分为耳廓、外耳道和鼓膜三个部分。
耳廓就是我们头部的左右两边凸出的地方，与外耳道以耳廓前外面的前部这个孔，医学上将其称为外耳门为界限。抬手摸摸自己的耳朵，能知道耳廓的大部分是有支撑物的，支撑物是弹性软骨，耳廓的下方一小块没有任何支撑，软软的，我们将其称为耳垂，由结缔组织和脂肪组成。对着镜子观察，能发现耳廓总体像一个漏斗，这样的结构有利于收集声波。
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外耳道，实际上就是从外耳门到鼓膜的一个形状奇特一点的通道。外耳道的外侧三分之一部分为软骨部，内侧三分之二则为骨部，二者交界的地方比较狭窄，所以异物容易在这个部位卡住。当成人上医院检查鼓膜时，医生会将耳廓稍向后上方拉一下，因为外耳道是弯曲的，这样才能方便观察；婴儿的外耳道与成人则不一样，婴儿尚未发育完全，其外耳道短并且狭窄，鼓膜位置近于水平，所以观察鼓膜时要将耳廓向后下方牵引。人体的每个部位发育成最后的样子都有它的道理，外耳道弯曲也一样。弯曲的外耳道有利于避免异物直接损伤鼓膜，还能对某种频率的声波起到共振的作用。另外在介绍一个东西--耵聍，这个是它的学名，通俗一点说就是耳屎，哈哈。外耳道的软骨部含有耵聍腺，能分泌耵聍，耵聍产生过多，就会在外耳道堆积，并阻塞外耳道会影响听力，但适度的耵聍是能起到保护作用的，所以我们掏耵聍（耳屎）是可以的，但不要太过于强求，让它一点也不剩。
接下来就是鼓膜了，鼓膜是椭圆形的半透明薄膜，位于外耳道的底部，也是外耳和中耳分割的标志。鼓膜并不是竖直的，它与外耳道下壁形成一个约45度的夹角，婴儿的鼓膜比成人的更为倾斜一些，几乎呈水平位置。鼓膜也不是一张平平的膜，它略有凹陷，凹陷的一面向外，凹陷的部位被称为鼓膜脐，类似于肚脐吧。鼓膜脐开始，向前上方有一条白线，称为垂纹，垂纹上端向前和向后分别有锤骨前壁和后壁，可将鼓膜分为松弛部和紧张部，松弛部的形状呈三角形，在活体的颜色是淡红色，位置在鼓膜上部，大小约为鼓膜的四分之一；紧张部在活体则呈现出银灰色而且比较亮堂，位置在鼓膜的下部，大小约为鼓膜的四分之三。
作者 哈尔滨医科大学 袁红梅 审核 吴一波
优秀作者:江倩兮