老了以后什么最可怕？
人在老了以后，怕自己没用，怕给儿女添负担。陈叔80岁时，走得悄无声息，没有一个人知道。
我家老邻居陈叔，四十多岁的时候，妻子生病走了，他独自一人，把三个孩子拉扯大，期间的辛苦，我们都看在眼里。
陈叔在罐头厂上班，我们家居住的那一片平房，是罐头厂家属房。陈婶也是罐头厂的工人，她身体一直不好，脸色苍白，病怏怏的。我经常看到陈叔骑着自行车，后座上驮着陈婶，陈婶手里提着两包药。
后来，陈婶病得越来越严重。很久没在胡同里看到过陈叔用自行车驮着陈婶了。再后来，看到陈叔家的三个孩子胳膊上戴着孝布，才知道陈婶过世了。
那时候，陈叔的大儿子和二女儿都十六七岁了，小儿子也十三四岁。三个孩子从此全靠陈叔一个人工作养活。陈叔家养了两头猪，总看见陈叔傍晚时从江湾回来，车后座上驮着沉甸甸的一袋猪菜。
几年后，陈叔的大儿子高中毕业，没有考上大学，在家待业。后来，陈叔的大儿子跟一伙年轻人跑到码头上去玩，不知道怎么回事，有几个人就被抓了。
陈叔怕大儿子学坏，就不让大儿子再跟那些朋友一起玩。大儿子说：“我没有工作，我要是有工作，我就不出去玩了。”陈叔就想让大儿子做点小生意，大儿子不去，他不会做生意，也抹不开脸在街上摆摊。
陈叔担心大儿子总这么下去，万一交了一些坏朋友，那就把大儿子的一生都毁了。陈叔就下了一个最大的决定，就是提前退休，让他的大儿子接班。
那个时候，罐头厂的生意蒸蒸日上，非常红火，一般人根本进不了罐头厂工作。陈叔当时已经是一个车间的副主任了，他要退休，领导都不同意，找他谈话，希望他留下来。
陈叔把自己的想法跟领导说了，他退休之后，可以出去做点小生意，大儿子接班之后，有了稳定的工作，他能走正路。再说大儿子大了，也该找对象了，他有稳定的工作，也能找一个有工作的对象。
陈叔就办理了退休，大儿子随后接班，去罐头厂上班。不久之后，大儿子和一个车间的姑娘相恋。一年后，两人结婚了。
陈叔无力给大儿子买婚房，大儿子理解陈叔。他说：“爸，你已经把工作给我了，对我够好了，我还有一个弟弟，一个妹妹需要你养活，我的婚房我自己解决。”
大儿子的未婚妻家里拿了一半钱，大儿子积攒了一点钱，又借了一部分，两人买了一个平房，结婚了。婚后两口子生活挺幸福。
陈叔对大儿子，算是放心了。他还要养活二女儿和小儿子，陈叔就到市场做小买卖。他开始卖冻货，卖鸡骨架，卖青鱼带鱼，都是冻货。生意还可以。
二女儿学习很好，高中毕业，考上了一所重点大学。陈叔别提多高兴了，他在家里做了几桌菜，请亲朋邻居庆祝。
我爸还去参加了酒宴，回来对我们说：“你们要好好学习，向老陈家你二姐学习，考上大学。”那时，我姐姐学习很好，我学习成绩提不起来。这都是旁支，跟本故事无关，先不说了，还说陈叔的故事。
陈叔那几年站在市场上卖冻货，挣的钱，都给二女儿念大学交学费了。
东北一年有半年能卖冻货，秋末春初，都是很冷的，冬天更是冰天雪地，正好卖冻货。另外半年气温转暖，不能卖冻货，陈叔就卖水果。他推着手推车，站在十字街头，抄着袖子站着，时间久了，他仿佛成了一座雕像。
二女儿大学毕业，又考了研究生，研究生毕业，二女儿应聘到一所大学，当了老师。后来，她跟同一所大学的老师相恋，结婚了。
陈叔逢人就讲二女儿多出息，那时，陈叔虽然做生意累，但是他眼睛炯炯有神，精神特别好。二女儿也不用陈叔操心了，就剩下了陈叔的小儿子。
陈叔的小儿子没考上大学，陈叔就把小儿子送到技校上学，想让他学到一门手艺。技校就在我们家平房的前面。
陈叔的小儿子技校毕业后，分到罐头厂上班。陈叔想着，小儿子也参加工作了，他就可以歇歇了。不过，天有不测风云，罐头厂那时候却渐渐地开始走下坡路了。
陈叔的小儿子上班不到半年，没开下两个月的工资。工厂的效益不好，最后，罐头厂的工人纷纷下岗，开始自谋职业，自谋出路。
那时候，不像现在这样，就业机会这么多。那时候自己做生意，也没有多少门路。小儿子不愿意像陈叔那样，每天推着推车子，到市场上卖货，他在家闲了两年，后来，他就到街上修理自行车。
再后来，小儿子也学会了修鞋的手艺，他就在街角开个铺子，修理自行车，也修鞋。总算也有了一份职业。
这时候，小儿子和一位来修鞋的姑娘相恋了，不久之后，两人谈婚论嫁，姑娘家要求有房子，没房子，她可不嫁。有了房子，家里的一切家电，姑娘说她自己带去。
小儿子这时候，已经快30岁了，他没有正式工作，有姑娘要嫁给他，就是幸运的事情。不就是房子吗？房子好解决！
陈叔就把自己的房子，送给小儿子当婚房，他自己出去，在东江湾，租了一处小小的平房，冬天烧煤都不用，就到江湾打柴禾。
陈叔那些年衰老得很快，一张脸因为常年在街上出摊，已经晒成褐色，脸上的皱纹像刀刻的一样，小儿子结婚的时候，陈叔也快60岁了，他也真的老了。不过，他的两只眼睛还是很有精神。
小儿子结婚后，陈叔也搬离了家属房，很久都没看到过陈叔。陈叔也不在市场卖冻货了，他夏天卖棉花糖。
那时候，小城的广场建起来了，夏日的傍晚，我带着儿子去广场散步，看到过陈叔，在他的周围，围着一圈孩子，在买他的棉花糖。
陈叔的后背有点驮了，不过，他的声音还很洪亮。看到我带着儿子路过，他就非要送给我儿子一个棉花糖，给他钱也不要。后来，我儿子硬把钱塞到陈叔的衣兜儿里。
再后来，冬天的时候，看到陈叔在街角卖糖葫芦。正月十五的夜里，张灯结彩，全城都在庆祝节日，在大雪飘飘的街头，陈叔就守着他的糖葫芦，站成一根电线杆。他的棉帽子上，都落了厚厚的一层白雪。
陈叔没有找老伴儿。这些年有人给陈叔介绍过，陈叔都没有再婚。我爸和我妈曾经议论过陈叔的婚事。我妈说：“他带着三个大孩子，哪个女人愿意嫁给他？”我爸说：“老陈大哥心里装着三个孩子，没心思想媳妇儿的事。”
陈叔一直是一个人过日子。后来，陈叔也不卖糖葫芦了，小儿媳生了一对双胞胎儿子。小儿媳要上班，小儿子要开修理铺，照顾双胞胎的事情，就落在陈叔的身上。
陈叔照顾两个小孙子，肯定很艰辛。等到两个小孙子上小学，陈叔六十六七岁了。他的头发全白了，后背也驮得厉害，眼睛有些浑浊。
不过，他的声音还很洪亮。陈叔站在小学校的门口，跟两个小孙子打招呼：“上课好好听讲，不许胡闹！”
时间过得真快，两个小孙子都19岁了，这年的夏天，竟然双双考上大学。陈叔这年80岁，他觉得他功德圆满，这一生值了。
就在这年冬天，陈叔得了一场感冒，感冒一直不好，一直低烧。他跟小儿子说了，小儿子就带着陈叔去医院，以为打两天吊瓶就好了，没想到，到医院检查之后，医生对陈叔的小儿子说：“你爸的病不太好——”
小儿子拿着化验单，医生的话他有点不相信，可他也知道了，陈叔得了绝症。小儿子当时没告诉陈叔，就说是普通的病，但需要住院治疗。
小儿子回家，给哥哥姐姐打电话，让他们回来商议，怎么给父亲出钱治病。陈叔这些年，他的平房后来拆迁换成了楼房，再后来，陈叔给小儿子看孙子，没再做生意，手里没什么积蓄，就是有退休金。
陈叔已经知道他得的是不好的病，他偷听了小儿子和医生的话。但他也假装不知道。得知二女儿回来了，在小儿子家，他这天就去了小儿子的家。
陈叔打算跟三个孩子说，他不治了，他活到80岁，孩子都成家立业，孙子都上大学了，他够本了，知足了。
陈叔这些年给小儿子照顾孩子，他一直拿着小儿子家的门钥匙。这天午后，他用钥匙打开小儿子的房门，却听到了客厅里意想不到的话。
大儿子说：“我当年结婚，爸啥也没给我。”二女儿说：“我当年结婚，爸也啥也没给我。”小儿子说：“可我结婚的时候，我没有班，我也没有学历，我是靠自己开个修理铺，养活自己的。老爸的治疗费，应该平摊。”
陈叔听到这里，老泪纵横，转身离开了小儿子的家。他一生的努力，都给了三个孩子，但是，三个孩子只记住了父亲没给他们的东西，却忘记了父亲给过他们的东西。
那天晚上下雪了，陈叔自己炒了两个菜，炒花生米，还炒了一个鸡蛋。头一次，他炒花生米放了很多油。他又给自己倒了二两酒，望着窗外的落雪，他一个人静静地喝酒。
陈叔想起这些年，妻子过世后，他一个人又当爸又当妈，抚养三个孩子长大，他为了大儿子，提早退休，让大儿子接班，有了工作。他把多年做小生意赚的钱，供二女儿上大学。他把自己的老房子，给了小儿子做婚房。
陈叔回忆着往事，觉得自己做为一个父亲，是够格的，这就够了。人这一生是有尽头的，到了尽头，不走也得走。
人到晚年，最怕自己没用，最怕给儿女添负担。陈叔就是这么想的，他不想给儿女添负担——
小儿子家里，三个孩子也想起了陈叔的好。大儿子说：“爸当年为了我，提前退休，让我接班。爸的退休工资一直很低。”
二女儿说：“爸当年冬天在外面出摊，都舍不得买一双雪地靴穿，把钱都给我邮去，供我念书。”小儿子也说：“爸为了让我能结婚，把老房子留给我了——”
陈叔的三个孩子，记起了父亲对他们的好。他们做了决定，大儿子和二女儿出钱给父亲治病，小儿子出力，到医院陪护父亲。
他们商量好了，晚上，想请父亲到饭店吃一顿，第二天，就佩服父亲住院治疗。可是，他们怎么拨打陈叔的电话，陈叔也没接电话。他们很担心。他们冒着风雪，赶到陈叔的家里，发现陈叔的楼里灯光亮着。
但是，他们上楼后，却敲不开陈叔的房门。小儿子有陈叔的楼门钥匙，打开楼门，却看到一灯如豆，灯光下，陈叔已经趴在桌子上，走了。桌子上，一盘花生米，一盘炒鸡蛋，已经冷了。
三个儿女泪如雨下，围绕着陈叔，跪了一地。陈叔留了一封遗书，他说：我老了，不中用了，我不能帮你们了，也舍不得给你们添麻烦。爸走了，你们要好好地活着……
写在最后：
人到晚年，怕自己疾病缠身，什么也干不了，吃喝都要靠人帮忙。
人到晚年，怕自己没用了，帮不了儿女。怕自己成为儿女的负担。
人到晚年，一生都奉献给了儿女。只希望儿女好好活着，别无他求。请善待晚年的父母，他们把一切都给了我们！
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优秀作者:艺海生活